人體細胞衰老在實驗室成功逆轉perfectlab /存在Shutterstock

逆轉衰老的能力是許多人希望在他們的一生中看到的東西。 這距離現實還有很長的路要走,但在我們最新的實驗中,我們已經做到了 扭轉了人體細胞的衰老,這可以為未來的抗變性藥物提供基礎。

衰老可以被視為身體功能的逐漸下降,並且與人類患有的大多數常見慢性疾病相關,例如癌症,糖尿病和癡呆。 我們的細胞和組織停止運作的原因有很多,但老化生物學的一個新焦點是 積累“衰老”細胞 在組織和器官中。

衰老細胞是較老的惡化細胞,它們不能發揮作用,但也損害它們周圍細胞的功能。 去除這些舊的功能失調細胞已經 顯示出改善 動物衰老的許多特徵,例如白內障的延遲發作。

我們仍然不能完全理解為什麼細胞會隨著年齡的增長而衰老,但是對DNA的損害,暴露於炎症以及染色體末端保護性分子的損害 - 端粒 - 都被建議了。

最近,人們有 建議 一個衰老的驅動因素可能是失去了我們在正確的時間和地點開啟和關閉基因的能力。


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人體細胞衰老在實驗室成功逆轉

衰老的細胞。 伊娃拉托雷, 作者提供

一個基因,許多信息

隨著年齡的增長,我們失去了控制基因調控方式的能力。 身體中的每個細胞都包含生命所需的所有信息,但並非所有基因都在所有組織中或在所有條件下開啟。 這是心臟細胞與腎細胞不同的方式之一,儘管它們含有相同的基因。

當一個基因被來自細胞內部或外部的信號激活時,它會產生一種分子信息(稱為RNA),其中包含製造基因所需的所有信息。 我們 現在知道 根據細胞的需要,超過95%的基因實際上可以產生幾種不同類型的信息。

考慮這一點的一個好方法是將每個基因視為一個配方。 你可以製作香草海綿或巧克力蛋糕,這取決於你是否含有巧克力。 我們的基因可以像這樣工作。 關於在任何給定時間產生哪種類型的消息的決定是由一組稱為“剪接因子”的300蛋白質做出的。

隨著年齡的增長,我們能夠使剪接因子的數量減少。 這意味著老年細胞不能打開和關閉基因以響應其環境的變化。 我們和其他人已經證明了這些重要監管機構的水平 下降 來自老年人的血液樣本,以及 孤立的人體衰老細胞 不同的組織類型。

使舊細胞恢復活力

我們一直在尋找方法來重新打開拼接因素。 在我們的 新工作我們發現,通過用釋放少量硫化氫的化學物質處理舊細胞,我們能夠提高一些剪接因子的水平,並使舊的人體細胞恢復活力。

硫化氫是一種天然存在於我們體內的分子,並且已被證實 改善幾個功能 與年齡有關的疾病 動物。 但它可能有大量毒性,因此我們需要找到一種方法將其直接送到需要它的細胞部分。

通過使用“分子郵編”,我們已經能夠提供分子 直接到線粒體,在我們認為它起作用的細胞中產生能量的結構,允許我們使用微量劑量,這不太可能引起副作用。

談話我們希望在使用這樣的分子工具時,我們最終能夠去除活體人群中的衰老細胞,這可能使我們能夠同時針對多種與年齡相關的疾病。 這是未來的某種方式,但這是一個令人興奮的開始。

關於作者

Lorna Harries,分子遺傳學副教授, 埃克塞特大學 和Matt Whiteman,實驗治療學教授, 埃克塞特大學

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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