在提升動物地位方面，教皇回顧了阿西西的弗朗西斯的榜樣，展望了環境災難的前景。 Flickr /EnriqueLópez-Tamayo Biosca，CC BY只有在教皇弗朗西斯最近的通諭結束時， Laudato矽，我們是否找到了關於創造世界的最重要的神學陳述？ 對於#243，弗朗西斯贊同救贖的觀念，不僅僅是人類，而是所有生物。 他寫：
永恆的生命將是一種敬畏的共同體驗，在這種體驗中，每一個生動地變形的生物都將佔據其應有的位置，並有一些東西可以給予那些將一勞永逸地解放的貧窮男人和女人。
弗朗西斯在他的最後一首讚美詩中總結道，這不是地球上的一種生物，“在你的視線中被遺忘”。
在建議所有生物的最終恢復時，弗朗西斯正在打破西方哲學和神學傳統的重壓。 總的來說，這一直是那些強調人類和動物領域之間激進的質量區分的人，否認動物的不朽。 亞里士多德, 聖托馬斯阿奎那 和 聖奧古斯丁 統治有理性靈魂的動物。
天主教的傳統認為人類在受孕時或者接近它時創造了一個不朽的靈魂是獨一無二的。
從執政對自然要照顧它
這種人類獨特性的哲學傳統得到了一種神學的強化，這種神學看到了人類在創造時產生的優越感，當時神 授 人類統治地球上的所有生物。 這往往理解為對人民賦予做任何他們喜歡的，而不是一個神下旨責任照顧它創建一個正確的自治領。
法國哲學家勒內·笛卡爾在17世紀強化了這種觀點。 自然觀 作為“死”。 這退居動物的無非就是只死的物質機器更加的地位，不像人類，也沒有由一個凡人的身體和一個不滅的靈魂的。
然而，正是這同一世紀的發展中保持的實踐中 動物作為寵物，特別是在英國，導致了人與動物的連接的新的理解。 由於它變得越來越困難想在天堂幸福不與自己的朋友和家人團聚的可能性，所以它也變得更加困難懷孕的幸福天堂怎麼可能在沒有動物誰曾愛過並且有完整的被愛過這麼多。
在19th世紀，作為17th，信仰以公正和慈愛的上帝正被相信絕大多數人會委託給在地獄的折磨永恆的測試。 但在信仰上帝的仁慈也正在通過很多無辜的動物在今生今世的痛苦嘗試。 他們顯然有在未來一個他們目前的苦難沒有賠償。
在19世紀，對人類靈魂自然不朽的信仰的衰落也有助於向那些從未被認為擁有靈魂的人開放不朽。 具有諷刺意味的是，也許達爾文對進化論的描述加劇了動物不朽的問題。 因為，人類已經從動物進化而來，要么我們都有永生，要么我們都沒有。
對於那些仍然相信存在“精神”（並且最多）的人來說，神學，科學和多愁善感現在結合在一起有利於動物。
所有這些都匯集在19世紀的牧師 - 自然主義者和科普作家J. G Wood中。 在他的 人與獸：這里和以後他開始通過爭論聖經和理性指出他們的繼續存在來盡量減少人與動物之間的差異。 他聲稱動物是“未來的生活，在這種生活中，他們可以得到許多人在這個世界上必須經歷的痛苦”。 他是通過果斷地打破自然的機械觀來實現的。
我這樣做，主要是因為我敢肯定，大多數這些都對動物所犯下的暴行都是由於考慮他們作為單純的機器，沒有敏感性的習慣，沒有原因，沒有能力為未來的。
伊甸園恢復在結束歷史
所有這些都把我們帶回了教皇弗朗西斯。 在他的通諭中，他也宣稱人類對自然的統治授予了一種神聖的責任來照顧世界，而不是賦予人們對創造任何他們喜歡的權利。 他決定性地打破任何機械的自然觀。 他宣稱，每個生物都“反映了上帝的某些東西”。
因此，弗朗西斯寫道，人類需要培養：
......那崇高的博愛與所有這些阿西西聖弗朗西斯如此容光煥發體現創作。
弗朗西斯贊同自19世紀中期以來存在的西方流行觀點，即我們已故的寵物現在在天堂等待著我們，或者他們最終將加入我們那裡，這太過分了。 相反，他應該被解讀為不是在死後立即宣告所有生物的生存，而是在歷史結束時最終恢復所有生物。
這是所有生物共享的神聖豐富（豐富）的柏拉圖傳統的一個方面。 它也是基督教傳統的一部分，它看到了世界末日在伊甸園恢復之後，在世界之初流行的花園（天堂）中恢復到純潔和純真的狀態。
這是一個主題，通過聖奧古斯丁回到基督教的開端。 這是一個天堂，在這裡，動物會找到一個家，就像在原來的天堂裡一樣 - a 地點 在那裡，“狼和羊羔要一起吃，獅子必須像牛一樣吃稻草”，這是一個不再痛苦和悲傷的地方。
這是一個時候，地球上不會再有。 這也是一個時間，正如弗朗西斯使得他的諭十分清楚，他希望宜早不宜遲，特別是如果我們不這樣做 讓我們的環保行動在一起.
關於作者
Philip Almond是昆士蘭大學宗教思想史教授研究員。 他是宗教思想的歷史學家，從事宗教研究已有四十多年。 他這樣做了，不是作為任何宗教的信徒，而是作為一個不可知論者，他仍然堅信，對宗教和宗教的理解對於我們對過去和現在的理解至關重要。 他最近的一本書是“The Devil：A New Biography”（倫敦和伊薩卡：IB Tauris和康奈爾大學出版社，2014）。
