我們每天都在新聞中閱讀。 從氣候變化到過度捕撈到砍伐森林，似乎我們正處於史詩般規模的自然災害的邊緣。 如果我們不能採取措施扭轉這些趨勢，我們肯定會讓我們的星球無法居住。
但是，我們如何鼓勵人們 - 特別是我們的孩子 - 更多地關心並採取行動？
科學家們開始揭示如何鼓勵孩子們富有同情心的關注。
社會科學家開始尋找這個問題的答案，並取得了一些有希望的結果。 研究表明，激勵人們去關心不僅僅是在背誦事實和做出世界末日的預測。 相反，它需要促進對我們自然世界的同情關注，這種關注來自於與自然的早期接觸，對我們同伴的同情，以及一種奇妙和迷戀的感覺。
具體而言，科學家們開始揭示如何鼓勵孩子們富有同情心的關注，以便將其轉化為有利於環境的行為 - 這項研究不會過早地進行。
為什麼災難談話不會讓我們感動（以及什麼）
畫一幅關於地球未來的災難性肖像經常讓我們簡單地看看。 如此大規模破壞的想法要么太難以考慮，要么似乎太過我們無法控制以激勵行動 - 特別是對我們來說不方便的行動，比如走路上班或把我們自己的行李帶到雜貨店。
心理偏見 也發揮作用。 當問題看起來很遙遠或抽象時，很容易被更緊迫，更直接的問題推到一邊，比如學業或關係擔憂。
但科學家們已經了解到，有一種方法可以克服這些威懾：與自然界建立富有同情心的關係。 詳細介紹 表明保護的慾望與我們的錯綜複雜地聯繫在一起 與自然的聯繫 - 或者我們喜歡在大自然中度過時間的程度，同情我們的同伴，並感受到與自然的統一感。 這種情感聯繫增加了我們對自然的個人責任感，使我們想要做更多的事情來保護自然。
例如， 一項研究中 作者：Cynthia Frantz和F. Stephan Mayer研究了奧伯林學院宿舍居民用電與情感聯繫之間的關係。 學生填寫了 與自然規模的聯繫 （CNS）和其他自我連接度量，並將得分匯總並與宿舍用電進行比較。
我們對自然的有意識的感受可能與我們不那麼自覺的情感不同。
結果顯示，與自然分數平均連接較高的宿舍使用的電力比分數較低的宿舍用電量少，而且當學生隨時間對電力使用情況給予直接反饋時，這種差異更為明顯。 但居民平均得分較高的宿舍在評估自然和支持環保措施方面並沒有使用更少的電力，這表明擁有 情緒化 與自然的聯繫在預測行為方面具有獨特的優勢。
In 另一項研究中這是學生對自然的隱含感受最重要的。 來自中國南京大學的學生參加了 隱式關聯測試 （IAT），它測量了他們對建築環境（即汽車，街道，建築物）與自然環境（動物，鳥類，樹木）相關的事物的自動，無意識感受。 他們還填寫了CNS，並被問及他們刻意的環境行為 - 例如他們在洗車時使用了多少水，或者他們騎自行車或步行上學而不是開車的頻率。 之後，學生們獲得了美味的薄餅禮物，然後問他們是否想要一個塑料袋來攜帶它們。 學生是否要求提供該包被用作自發環境行為的代理指標。
實驗結果顯示，CNS評分並未預測IAT的結果，這表明我們對自然的有意識感受可能與我們不那麼自覺的情感不同。 IAT的分數與學生是否採取行動有關（一種自發的親環境行為），而CNS分數對明確的親環境行為貢獻最大。 研究人員得出結論：“從長遠來看，培養人與自然的聯繫，促進人與自然界之間的情感和認知聯繫是明智的， 和 增加人們與大自然的感覺。“
這些研究和 其他類 表明與自然的關懷可能是一個重要的指標，表明我們願意參與拯救自然世界的行為。 這對我們的孩子有影響。
為什麼孩子需要外出
今天許多孩子都患有理查德·盧夫所說的“自然缺乏症“因為他們在那裡度過的時間很少 - 尤其是城市中的孩子們，那裡的綠色空間可能很少。 除了對孩子的健康和幸福產生影響之外，這種與大自然缺乏聯繫也可能影響他們對環境的同情關懷。
康奈爾大學的研究人員 發現 例如，當11時代之前的孩子在自然中徒步旅行，露營，狩獵或釣魚時，他們會長大成為比那些沒有早期暴露的人更關心環境的成年人。 這種關懷也轉化為成年期更加親環境的行為，這表明，如果我們希望他們成為我們未來的環保主義者，那麼讓孩子們在大自然中脫穎而出是非常重要的。
正念與“綠色行為”有關。
學校的環境計劃是實現這一目標的一種方式。 在 一項研究中研究人員測量了9-和10-歲和11-與13-年齡相關的人與自然的聯繫（使用自然界中的自我量表，或INS），然後進行為期四天的環境教育。專注於水的計劃。 該計劃包括有關水和身臨其境，感官負載的水體驗的課程，例如赤腳走過小溪，捕捉和釋放小溪中的野生動物。
