黃色人類學家 阿瓊·阿帕杜萊 鼓勵我們受到「可能性倫理」——希望、抱負、樂觀——而不僅僅是「機率倫理」——成本和利益、風險管理和系統化理性的驅動。 我們可以務實，但我們不能讓務實主義扼殺我們關於事情變得更好的夢想。
在過去的幾年裡，我一直在研究什麼有助於世界各地人們的美好生活——幸福的要素。 我與危地馬拉農村瑪雅咖啡種植者、德國城市超市購物者以及各行各業的美國人進行了交談。 我研究了莫三比克、巴西和中國的福祉概念。 我發現收入很重要，但並不像我們首先想像的那麼重要。 為了過著充實的生活，健康和安全也是必要的，但還不夠。
事實證明，幸福不僅僅意味著身體健康。 它還需要強大的家庭和社會關係、生活尊嚴感和機會公平感，以及對更大目標的承諾。
例如，我在研究期間認識的危地馬拉韋韋特南戈市43歲的瑪雅咖啡種植者米格爾（Miguel）近年來受益於美國高端咖啡的繁榮。 他說現在的生活很好——即使我們可能把他的處境描述為極度貧困。 他在擁有自己的土地、種植價格合理的優質咖啡中找到了尊嚴。 他致力於為孩子們提供更多的人生機會，這也讓他的辛勤工作有了更大的目標。
如此大的目的可能有多種不同的形式。 購買有機和公平貿易產品的德國消費者認為這是將消費與生態管理和社會團結的道德項目聯繫起來的一種方式。 掌握一門手藝、政治活動、甚至宗教極端主義——所有這些都是我們賦予生活更大意義的方式。
根據這項研究，我們可以學到一些教訓。 首先，我們需要問什麼是我們生活中真正重要的，以及我們如何讓我們的行為與這些價值觀一致。 然後，我們應該致力於或重新致力於超越自身利益的更大目標。 這些可能是宏偉的（換工作去做更有意義的事情）或適度的（在家為家人做更多的飯菜）——關鍵是它們不僅僅是為了取得成功。
新年快樂的教訓
事實上，有時經濟生產力下降反而能讓我們的福祉變得更好。 Filipe Campante 和 David Yanagizawa-Drott 被發現 在穆斯林國家，齋戒月期間的禁食和慶祝活動對國內生產毛額成長產生了負面影響，但個人也報告說他們對自己的生活更加快樂和滿意。 為了更大的利益而放棄一些東西——而且只是更廣泛地給予——是非常有意義的。
其次，我們應該慷慨地投入在家庭和社會關係上的時間。 物質財富通常只能帶來短暫的幸福，但我們常常把希望和夢想寄託在累積能讓我們幸福的東西上。 關注人際關係和體驗可以大大提高我們的長期生活滿意度。 在不同文化中，我們發現牢固的社會關係和與家人共度的時間是整體幸福感的良好預測因素。
對許多美國人來說，這意味著調整我們的工作/生活平衡。 在德國，工作和娛樂之間有明顯的區別。 德國人在工作時比美國人更有效率，但他們的工作量也較少，並且注重休息時間。 在大眾汽車，經理們要求下班後關閉黑莓伺服器，這樣他們就不會在自己的時間做出回應。
美國人花在工作上的時間比許多其他工業化國家多得多——大約 1800小時內處理。 平均每年，德國人的工作時間約為 1400 小時。 1930 年，約翰·梅納德·凱恩斯 (John Maynard Keynes) 提出了著名的 預測 到那時，生產力將會如此之高，每周平均工作時間將僅為 15 小時。 然而，我們對物質的需求甚至超過了生產力的巨大提高。
最後，我們應該花時間從忙碌的文化中退一步，向前邁進，欣賞我們已經擁有的一切。 想要更多可能是人的本性，但美好的生活也取決於感恩和目標。
本作者預訂
美好生活：渴望、尊嚴與幸福人類學
愛德華費雪著。
關於作者
愛德華（泰德）費雪博士是一位文化人類學家，研究福祉、經濟行為和全球市場。 他也是咖啡研究和營養不良的專家。 他是 幾本書的作者，包括《桌上的現金：市場、價值觀和道德經濟》和《美好生活：渴望、尊嚴和福祉人類學》。 他目前的研究著眼於（1）世界各地福祉的決定因素，（2）精品咖啡市場（包括第三波咖啡）和危地馬拉的瑪雅農民，以及（3）治療和預防慢性營養不良的方法。 他是 Mani+ 的創辦人，Mani+ 是一家屢獲殊榮的社會企業，為中美洲兒童開發和生產營養補充劑。 參觀他的網站： http://www.tedfischer.org/
觀看與作者的視頻： 什麼是「美好生活」？
