澳大利亞的雙低油菜種植：越來越多地使用對一種除草劑具有抗性的作物 - 人類試圖控制自然的另一種方式 - 已經導致大自然對除草劑越來越具有抗性的雜草形式的反應。 Jan Smith / flickr
現在越來越普遍地認為人類現在主宰著這個星球。 今年早些時候 人類世工作組 正式提出我們住在一個 新的地質時代一個人類對地球產生深遠影響的特點。
許多研究人員認為這是一個警鐘或號召力 - 試圖讓人類更深入地考慮其行為。 有些人擔心這標誌著我們所知道的自然的終結。
但看起來大自然 - 如果我們仍然想要使用這個術語 - 可能會有一些詭計。 儘管人類對地球具有普遍的影響，但我們對自然系統的實際控制仍然有限，即使在人類世紀，即“人類時代”。
本地與全球視角
在巴西亞馬遜，我在那裡進行大部分工作 我的研究 作為一名環境人類學家，人們幾千年來一直以微妙而持久的方式塑造他們的環境。 一個主要的例子是 terra pretadoíndio，一種肥沃的土壤，是長期人類定居的產物。
在歐洲接觸之前，土著居民的有機垃圾與鄉村火災和野外燃燒中的木炭（或“生物炭”）混合在一起，導致持續生育的持續環境。 無論是有意還是無意，亞馬遜土著社會改變了景觀，使其更適合人類居住和農業生產。
然而，當我開始研究亞馬遜城鎮Borba的當代農民對這種土壤的管理時，出現了一個不同的畫面。 在我們的許多對話中，討論轉向環境的行為及其對它們的要求。 菠蘿粉蝨的攻擊使菠蘿種植菠蘿感到沮喪，它傳播了一種枯萎病毒，捲曲健康的菠蘿葉，並將它們變成鮮紅色。
位於洪氾平原的社區告訴我，由於2009遭受的強烈洪水，他們如何失去了可可和açaí的整個果園，迫使他們依靠政府緊急貸款和家庭支持在隨後的幾個月中生存。 即使是那些有幸能夠在穩定的高地上獲得肥沃的土地土壤的農民也向我描述了他們與其田地上的雜草猛烈爭奪的問題。 一位農民問我是否可以利用我與當地農業推廣人員的聯繫，為他採取雜草打擊，以幫助抵禦不規則的入侵物種。
許多遠離亞馬遜流域日常現實的局外人都擔心農業對亞馬遜環境的破壞性力量。 但是，該地區的農村小農經常認為自己正在與害蟲，真菌，雜草和威脅其莊稼的疾病以及隨後的生計進行無情的鬥爭。
即使作為推廣人員和農民獲得農用化學品和其他現代科學方法來應對這些威脅，這種增援只能實際上有助於贏得小規模戰鬥。 對於我來見的亞馬遜小農來說，“脆弱的森林”的形像是一個瘋狂的外國概念。 相反，他們所經歷的是一個強大，挑釁的生命力環境。 從他們的角度來看，人類並沒有來到征服大自然的任何地方。
馴服自然？
許多研究人員和學者聲稱人類與環境的關係處於一種狀態 關鍵時刻，我同意。 但我想知道我們在多大程度上高估了我們的力量並低估了自然的力量，這實際上是整個世界 智人.
儘管人類現在被視為全球環境變化的獨立驅動因素，但人類顯然無法控制地球的力量，更不用說地球上唯一的力量了。 見證新奧爾良和紐約的颶風以及爪哇和日本的海嘯。
人類世應該提醒我們，雖然我們的技術已經擴展了我們影響地球的能力，但更廣泛的生命形式和力量不斷挫敗我們試圖奪取對我們周圍世界的控制。 寨卡病毒，抗除草劑的“超級雜草”，食用肉類的微生物和在地球大氣層中積聚的CO2都是挑戰人類及其對行星統治的追求。
確實，這個星球上許多物種的成功或生存最近取決於它們適應人類需求和人類存在的能力。 廣泛的生物多樣性喪失證明了人類改造景觀和棲息在其中的生物的能力。
但隨著海平面上升的緩慢蔓延和全球氣候變化的開始，人類似乎將面臨更大的挑戰，因為它學會適應它已經幫助啟動的環境條件變化。 在許多方面，人類世的根源在於越來越認識到我們處於一種生態危機狀態，無法控制我們。
現在的問題是：我們將採取什麼措施？ 利用技術“馴服自然”似乎從來沒有弄清楚我們的計劃方式。 至少在地方層面，大自然有一種推遲的方式：看看亨利福特的 橡膠種植園失敗 在亞馬遜或切爾諾貝利的 越來越狂野的景觀 這是從核災難中產生的。
也許人類世的最大挑戰將是迫使我們超越我們嚴格的人類需求進行思考，並了解我們所處的生態系統。 可能只是因為我們的生活依賴於它。
關於作者
Nicholas C. Kawa，人類學助理教授， 美國俄亥俄州立大學
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