自《大眾機械》雜誌的封面向我們承諾飛行汽車以來，已經過去了 60 年。 但在今天和可預見的未來，我們的個人出行選擇仍然是地球上的。 自動駕駛汽車的前景會同樣難以實現嗎？ 簡而言之，不。 在公路旅行中，我們更多地關注新書或新電影而不是駕駛任務，這一夢想已經觸手可及。
不過，我們還沒有到那一步。 人們剛剛開始問一個非常重要的問題：隨著自動駕駛汽車變得更加普遍，我們國家的道路和高速公路以及我們人類自己的駕駛方式需要如何改變？ 作為研究人員在 德州農工運輸學院 研究自動駕駛汽車的許多影響後，我們在兩個重要的現實中找到了答案——我們知道的和我們不知道的。
在城市中慢慢開始
首先，我們知道自動駕駛汽車不會在一夜之間變得普遍。 現在道路上的絕大多數汽車沒有自動化功能或只有非常有限的自動化功能，例如巡航控制。 你可以找到一些自動駕駛汽車 在公共道路上進行測試 現在如果你知道去哪裡找的話。 但至少 10 年內你不太可能在經銷商陳列室裡找到很多這樣的產品。
另一個將進一步推遲自動駕駛汽車廣泛使用的因素是，許多人 抓住他們的車 越長越好。 隨著時間的推移，高度自動化汽車的數量佔道路上所有車輛的比例將會增加，但速度相對緩慢。
此外，我們可以非常有信心，自動駕駛汽車將在進入州際高速公路之前出現在城市街道上。 原因更多地與公共政策有關，而不是與技術有關。 地方政府通常比州和聯邦機構更加靈活，這就是為什麼你現在可以在街道上看到機器人出租車正在接受測試的原因之一。 匹茲堡, 鳳凰 和 舊金山.
州際公路運營和安全規則受州和聯邦法律法規管轄，這些法律法規要復雜得多。 在大多數情況下，自動駕駛汽車早在開放道路準備好之前就已經準備好上路了。
阻礙自動駕駛汽車廣泛使用的另一個因素是金錢。 支持自動駕駛出行的變革成本不菲。 對於設計和製造自動駕駛汽車的私營公司以及由納稅人資助的設計和建造自動駕駛汽車道路的政府機構來說都是如此。 確保 汽車可以互相通信 需要產業投資； 他們與道路、人行道標記、路標和交通信號交談的能力 將需要政府支持.
還有一些 各州已經缺錢了 他們需要 修復現有道路和橋樑，更不用說建造新的或添加技術了。 肯定高的價格標籤引發了關於我們的令人煩惱的問題 當前（可能已經過時）的資助系統.
還有許多問題
當我們想像一個擁有更多自動駕駛汽車的世界可能發生什麼時，這為我們提供了一個良好的開端。 但還有很多我們不知道的事情。
有些未知數相當技術性。 自動駕駛汽車的表現如何 在雨或雪中操作？ 他們將如何應對未鋪砌道路上不斷變化的條件，這些道路構成了 該國 4 萬英里公路的近一半?
其他未知數更多的是關於整個交通系統。 自動駕駛汽車會有助於緩解交通擁堵，還是會讓情況變得更糟？ 世界上沒有大量的自動駕駛汽車可供測試或實驗，我們只能依靠計算機建模來幫助我們尋找答案。 這麼說 建模效果 這些車輛在現實世界環境中的複雜性是輕描淡寫的； 僅在建模中考慮到不可預測的人類行為 加劇了複雜性。 目前，任何關於自動駕駛汽車將成為一種趨勢的爭論 堵塞的解藥 充其量可能是無知和似是而非。
會自動駕駛汽車嗎 使我們的道路更加安全? 大多數事故都是由人為錯誤造成的，因此假設將人類從流程中移除可以降低崩潰的可能性，這似乎是合乎邏輯的。 我們對此抱有很大希望，但迄今為止缺乏證據，尤其是在自動駕駛和傳統車輛共享道路的過渡時期可能會發生什麼。 我們有理由保持謹慎樂觀，因為聯邦機構確實有初步數據表明，一些自動駕駛汽車的安全性能 優於全國人類駕駛平均水平.
我們不知道汽車保有量趨勢是否會改變。 人們可能想要擁有自己的個人自動駕駛汽車，或者他們可能只想在需要乘車時叫一輛機器人計程車。 TTI 研究表明 德州一個城市的受訪者對於是否乘坐自動駕駛汽車出行的比例為 50 比 50。 我們預計，隨著人們在汽車中體驗到更多的自動化，並了解潛在的安全性和其他好處，接受度和可能的採用將會增加。 目前還不清楚 人們將如何度過他們的時間 自動駕駛汽車的情況以及這可能如何影響其他與旅行相關的決策，包括 關於更多旅行的決定， 或更少。
駕駛員需要了解的內容也必須改變，但方式尚不完全清楚。 我們必須調整駕駛員教育計劃和測試，以確保人們了解如何安全操作自動駕駛車輛。 我們都需要了解人類在緊急程序、維護任務或自動駕駛的其他新元素中的作用。
什麼 關於責任？ 如果一輛沒有司機的汽車發生車禍（是的，那件事發生了），誰對誰錯？ 如果一輛沒有司機的汽車因行駛速度太慢而被警察攔下（是的，這也發生了），傳票應該發給誰？ 目前，責任在於人類駕駛員，他們必須保持警惕並準備好接管車輛操作。
這個查詢列表僅僅是一個開始。 與任何新興的研發項目一樣，會出現不可預見的問題和新問題。 換句話說，我們還不完全知道我們不知道什麼。
可以肯定的是，我們正在經歷自開始修建州際高速公路以來交通史上最關鍵的時期。 我們的汽車將無法飛行，但它們的能力將比我們習慣的要強大得多。 他們還沒有完全準備好——我們也沒有——但這不會太久。 無論誰坐在駕駛座上，我們都可以預見這將是一次多事的旅程。
關於作者
Johanna Zmud，德克薩斯 A&M 交通研究所高級研究科學家， 德克薩斯A＆M大學 和 Paul Carlson，德克薩斯 A&M 交通研究所高級研究工程師， 德克薩斯A＆M大學
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