由於對遺傳的新認識被稱為“表觀遺傳”，之前被稱為拉馬克主義的先前失敗的進化理論正在復興。

在1809中，法國進化論者讓 - 巴蒂斯特·拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck）提出了這樣一種理論，即獲得的特徵可以傳遞給下一代。 他的理論暗示我們的健康是由我們祖先選擇的生活方式決定的，早在我們自己的存在之前。 我們最新的研究增加了這個長期被忽視的理論的可信度。

拉馬克再訪

自從拉馬克提出他的理論以來，已經在植物和昆蟲中證實了獲得性狀的傳遞。 這種現像被認為僅限於這些物種，但在2005中， 一個研究 來自瑞典北部一個偏遠村莊的居民提供的證據表明該理論可以擴展到人類。

研究表明，居民不太容易患上心臟代謝疾病，如2型糖尿病患者，如果他們各自的同性祖父母（即男性和祖母的女性）在其早年生活中相對營養不良。

研究暗示父母的飲食模式，長受孕前，可能會影響包含在它們的配子（精子或卵子）發育消息並影響以下幾代人的健康。

消息在精子中攜帶

In 我們的研究，我們想知道營養狀況是否會改變配子中包含的遺傳信息。

我們專注於精子而不是雞蛋，因為它更容易收集。 我們收集了來自13瘦肉和10名肥胖丹麥男性的精子，並比較了它們的表觀遺傳印記（化學標籤與改變基因表達的基因組，而不改變DNA代碼本身）。

我們發現肥胖男性的精子中有許多表觀遺傳標記發生了改變，最引人注目的是，他們接近了對大腦發育和食慾調節至關重要的基因。

在接受減肥手術（減少胃大小的手術）的第二組六名肥胖男性中，我們比較了手術前，手術後一周和手術後一年的精子。 在為期一年的隨訪中，男性平均失去了30kg，其代謝特徵得到了顯著改善。

當我們分析他們的精子時，我們發現表觀遺傳標籤在控制食慾調節的基因上的分佈得到了顯著改造。 換句話說，體重減輕並沒有改變人的DNA，但它確實重新分配了專門用於“食慾控制”的基因組中的表觀遺傳標記。

值得注意的是，這種表觀遺傳指紋的重塑發生在編碼黑皮質素受體的基因上，該受體感知飢餓和飽腹感調節中的關鍵激素。 因此，我們得出結論，來自肥胖男性的精子含有特定的，可能遺傳的表觀遺傳信息，這些信息可能會改變後代的飲食行為。

這些發現強化了這樣的觀點，即環境因素會改變我們配子中包含的表觀遺傳信息，並可能影響我們孩子的飲食行為和肥胖風險。 雖然樣本量很小，但統計顯著性很強。

我兒子的祖先的歷史

與此有關的個人說明：兒子出生後的第二天，當我把他抱在懷裡時，我無法幫助自己思考他的生物遺傳。 差不多一百年前，在二月的1916，他的曾祖父正在法國東北部的凡爾登戰場的地獄裡挨餓，挨餓。

在世界大戰期間，我兒子的祖先經歷了飢荒。 並且，與數十萬其他年輕士兵不同，他在戰爭中倖存下來，回到了法國南部的小村莊並最終建立了他的血統。

上個世紀的各種飢荒對他的生物學有影響嗎？ 此外，過去60年份食物豐富度的增加對他的健康有影響嗎？ 這種想法引發了一陣突如其來的焦慮。

然而，當我盯著我剛出生的兒子的眼睛，在產科病房的粗糙光線下幾乎無法打開時，我安慰自己。 由於科學的進步，我的兒子將屬於第一代人，他們將充分意識到他們對孩子的生物命運所擁有的力量。 與他的前輩相比，他將更自由地管理，如果不是他自己的命運，那麼至少他的後代的命運。

關於作者

RomainBarrès，哥本哈根大學表觀遺傳學副教授。 他參與了第一項研究，顯示了肥胖的表觀遺傳（Ng，et al。，Nature 2010）。

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