皮划艇新西弗吉尼亞州費耶特縣新河. Ken Thomas / Wikimedia Commons
我們是否擁有呼吸清潔空氣，飲用乾淨水和食用安全食品的基本權利？ 環境人權的概念是 越來越受到關注 在全球範圍內，受到全球生態危機的驅 但是美國已經落後了 將這些權利編入法律 並成功地推進了它們。
雖然這對法律學者來說似乎是一個問題，但它對於像這樣的地區來說非常重要 阿巴拉契亞，我在哪里工作。 一個多世紀以來，煤炭開採在這裡引起了廣泛的生態和健康損害，與化學製造和最近的天然氣生產等其他行業一起。
其他許多美國人認為阿巴拉契亞的環境健康狀況存在矛盾或徹底 經典冷漠，有些人把我們寫成了“國家犧牲區“但是，我們的環境鬥爭反映了衝突 達科他訪問管道是， 尼日爾河三角洲 油田和其他試圖限制採掘業危害的地方。
In 我的工作，我已經提議將阿巴拉契亞的擔憂重新定義為“爭取”環境人權“ - 所有人都有權享受健康環境的想法。 將這些問題描述為違反環境人權的行為可以開闢新的和現實的 更有力的法律補救措施。 這也意味著環境危害將更加強烈地被視為 道德問題。 我們這樣看待他們 西弗吉尼亞大學法學院 新 阿巴拉契亞司法倡議，這是為了確保我們地區的更美好未來。
已故活動家拉里·吉布森（Larry Gibson）在西弗吉尼亞州凱福德（Kayford）的一個山頂拆除地點俯瞰一個山脊，他的家人擁有這裡的土地。 凱特惠靈頓, CC BY-SA
一個新的法律前沿
環境人權的概念可以追溯到 環境運動 1960和1970s。 它遵循其他更為既定的人權概念，例如 公民權利和政治權利 和 經濟，社會和文化權利，往往被歸類為所謂的一部分 第三代 “新”人權。
少數 國際協議 明確提到環境人權。 然而，在國家一級，不僅僅是 國家100 世界各地都有在某種程度上賦予環境權利的憲法，包括 Brasil 和 肯尼亞.
只有極少數美國州，包括 賓夕法尼亞 和 夏威夷，制定明確納入環境權利的憲法。 更重要的是，這些規定基本確立了 幾十年前 並且有過 成功不平衡 在他們的執法。
阿巴拉契亞的環境挑戰
阿巴拉契亞是“經典典範”自然資源詛咒“ - 社會科學家開發的一種理論，用於解釋為什麼一些富含可提取資源的地方無法發展。 根據這種觀點，控制這些資源的外部資本利益 - 在阿巴拉契亞，大煤炭 - 運用巨大的力量，經常“捕獲，“或共同選擇，監管機構。
煤炭工業具有深刻的影響 剝削了我們的公民 和 破壞了我們的環境。 最極端的例子是山頂清除採礦 - 從山頂爆破以到達煤層，然後將垃圾材料傾倒入山谷。 在阿巴拉契亞中部，山頂移除已經消失 超過500山脈和2,000英里的生態關鍵水源.
北卡羅來納州的居民批評他們的州政府沒有警告煤灰儲存場所的水污染。
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山頂清除會產生大量污染物，包括煤炭開采和加工過程中釋放的硒，砷和空氣污染物。 研究將其與嚴重的環境健康風險相關聯，包括更高的環境健康風險 出生缺陷, 癌症, 心腦血管疾病 和 呼吸道疾病.
煤炭開採不是唯一的挑戰。 馬塞勒斯頁岩天然氣的水力壓裂已經發生 與負面健康影響相關聯。 在2014 麋鹿河化學品洩漏這使得300,000阿巴拉契亞公民在沒有飲用水的情況下長達九天，這突顯了我們日益老化的工業基礎設施和薄弱的國家工業監管。
氣候變化也威脅著我們地區。 許多觀察家認為它在歷史上發揮了作用 西弗吉尼亞州的洪水 和 田納西州的野火 在2016中。 它也可能導致傳染病的傳播，如 萊姆病.
阿巴拉契亞的人權與環境
有兩類權利： 實質性的 - 我們有權擁有的 - 和程序性的 - 我們有權做的事情。 環境人權的核心理念是人們有權生活在健康，清潔和安全的環境中。 通常，社會通過法律來尊重這些權利 保護空氣，水，土壤和食物。 我們還期望，特別是在民主國家，人們應該能夠獲取信息，參與決策，並尋求有毒廢物洩漏等環境危害的法律補救措施。
當然，如果法律法規沒有得到有力執行，那麼它們幾乎沒有用處。 賓夕法尼亞州在1971中通過了對其憲法的修正案，聲明“人民有權清潔空氣和“純淨水”。 它還要求國家作為公共自然資源的受託人“為了所有人的利益。”多年來，賓夕法尼亞州法院對這一條款的重視程度相對較低。
但今年6月，賓夕法尼亞州最高法院 建立了更廣泛的解釋 石油和天然氣相關事項中的環境修正案。 在一個挑戰利潤豐厚的水力壓裂業務的案例中，這個決定是一個 令人振奮的先例，並體現了倡導人民健康環境權利的價值。
種子的抵抗力
阿巴拉契亞的大部分媒體報導都是經典的 一維。 例如，在2016總統競選期間，該地區被描繪成一個統一的集團“特朗普國家，“雖然它實際上更多 社會和政治複雜.
事實上，一個 密集的網絡 基層活動家和普通的阿巴拉契亞公民有 長期爭議 環境不公正，例如與大煤的長期和痛苦的鬥爭。 但這些努力很少在國家媒體上得到承認，或者被用於實際和持久 法律改革.
然而，當地的競選活動贏得了一些重要的勝利。 1960和1970中的激烈活動 直接貢獻 通過 露天採礦控制和復墾法 1977 - 第一個規範煤炭開採對環境影響的主要聯邦法律。 最近， 一系列州和地區組織 我們一直致力於確保至少部分聯邦法院執行環境法，禁止山頂清除行動。
阿巴拉契亞非常適合自下而上， 批判性的 關注基層人權的方法。 在地方層面討論權利將使人們有機會描述他們從山頂移除和水力壓裂等活動中遇到的具體危害。 它也有助於促進 參與式民主 對於長期被剝奪真正自決權的公民而言。
環境正義 應該是這項努力的核心主題。 如 學者們表明環境危害在社會中不均勻分佈。 相反，邊緣化群體通常遭受的損失更大。 在阿巴拉契亞和整個美國，環境受到傷害 不成比例地影響 低收入社區, 婦女, 少數民族 和 樂齡人士.
一起工作
阿巴拉契亞司法倡議 西弗吉尼亞大學將提供獎學金，進行政策宣傳，並為阿巴拉契亞社區提供直接法律服務和外展服務。 我們的目標是幫助我們地區的人們 呼籲法律和行動 這實際上保證了阿巴拉契亞健康環境的權利。
在阿巴拉契亞地區追求環境人權的挑戰 適得其反的刻板印象 關於我們地區的假設孤立。 阿巴拉契亞不是一些“其他美國“：我們從根本上在生態，經濟和社會方面與美國和更廣泛的世界相互聯繫。
我們的挑戰反映了全球經濟體制的深刻弊端，這種體制重視環境和社會正義的永久增長。 在阿巴拉契亞地區倡導環境人權有助於揭示這一基本事實，並建立一個更加公正和健康的未來。
關於作者
Nicholas F. Stump，圖書館教員， 西弗吉尼亞大學
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