心理學家西格蒙德·弗洛伊德提出了一個著名的觀點：我們的個人發展很大程度上取決於我們童年時期的事件。 雖然他的許多想法現在已經過時，但一些現代心理學理論也表明童年經歷 扮演一個重要角色 塑造我們的生活。
但真的有證據表明困難的童年經歷會導致日後焦慮或抑鬱等常見的心理問題嗎？ 如果是這樣的話，為此責備我們的父母會幫助我們痊癒嗎？
毫無疑問，父母和其他主要照顧者是孩子成長的關鍵人物。 我們知道，與家庭相關的早期經歷對兒童有著深遠而持久的影響——其中許多是積極的。 然而，不良的童年經歷可能會造成傷害或痛苦， 可能會擾亂 孩子的身體和/或心理髮展在一定程度上。 此類經歷的例子包括貧困、虐待、父母離婚或父母去世。
這些經歷在世界範圍內極為普遍。 在英國，近一半的成年人 至少經歷過一次。 幾乎十分之一的人在童年時期經歷過四次或更多此類負面經歷。 研究發現特定經歷與各種負面結果之間存在聯繫，其影響會持續到成年。 例如，經歷父母離婚、分居或喪親，或者與患有精神疾病的照顧者一起生活，會增加罹患精神疾病的風險 心理健康問題 貫穿整個生命週期。
我們課題組最近 進行了一項研究 研究表明，父母離婚會導致後代患抑鬱症的終生風險增加。 在這項研究中，我們綜合了過去 18 年發表的 35 項研究的數據，總共有超過 24,000 名參與者。 研究結果表明，童年經歷過父母離婚的人在成年後患抑鬱症的可能性比沒有經歷過父母離婚的人高出 56%。
眾所周知，童年時期的逆境往往是相互關聯的。 例如，父母離婚可能會導致許多家庭的社會經濟地位發生變化。 研究表明，不利環境的積累會提高 各種心理健康問題的風險 - 和 甚至自殺.
脆弱性與復原力
但童年時期的一些創傷經歷怎麼能產生終生的影響呢？ 一種可能的解釋是，接觸此類事件會增加一個人對以後的壓力事件影響的脆弱性。 例如，離婚對於大多數成年人來說是一種艱難的經歷——它與焦慮和抑鬱症狀有關。 但也經歷過早期逆境的人 承受更高的風險 因離婚而出現此類情況。
但童年經歷逆境並不一定會讓人們變得更加脆弱。 事實上，有些孩子即使面對嚴重的多重逆境也從未遭受負面後果——心理學家稱之為這種特質 彈性。 在這些情況下，負面經歷會增強對以後壓力的抵抗力。 有韌性的人在經歷困難時期時會認識自己——學習如何最好地管理自己的行為並成功應對未來的壓力。
孩子對壓力經歷的反應似乎取決於個體差異的複雜因素，包括他們的基因、氣質和認知能力。 研究人員目前正在調查這些因素在多大程度上有助於確定一個人是否具有復原力。 我們可能很快就會看到結果。 隨著人類基因組學的不斷進步， 複雜的相互作用 遺傳和環境因素之間的關係開始被揭示。
重要的是要記住，童年創傷的負面後果並非不可避免。 即使到了成年，依然如此 阻止或扭轉還為時不晚 結果——甚至是身體或情感虐待和忽視等嚴重後果。
為那些經歷過多種童年逆境的人專門設計的選擇性干預計劃——例如認知行為療法或正念訓練——可能特別有益。
責備遊戲
然而，許多人發現將問題歸咎於父母更容易。 找到痛苦的根本原因似乎會有所幫助——當然，責怪父母比責怪自己更好。 然而，一項對來自 30,000 個國家的 72 多名參與者進行的大型研究表明， 責備父母並沒有幫助 人們擺脫困難經歷的負面後果。
研究發現，那些經常沉迷於虐待、責怪他人或自己等負面經歷的人，比那些沒有經歷過這種經歷的人患心理健康問題的風險更大。 因此，該研究表明，諸如責備父母之類的心理過程對心理健康來說可能比過去的經曆本身更危險。
如果我們想克服過去的負擔並茁壯成長，我們就需要停止責怪父母和我們的過去，而應該關注我們的現在並掌控我們的生活。 積極的成人經歷，例如 經常的體力活動, 高等教育 和 社會支持，已被證明可以改善心理結果——包括認知功能、心理健康和幸福感。 對於嚴重、持續的心理健康問題，尋求幫助——從談話療法到藥物治療——也可能是一種前進的方式。
因此，無論您的背景如何，請不要忘記，通過積極的經歷來改善您的生活，擺脫童年逆境的長期陰影，永遠不會太晚。 一些工作可以幫助您釋放內在的韌性。
關於作者
Darya Gaysina，心理學講師， 薩塞克斯大學 和艾倫·喬·湯普森 (Ellen Jo Thompson)，心理學博士生， 薩塞克斯大學
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