老齡化如何影響我們做出決策的方式

在世界各地,人們的壽命比以往任何時候都長,最近 英國公共衛生部門的報告 報告顯示,65歲的男性平均還能再活19年,而65歲的女性還有21年的壽命。

隨著人口老齡化,人們的工作時間越來越長,許多老年人在晚年繼續他們的高權力職業。 確實,在 最新財富 500 強指數數據顯示,CEO 的平均年齡為 57 歲,其中一些最年長的 CEO 已達 70 多歲和 80 多歲。

老年人也擔任國家元首直至老年。 今年四月已滿90歲的英國女王伊麗莎白二世仍然在英國國家事務中發揮著積極作用。 雖然美國總統必須年滿 35 歲,但大多數當選總統的年齡要大得多。 羅納德·裡根 他當選時已69歲,是有記錄以來最年長的美國總統。 這一趨勢似乎還將持續下去,民主黨候選人希拉里·克林頓 (Hilary Clinton) 已 68 歲,共和黨候選人唐納德·特朗普 (Donald Trump) 則比自己年長幾歲,現年 70 歲。

在各個年齡段,無論是在工作中還是在個人生活中,我們都必須定期做出決定。 有些決定會比其他決定更容易。 隨著人們年齡的增長,有關健康和退休等話題的決定——或者就女王而言如何管理國家——可能會更具挑戰性。

我們在以後的生活中做出的艱難決定往往很重要,並且會對我們的生活產生重大影響——這意味著我們從做出的錯誤決定中恢復過來的機會可能會更少。


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決定時間

那麼做出決定需要什麼? 首先,決策通常涉及選擇最有可能實現我們目標的選項。 我們通過思考可用的選項並比較所有的優點和缺點來做到這一點——這需要一定程度的認知努力。

不幸的是,我們的思維在二十多歲之後就變慢了,這可能是由於大腦的磨損造成的。 大腦中的白質 – 本質上是將信息傳輸到我們大腦其他部分的神經細胞。 這可能意味著老年人可能很難做出認知要求高的決定。

也就是說,如果老年人以前做過類似的決定,他們可能不必考慮太多。 這是因為根據他們以前的經驗,他們已經知道該做什麼。 儘管我們的經驗水平各不相同,但平均而言,老年人比年輕人有更多的決策實踐機會。

事實上,研究表明“認知衰老並不(必須)意味著厄運”對於老年人來說。 這是因為老年人在財務決策方面的經驗可以抵消認知能力的下降,從而在老年時能夠做出合理的財務決策。

做出正確決定的另一個因素是調節情緒的能力。 我們的研究 表明,能夠避免沉迷於過去出錯的事情的決策者將在何時擺脫損失方面做出更好的決定。 他們將取消看起來不再有吸引力的計劃,或不再有利可圖的項目。 這樣做可以避免“亂花錢”,或者心理學家所說的 “沉沒成本偏差”.

好消息是 情緒調節能力隨著年齡的增長而改善。 面對逆境,老年人試圖關注積極的一面,而年輕人則傾向於思考消極的一面。 我們的研究表明,老年人更好的情緒調節能力很可能有助於他們做出更好的決策並抵制“沉沒成本偏見”。

保持簡單

我們必須做出的許多決定都可以簡化。 例如,它可以節省大量的精力和腦力來提出滿足最低要求的選項,而不是搜索在所有標准上最好的選項。

這種技術被稱為“令人滿意”。 當時間昂貴或有限時,它會特別有用。 或者,當可用選項非常相似以至於很難確定最好的選項時。

它一直 建議 “滿足者”(尋求“足夠好”的選擇)比“最大化者”(尋找“最好的”)更快樂,因為他們不太擔心自己是否做出了最佳決定。 我們的最新研究 表明老年人比年輕人更快樂,這可能是由於他們傾向於“滿足”。

所以很明顯,當談到做出正確的決定時,變老畢竟並不是那麼糟糕。 雖然一些認知能力下降是衰老的正常現象,但它並不一定會妨礙決策。 因為做出正確的決定還需要經驗和情感技能,而這些技能會隨著年齡的增長而提高。

這意味著老年人可以做出與年輕人一樣好的決定——所以“隨著年齡增長智慧”這句話可能有一定道理。

關於作者

布魯因萬迪Wändi Bruine de Bruin,利茲大學行為決策大學領導力主席。 她的研究旨在了解並告知人們如何做出有關財務、健康和環境足蹟的決策。 她的研究興趣包括判斷和決策、風險認知和溝通、行為改變乾預以及決策能力的年齡差異。

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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