萊比錫動物園的Bonobo Jasongo對你的想法有所預感。 MPI-EVA， CC BY-ND
最能定義人類的一個因素是我們閱讀他人思維的能力 - 即推斷其他人的想法。 為了建立或維持關係，我們提供禮品和服務 - 不是任意的，而是考慮到收件人的願望。 當我們溝通時，我們會盡最大努力考慮我們的合作夥伴已經知道的內容，並提供我們知道的新的和易於理解的信息。 有時我們通過讓他們相信某些不正確的東西來欺騙他人，或者我們通過糾正這種錯誤的信念來幫助他們。
所有這些非常人類的行為都依賴於心理學家所稱的能力 心理理論：我們能夠思考別人的想法和情感。 我們形成了關於他人心中的信念和感受的想法 - 並認識到他們可能與我們自己的不同。 心理理論是使我們成為人類的一切社會的核心。 沒有它，我們將更難以解釋 - 並可能預測 - 其他人的行為。
長期以來，許多研究人員認為，人類獨自表現出獨特的溝通，合作和文化形式的一個主要原因是 我們是唯一擁有完整心靈理論的動物。 但這種能力對人類來說真的很獨特嗎？
在 新研究發表於“科學”雜誌我和我的同事試圖用一種新穎的方法回答這個問題。 以前的工作一般表明，人們以與其他動物不同的方式思考他人的觀點。 然而，我們的新發現表明，類人猿實際上可能比我們之前認為的更類似。
人猿得到了別人的想法
與我們最親近的親戚 - 黑猩猩，倭黑猩猩，大猩猩和猩猩 - 進行數十年的研究表明，類人猿確實擁有心靈理論的許多方面。 首先，他們可以 確定其他人行為背後的目標和意圖。 他們也能夠認識到哪一個 其他人可以看到或了解的環境特徵.
然而，猿類一直失敗的目的在於評估他們對他人錯誤信念的理解。 他們似乎不知道何時有人對與現實衝突的世界有所了解。
想像我在沙發上翻找，因為我錯誤地認為電視遙控器在那裡。 “Duuuude，”我的（人類）室友說，注意到我的錯誤信念，“遙控器在桌子上！”他能夠想像我誤解現實的方式，然後用正確的信息直截了當地說。
調查比較心理學家在類人猿中的錯誤信念理解 Fumihiro Kano 在這種情況下，我轉向了一種以前沒有用過類人猿的技術：眼動追踪。 我們的國際研究團隊在德國的萊比錫動物園和日本的熊本保護區參加了我們新穎的無創實驗中的40倭黑猩猩，黑猩猩和猩猩。
看著他們看的東西
我們展示了一個人類演員的猿類視頻，他們與一個像猿人一樣的角色（金剛）參與社會衝突。 嵌入這些互動中的是關於人類演員信仰的重要信息。 例如，在一個場景中，人類演員試圖搜尋他看到金剛藏在兩個箱子中的一塊石頭。 然而，當演員離開時，金剛將石頭移到另一個地方，然後完全將其移走; 當演員回來時，他錯誤地認為這塊石頭還在原來的位置。
最大的問題是：猿人會在哪裡期待演員搜索？ 他們是否會期待演員在他看到的最後一個地方尋找石頭，即使猿人自己知道它不再存在？
當猿猴正在觀看視頻時，一個特殊的相機面對它們，記錄他們的凝視模式並將它們映射到視頻上。 這款眼動追踪器讓我們可以看到猿人觀看場景時視頻的確切位置。
觀看有關猿類顯示內容的視頻。 紅點顯示了一隻猿在觀看電影時的樣子。 圖片來源：京都大學MPI-EVA和熊本保護區
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猿人和人一樣，做著所謂的預期觀察：他們尋找他們預期會發生某些事情的地方。 這種傾向使我們能夠評估當他回到尋找石頭時，猿類對演員的期望。
引人注目的是，在幾個不同的條件和背景下，當演員走向兩個盒子時，猿一直看著演員錯誤地相信這塊石頭的位置。 重要的是，他們的目光甚至在演員提供關於他將要搜索石頭的位置的任何方向線索之前預測了演員的搜索。
猿人能夠預見到演員會按照我們人類認為的錯誤信念行事。
紅點顯示猿人看著他預期該人會搜尋的地方 - 即使他自己知道石頭已被移動。 MPI-EVA和京都大學熊本保護區, CC BY-ND
比我們想像的更相似
我們的研究結果挑戰了先前關於猿類心理理論能力的研究和假設。 雖然我們有更多的研究計劃來確定類人猿是否能像人類一樣通過想像他們的觀點來真正理解他人的錯誤信念，但目前的結果表明他們可能比我們以前認為的更能更好地欣賞他人的思想。
當然，大猩猩不僅僅是在開發這些技能，而且使用新穎的眼動追踪技術讓我們能夠以一種全新的方式探索這個問題。 通過使用第一次評估猿類在經典錯誤信念場景中的自發預測的方法 - 對其他認知能力的要求最低 - 我們能夠證明猿類知道將要發生的事情。
至少，在幾種不同的場景中，這些類人猿能夠正確地預測一個人會搜索他錯誤地認為是的對象。 這些發現提出了理解他人錯誤信念的能力畢竟不是人類獨有的可能性。 如果猿實際上擁有心理理論的這一方面，那麼暗示最有可能的是它存在於人類與其他類人猿共有的最後一個進化祖先中。 根據這一指標，這種核心的人類技能 - 承認他人的錯誤信念 - 在我們自己的物種之前至少會發展到13至18萬年 智人 到了現場。
關於作者
Christopher Krupenye，發展與比較心理學博士後研究員， 馬克斯普朗克研究所
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