為什麼女性過了更年期?

將我們的基因傳遞給下一代是通過自然選擇發生的進化的關鍵過程。 所以 女人為什麼突然停經 當他們至少有三分之一的生命留下來生活? 這沒有任何意義,這就是為什麼它被稱為“達爾文式謎題” - 生物學的一個方面似乎與自然選擇不一致。

還有為什麼這可能是很多的情況下競爭假設,但至今沒有公認的理論。 在 我們的新研究發表在生物學快報,我們評估並結合兩個主要假設要拿出新的東西。 我們認為,更年期開始關閉的機會,但後來被它給女性來照顧他們的孫子機會驅動。

競爭的理論

我們都熟悉談論 潮熱和盜汗 更年期,這通常使我們認為它是一個特徵性的人類特徵。 但其他一些物種,如 虎鯨 還有一些 亞洲象,也經歷了“生殖後壽命”的相同模式。

關於為什麼更年期突然進化,存在許多反對的假設。 在人類中,有些人認為它是進化的,因為 老年男性更喜歡年輕女性,而其他人則建議 賦予女性優勢 在他們的強大,否則母親岳母。 然而,這兩個領先的,最常見的假設 - 我們看在我們的研究的 - 是,它使婦女能夠照顧他們的孫子(的 祖母假說或者它只是一個自然的僥倖( 生殖 - 體細胞錯配假說).

在祖母假說,女性可以獲得從停止再現他們通過幫助照顧他們的孩子存在(或孫子女)死亡很久以前,而不是生產更多,這有助於他們的後代生存的利益。 另外,收益可以來自接管天倫之樂的育兒職責,這意味著他們的孩子能夠擁有比他們更多,否則後代。 當然,無論其子孫將攜帶他們的基因。


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以前的理論工作 建議,留在家裡與他們的母親的男人,而女兒們分散到新的群體,可能通過改變周圍的她,因為她的年齡親屬的人數促進母親更年期。 考慮一個祖先的女人誰離開家嫁入一個新的家庭。 起初,她並沒有在她的新部落的親人,但是,當她長大她的兒子留在她的部落,結婚,並開始有孩子。 她現在被親戚受益於停止生孩子自己和重點是幫助她的兒子與孫子包圍。

另一方面,所述錯配假說認為沒有自適應益處更年期。 那麼怎能性狀進化,如果沒有好處? 答案,根據失配的想法,是對動物最好的選擇是完成所有的潛在繁殖和保育圍繞它死的時候。 然而,就在同樣的方式,汽車零部件磨損速率不同,一些身體部位也可以穿出來比別人快。 當生殖系統磨損首先,它會導致更年期作為副產品。 因此,它可能是我們越活越結果 - 有可能是我們的祖先沒有在有生之年經歷絕經,因為我們做。

但是,這兩種假設都存在問題。 祖母的假設是基於為後代提供護理的機會,並不總是發生這種情況(例如,所有後代都離開了他們的母親)。 它是否有意義塑造進化? 另一方面,錯配假設似乎並不能解釋為什麼女性在如此長的一段時間內都無法生育孩子。 畢竟,所有生活在中年的女性都會經歷更年期而不是一些死亡,有些人在停止複制之後,就像隨機變異所預測的那樣。

進化修修補補

隨著利物浦約翰摩爾斯大學的同事們,我用從信息 進化樹 - 這顯示一組之間的進化關係 - 要測試的假設。 例如,由於失配理論認為壽命增加引起絕經,我們可以比較不同物種以查看是否較長壽命的是更可能有更年期。 我們還可以比較的模式(女性的生活與他們的伴侶的家庭)是如何擴散與相同的信息更年期有關。

這樣,我們可以看看一些與每一種理論的相關因素,並與實際發生的情況進行比較。 從該方法的結果表明,這兩種機制產生了影響。 不管是不是一個物種提前停止複製的女性似乎是向下的機會,繼失配假設。 然而,一旦更年期某些時期存在於一個物種,所述 兒子的傾向留離家近 似乎確實為女性帶來了好處。 祖母的假設預測,在女性遠離出生地的時期,絕經期會更長,這正是我們在數據中發現的。 有 一些證據 這反過來導致更長的生殖後壽命比例,並導致更多的人口經歷更年期。

因此,我們的新研究通過給出一個命令來統一以前的競爭思想,這兩個思想在我們稱之為“非適應性起源然後進化修補”的情景中起作用。 我個人認為修補這個詞在科學文獻中並不經常使用。

關於作者

Kevin Arbuckle,利物浦大學利物浦大學名譽博士後研究員。 她是一位具有廣泛興趣的進化生物學家,包括反掠奪者防禦,生命歷史,爬行動物生物學,動物毒液和毒物的進化,以及如何生成和維持生物多樣性。

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