在世界各地，當代青年一直非常積極地動員起來反對不平等。 從阿拉伯之春和全球佔領運動到世界各地的許多政治運動，年輕人往往站在斗爭的最前線。 解釋這種強烈動員的努力常常會引發年輕理想主義、經濟自身利益或更好地獲得在線群眾動員手段等浪漫觀念。

然而，年輕人群體中的不平等可能比老年人群體中的不平等更為嚴重。

在新的 研究 我和我的同事阿尼拉·雷曼在康奈爾大學關於全球人口和不平等問題的研究表明，世界青年之間的不平等往往超過成年人之間的不平等，但不一定遵循與成年人之間相同的趨勢。

目前還不清楚這種情況已經持續了多久。 需要更多的歷史研究，但我們仍然可以通過對比瓊斯家族和卡戴珊家族這兩個體現美國社會競爭的標誌性家族來了解一些東西

一個世紀前，人們只需要“跟上瓊斯”，這是一個從 1913 年漫畫演變而來的表達方式。 對社會地位的競爭是直截了當的，它遵循三個簡單的路線：它是針對一個人的近鄰而進行的，它是為了物質財富而進行的，也許最重要的是，它主要是在 成人。 成年人可以檢查鄰居的財產，並輕鬆看出誰拿著材料棒的短端。 與這些簡單的時代相比，競爭已經超越了地方、超越了物質、超越了成年。

超越本地

隨著時間的推移，全球化已將社會競爭從本地舞台轉移到國際舞台。 不再只是隔著柵欄看到鄰居。 某時 升起 互聯網接入率從 1 年的 1995% 上升到今天的 40% 左右，鄰居們也可以通過互聯網或電視屏幕看到。

現在，世界各地的家庭都從全球精英那裡獲取消費線索。 這造成了較貧窮國家內部不平等加劇的風險，因為這些國家的上層階級瘋狂地囤積當地資源，以跟上全球潮流的引領者。

卡戴珊家族在世界各地擁有大量追隨者，對某些人來說可能代表了美國社會階梯的頂端，他們已經取代瓊斯家族成為社會潮流引領者。

社會學家阿蘭·桑頓(Arland Thornton) 及其同事的工作捕捉到了這種願望的趨同，顯示了阿爾巴尼亞、越南和馬拉維等相距甚遠的國家的調查受訪者如何在構成“幸福”的含義上達成了密切一致。 美好生活.

超越物質

隨著社會競爭變得全球化，其物質標準也不斷提高。 康奈爾大學經濟學家羅伯特·弗蘭克和其他社會科學家描述了這種“奢侈熱”，每個人都在爭先恐後地跟上那些不斷追求財富的富人。 正在增加 賭注。

然而，隨著金錢和小飾品的競爭加劇，它已經超出了嚴格的物質範圍。 社會地位越來越取決於看法、標籤、影響力和社會關注。 憑藉鄰近性，鄰居們如果試圖超出自己的承受能力，總是可以揭穿鄰居的虛張聲勢。 由於媒體兜售的遙遠幻想，這種情況不太可能發生。

標籤、影響力和社會關注度不再只是汽車的問題，而是品牌和型號的問題。 不只是財富，還有影響力。 不僅搶了鄰居的風頭，還讓他們走下舞台，讓他們成為追隨者，而不是爭奪社會關注的競爭者。

事實上，卡戴珊家族邀請“跟上”與其說是與家庭的磨難競爭，不如說是“跟隨”家庭的磨難。 無法在電視上吸引粉絲的凡人總是可以轉向 Twitter 和 Facebook 作為吸引註意力的工具。 儘管有人對其膚淺或危險的性質提出警告，但互聯網追隨及其所賦予的名人光彩，已成為一種 現代標記 的社會地位。

事實上，要了解社會競爭發生了多大變化，我們只需看看電視、電話和電腦的角色如何從商品演變為商品。 社交空間。 社會地位曾經源於擁有電視或電腦，但現在更多的是在電視上或在互聯網上被關注。

成年之後

作為第三個也是更微妙的趨勢，社會競爭的重心已從成年期略微滑向青年期。 瓊斯一家作為一個整體進行比賽，成年父母為焦點，孩子為背景。 這個劇本幾乎顛倒過來，卡戴珊家族的女族長在後台指揮交通，而她的孩子們則站在最前面。

這在一定程度上可能反映了一種廣泛的趨勢，即文化變得更加以年輕人為中心。 然而，這也可能預示著與成年人相比，年輕人口的不平等加劇得更快。

青年時期是經濟依賴的時期，因此對不平等的分析主要集中在家庭或父母身上。 我們傾向於假設年輕人經濟不平等的程度和經歷反映了總體不平等，但由於一些人口統計原因，這種說法並不准確。

用最簡單的話來說：富裕的人傾向於 結婚 其他富裕人士、富裕家庭往往有 更少的孩子 與貧窮的父母相比，富裕的父母更有能力 投資 孩子的教育和經濟流動性的資源。

相對於成年人之間的不平等，這些人口結構加劇了世界青年之間的不平等。 而且，這些不利條件 越來越多地發現 在某種程度上遍布世界各地。 只要這些人口趨勢持續存在，就會繼續加劇青年之間的不平等。

其中一些趨勢不屬於政策範圍。 嚴格來說，人們不能為浪漫的愛情立法，也不能阻止受過高等教育的人只與另一花藥結婚。 然而，人們可以創造宏觀經濟 情況 這為低收入父母提供了現實的激勵，讓他們用更大的家庭來換取更小、受過更好教育的後代。 最重要的是，在經濟和人口不平等最嚴重的國家，必須加強公眾對兒童的支持。

關於作者

Parfait Eloundou-Enyegue，康奈爾大學發展社會學教授。 他的研究涵蓋三個相關領域，包括教育社會學、社會變革和不平等的人口統計學。 他目前工作的一個主要重點是完善現有框架，以估計人口變化對人力資本形成的影響。

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