在節目結束後，孩子們再次測量與自然的聯繫，並與一群沒有通過該計劃的同齡孩子進行比較。 結果顯示，年齡較小的兒童最初的INS分數高於年齡較大的兒童，但教育計劃增加了兩個年齡組的INS。 特別是，研究人員認為沈浸活動對這些影響至關重要。 然而，只有年齡較小的孩子在四周後保持了INS的增加，這表明這些類型的課程也許應該針對年輕學生。
事實上， 另一項研究中 看著14-到19歲的人們表示，參加為期一天的全球氣候變化環境教育計劃，其中不包括沉浸式的自然體驗對與自然分數的聯繫影響很小。
花時間在大自然中增加孩子與之相關的一個可能原因是體驗在某種程度上感覺良好。 對成年人的研究發現，花時間在自然界中有助於所謂的 注意力恢復- 幫助大腦從感覺和認知超負荷中恢復，從而減輕壓力並改善認知任務的後期表現。
至少 一項研究中 與孩子一起建議注意力恢復也會在他們對自然的享受中發揮作用，並導致更多關注它。 研究人員發現，擁有更多自然元素的校園學校的兒童報告了更高的恢復水平，從而導致更積極的環境態度。 反過來，那些增強的親自然態度與更加親環境的行為聯繫在一起。
如何促進與自然的聯繫
儘管如此，研究人員並不確切地知道在自然界中影響環境問題和行動的確切含義，儘管許多人認為情感參與至關重要。 那麼，我們怎樣才能增加對孩子的參與度呢？
正念可能是一種潛在的途徑。 至少 一項研究中 與成年人一起發現了正念，與自然的聯繫和幸福之間的聯繫 另一個 發現正念與“綠色行為”有關。也許正念可以讓人們 - 並且會讓孩子 - 關注自然並更充分地欣賞它。
最近的一項研究 隨機分配的本科大學生參加為期三天的自然旅行，以進行冥想（在早晨進行正式練習）或不進行（對照組）。 在旅行前後，學生們測量了他們與大自然的聯繫。 與對照組相比，那些進入冥想組的人報告了自然聯繫的更大增加以及更強烈自然的旅行記憶的自發回憶（而不是旅行的其他方面，例如社交互動）。
只要確保我們的孩子到外面，我們就不會受到傷害。
這意味著正念冥想可能確實有助於增加與自然的情感聯繫，可能通過幫助人們更多地出現在戶外體驗或減少他們與自然的分離感。 雖然對兒童的研究至少是稀疏的 一項研究中 發現一個針對中學生配對正念冥想和太極拳的計劃似乎增加了他們與自然的聯繫。
幫助孩子更多地關注自然的另一個潛在策略可能是培養他們對動物的同情心。 至少 一項研究中 與成年人一起，指導人們從受到污染傷害的動物的角度來看，增加了對環境的關注，而不是指導他們客觀。 另一項研究 發現擬人化的自然 - 賦予自然物體類似人類的品質 - 增加了大學生與自然的聯繫，從而影響了他們參與保護行為並將其推廣給他人的意願。
幸運的是，孩子們從小就自然地認同動物和自然。 但父母可以通過向他們所在地區的野生動物介紹動物，將寵物帶回家，或者閱讀動物或自然物體作為同情人物的故事來進一步鼓勵他們對動物的熱愛。
雖然讓孩子在社交和情感上與大自然交流可能會有所幫助，但我們顯然還有更多需要了解孩子想要保護環境的因素。 關於此的大部分研究都是 相當初步，我們才剛剛開始明白如何在這個方向上推動我們的孩子。
另外，我們可能需要更仔細地考慮文化差異。 至少 一項研究中 研究發現，在環境行動方面，來自不那麼個人主義/更具集體主義文化的人更容易受到社會規範的影響而不是個人關注。 這表明，除了增強孩子與大自然的聯繫外，我們還需要強調社會在影響行為方面的作用，注重共同的價值觀和社區努力來保護自然環境 - 特別是對於來自更多集體主義文化的孩子。
儘管如此，通過簡單地確保我們的孩子到外面，我們似乎不會受到傷害。 許多研究發現兒童， 像大人一樣，接觸自然，包括，接受心理和身體的好處 更好的關注, 自律和 認知發展，並減少 壓力水平。 鑑於研究顯示其對孩子的積極影響，幫助孩子發展更多正念或同理心技也不會受到傷害。
如果我們的孩子最終變得更多或者成長為環保主義者，那麼對我們的星球和生活在其上的每個人來說都會更好。
關於作者
吉爾·薩蒂（Jill Suttie）為《更大的利益》撰寫了這篇文章。 吉爾是 更好的'該書的評論編輯和該雜誌的頻繁撰稿人。
相關書籍：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
