艾倫縣農場局協會的協調員黛比·比爾登（Debbie Bearden）坐落在堪薩斯州東南部的米爾德里德商店（Mildred Store）後面的熟食店原始屠宰場後面。 這家商店以其三明治而聞名於世，當原主人去世時，該商店已經關閉。 艾倫縣GROW食品和農場委員會幫助新主人在2014重新開業。 現在，業主每月在商店舉辦一次免費的現場音樂活動，充滿了鄉村地區的歷史。 照片由Jay Caldwell拍攝。
在沒有獨立雜貨店的四年之後，堪薩斯州Iola的居民找到了一種方法來帶回一家。
在2012的兩個月裡，長期居住在Iola，Kansas，居住的Mary Ross在炎熱的天氣裡跋涉，從她的視線中揮舞著蝨子，當她挨家挨戶地請願時。 這是多年前與家人一起搬到30以來最熱的夏天，但羅斯決定收集簽名，要求在少於6,000的小鄉鎮建立一家雜貨店。
四年前，Iola失去了它最後一家獨立的雜貨店，不久之後，沃爾瑪超級購物中心 - 擁有自己廣闊的過道 - 來到城鎮並開始了所有的競爭。
“我住在一個小鎮上。 這是我的選擇，“她說。 但由於Iola的三家較小的雜貨店破產，她必須駕駛8到20里程才能找到健康的食物選擇以及家常飯菜的特定成分。 “就像他們試圖殺死這個小鎮一樣，”她感嘆道。 但她收集的800簽名有效。
XNUMX月，得益於獨特的公私合作關係，艾奧拉（Iola）近十年來第一家雜貨店破土動工。 艾倫縣同意以比位於密蘇里州的連鎖超市G＆W Foods Inc.大打折的價格出售房產。
“基本上，我們的社區說，在這個網站上設一家超市是我們的首選，我們願意在遊戲中加入一些皮膚，”健康和健康中心Thrive Allen County的執行董事David Toland說。
但問題比Iola更大。
農村城鎮沒有雜貨店是整個堪薩斯州和中西部其他地區的常見故事。 根據農村事務中心的2010研究，在堪薩斯州，近五分之一的農村雜貨店在四年內停業。 在整個美國鄉村，2.3萬人居住在食品沙漠 - 超市內10英里或更遠的地方。
當這些鄉鎮失去超市時，就像在Iola一樣，工人失去工作，他們的健康受到負面影響。 羅伯特伍德約翰遜基金會將艾倫縣列為該州最不健康的一個健康問題，包括高肥胖和缺乏身體活動。
為了應對農村超市數量的減少，堪薩斯州立大學參與和社區發展中心（CECD）與店主和當地組織合作創建了農村雜貨計劃（RGI）。 通過這一舉措，CECD旨在通過鼓勵業主出售硬件等額外商品，並為已關閉商店的社區提供支持，吸引更多客戶到堪薩斯州農村超市。 當RGI在2007中形成時，整個州的農村城鎮都有212雜貨店，服務於少於2,500的人口。 CECD主管大衛•普羅克特說，從那時起，這些商店的33關閉了，並沒有重新開業。
為了避免進一步關閉，該倡議的部分目的是讓社區了解支持當地雜貨店的重要性，以及顯示其損失的財務和社會後果。 該倡議的社區對話平台稱為FEAST（食品，教育，農業和解決方案在一起），涉及一個市政廳式的會議，討論當地的食品系統和雜貨店的重要性。
Procter說，有必要提醒農村居民關於雜貨店的重要性，因為對農村食品沙漠的研究並不像城市地區那麼多。
“[堪薩斯]正在種植數十億蒲式耳的小麥，這種小麥已成為美國所有人的麵包。 如果沒有社區支持居住在該州農村地區的牧場主和農民，那就很難發生這種情況，“寶潔認為。 “如果這些人沒有地方可以去獲取食物或獲得硬件或獲得藥房，那麼這就是多米諾骨牌效應，而且在某些時候它會對城市居民購買的食物產生影響。”
在過去的幾個月裡，RGI接到了來自堪薩斯州兩個社區的食品政策委員會和健康團體的電話，他們正在努力維護他們的超市。 Procter的團隊計劃訪問這些城鎮以進行社區對話，並與那裡的領導者密切合作，制定促進健康食品獲取的戰略。
此外，還有一個農村雜貨工具包組件，旨在解決店主面臨的許多挑戰。 在位於RGI網站上的工具包中，有幾個如何進行營銷分析的例子，以及新雜貨店需要的法律要求和許可列表。 融資機會和營銷計劃也可以通過開源獲得，這意味著它們可以免費向公眾開放。 網站上還顯示，這些開源模型和案例研究可以在全國各地的農村社區中復制。
Procter表示，許多堪薩斯州社區正在研究社區所有，非營利和學校模式（其中雜貨店通過當地學校系統運營）的RGI建議，因為他們學習如何處理處理超市關閉的後續步驟。 他指出，許多已經成為非營利組織的商店已經擴展了他們的使命，以改善社區的整體健康和健康。
在堪薩斯州的一些食品沙漠創新解決方案中，艾倫縣成長（農村機會工作）食品和農場委員會是在8月2014，由艾倫縣委員會通過決議創建的。 它是該州第一個農村食品和農業委員會，並率先推出了其他幾個。 艾倫縣農場局協會的協調員黛比·比爾登幫助發展了該委員會，並在區域活動中就農村食品委員會的重要性發表了講話。 她鼓勵縣領導更廣泛地思考如何實現健康和健康。
“獲得雜貨店是一個項目，一旦獲得，我們就完成了。 但是，如果我們要建立一個食品政策委員會，這是一個更廣泛的保護傘，“比爾登說。
在過去的幾年裡，該委員會不知疲倦地努力改善該縣的健康排名。 它推動農貿市場運營額外的一天，並使用新鮮的當地產品提供食品示範。 該委員會目前正與艾倫縣的五家餐廳合作，在菜單上加入營養標籤。 為了進一步促進健康飲食，一位同時也是餐飲承辦商的理事會成員經營著一輛食品卡車，在午餐休息時間在商業大樓前出售沙拉和捲餅。
“即將生存的城鎮是那些具有創造力的解決方案，並在超市，當地生產商和當地政府之間建立夥伴關係以解決這些食品獲取問題，”Thrive的Toland說。
通過Thrive的工作和社區的努力，艾倫縣計劃明年春天在Iola開設G＆W Foods。 對於瑪麗·羅斯（Mary Ross）而言，距離她家僅半英里的市場開放標誌著該鎮未死。 實際上，這是一種重生。
現在，她不僅可以為家人提供健康的食物選擇，而且還能夠找到她再次嘗試不同食物所需的成分。 羅斯說，社區聚集在一起，就像他們將新的雜貨店帶到城裡一樣。
“如果我們互不幫助，我們將成為一個孤島，”羅斯說。 “每個人都應該幫助其他人。”
這篇文章最初出現在 是！ 雜誌
關於作者
Melissa Hellmann為此寫了這篇文章 50解決方案，冬季2017問題 是！ 雜誌。 梅麗莎是的！ 報導加州大學伯克利分校新聞學研究生院的研究員和畢業生。 她曾為美聯社，時代，基督教科學箴言報，NPR，Time Out和SF Weekly撰稿。 在Twitter上關注她 @M_Hellmann 或發郵件給她
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