科學是人類最卓越的發明之一。 它一直是靈感和理解的源泉，揭開了無知和迷信的面紗，成為社會變革和經濟增長的催化劑，拯救了無數生命。
然而，歷史也告訴我們，這是一個喜憂參半的祝福。 有些發現弊大於利。 在歷史上最大的科學失誤的互聯網名單中，你永遠不會讀到一個錯誤。
科學史上最嚴重的錯誤無疑將人類分為不同的種族。
現在，這個可疑的榮譽有一些很大的競爭者。 大規模的失誤，如核武器，化石燃料，氟氯化碳（氯氟烴），含鉛汽油和滴滴涕的發明。 簡單的理論和可疑的發現，如發光的以太，膨脹的地球，生命主義，空白石板理論，顱相學和Piltown Man，僅舉幾例。
但種族理論在所有這些中脫穎而出，因為它造成了無盡的痛苦，並被用來為野蠻的殖民主義，奴隸制甚至種族滅絕行為辯護。 即使在今天，它仍然用於解釋社會不平等，並繼續激勵全球極右翼的崛起。
舉個例子 圍繞著的爭議 尼古拉斯·韋德的2014書 一個麻煩的遺產 如果你懷疑一下，共振競賽對某些人來說仍然存在。
人類學家發明了人類種族 約翰弗里德里希布魯門巴赫 回到十八世紀，試圖將新的人群分類，並將其作為不斷擴大的歐洲殖民主義的一部分加以利用。
從一開始，任意和 種族的主觀性 類別被廣泛認可。 大部分時間種族都是基於人群之間的文化或語言差異而不是生物群體的理由。
直到二十世紀，當人類學家忙於將種族作為心理學差異的生物學解釋，包括智力，以及人群之間的教育和社會經濟結果時，他們的存在被視為一種特定的權利。
然而，人們總是對種族感到極大的不安，並且普遍認為種族類別在實踐中非常難以應用。
一位著名的種族理論批評者是美國人類學家 阿什利蒙塔古 誰在1941上寫道：“煎蛋被稱為'種族'在統計煎鍋之外沒有存在，它已被人類學想像的熱量所削弱”。
如果種族在今天公開和政治上仍然引起共鳴，那麼科學家們對此有何看法？ 人類學家特別相信種族仍然有效嗎？
Geisinger Health System及其團隊的Jennifer Wagner對3,000人類學家進行的一項新調查最近發表在 美國體質人類學雜誌 它為他們的觀點和信仰提供了一些有價值的見解。
接受調查的人是美國人類學協會的成員，該協會是世界上最大的人類學家專業機構。
他們被要求回應53關於種族的陳述，包括比賽是否真實，是否由生物學確定，種族是否應該在醫學中發揮作用，種族和血統在商業基因檢測中的作用，以及比賽一詞應該繼續使用。
最明顯的是對聲明的反應，“人口可能細分為生物種族”，86％的受訪者強烈不同意或不同意。
在聲明中，“種族類別由生物學決定”，88％強烈反對或不同意。 並且，“大多數人類學家認為人類可能被細分為生物種族”，85％的受訪者強烈不同意或不同意。
我們可以從中看出，人類學家之間有一種明確的共識，即種族不是真實的，它們不反映生物現實，而且大多數人類學家認為科學中不存在種族類別的地方。
但是在調查結果中埋藏了一些令人不安的發現，比如來自特權群體的人類學家 - 在美國的背景下，'白人'男性和女性 - 更有可能接受種族有效而非非特權群體。
這些特權科學家代表了75％的被調查的人類學家。 他們的力量和影響力遍及整個戰場。 他們是決定進行什麼研究，誰獲得資金，他們正在培訓下一代人類學家的主要人物，並且是該領域的公眾面孔以及在種族等問題上尋求意見的專家。
帶回家的消息很清楚。 與其他人一樣，人類學家對無意識偏見的影響遠遠不夠，特別是社會地位和文化對塑造我們對種族等問題的看法的影響。
具有諷刺意味的是，作為一門學科，我們人類學家需要更加努力地挑戰我們自己深刻的文化嵌入式觀點，以及為歷史上非特權群體的科學家發出更大的聲音。
儘管如此，該調查仍然是一個非常有力的聲明 這些科學家發明了種族分類系統本身就是對種族的強烈反對。
它也標誌著人類學家幾乎普遍接受了數十年的遺傳證據，表明人類的變異不能被歸類為種族。
走出我的象牙塔，我看不到政治階層或更廣泛的社區很快就會採取如此強烈的反對種族觀點。
關於作者
Darren Curnoe，首席研究員兼教育和參與項目聯合負責人ARC澳大利亞生物多樣性和遺產卓越中心，古生物學，地球生物學和地球檔案研究中心主任， 新南威爾士大學
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