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寂寞，作為一個主要原因 抑鬱 和 肥胖，相信成本 每人£6,000 在健康和社會護理服務。 在冬季假期期間，孤獨感尤其普遍，可能是因為短暫的日子，惡劣的天氣以及其他人與家人和朋友一起享受節日的印象。
雖然所有年齡段的人都經歷過孤獨，但在老年人中尤其明顯。 在英國，51和75歲以上的所有人中的6％和大約XNUMX％的老年人離開了他們的房子 每週一次或更少。 越來越多的老年人居住在這裡 鄉下地方.
在一個服務和信息越來越多的網絡時代，技術可能在解決孤獨和社會隔離方面發揮作用嗎？
我們的研究是在南萊克蘭 - 英格蘭北部坎布里亞郡的一個農村社區進行的。 65歲及以上的居民 佔24.2％的比例 在這裡的人口，與全國平均水平17％。 雖然有兩個城鎮，但大多數人口居住在村莊，村莊和獨立的住宅中。
我們舉辦了26研討會，並對該地區居住在93歲或以上的人員以及為政府和慈善機構工作的員工和志願者進行了為期兩年的65採訪。 我們的研究試圖找出老年人做些什麼來維持社交互動，他們如何計劃以及技術可以起到什麼作用來幫助他們。
我們發現，與電話和在線互動相比，老年人認為與人面對面交流特別有意義。 以傑克為例，他是80歲，住在鄉村。
冬季在農村地區外出經常會受到惡劣天氣和艱難駕駛條件的阻礙。 Shaun Barr / Shutterstock
他的妻子最近患有脊柱中風，並不喜歡他每天在家獨自呆幾個小時。 他積極尋找家外的社交機會，並參加了運動課程，並為朋友組織了每月午餐。 這使他有機會放鬆並減輕護理負擔，他的故事顯示了老年人經常活動的價值。
研究中的大多數老年人通過圖書館等公共場所的印刷廣告，通過與人交談或通過互聯網了解社交活動。 由於信息分佈在不同的來源和不同的格式，它使人們發現了對老年人有挑戰性的社交活動。
至關重要的是，我們發現，與社會聯繫不僅僅意味著知道正在發生什麼，正如瑪格麗特解釋的那樣：
如果我確實發現了一些事情，那麼我需要找到如何到達那裡，設施是什麼，天氣將是什麼以及其他人可能會去。
技術如何提供幫助
交通，天氣，日光和廁所設施都決定了我們的受訪者是否可以出去享受。 公共交通是該地區人們的熱門選擇，但據說受到有限的路線，不頻繁的服務，漫長的旅行時間和高成本的困擾。 不同的運輸提供商也可以單獨提供不同格式的時間表。
結果，社交活動往往無法進入。 由於距離和黑暗的鄉村道路，在冬季乘車旅行很困難。 在計劃參加活動時，許多人想知道天氣預報，以及他們是否會在天黑之前回家。 他們還喜歡了解途中和會場的廁所設施。 他們想知道他們從公共汽車站或停車場步行所需的距離和路線。 沒有這些保證，社會情況很難規劃和管理。
慈善機構Age UK South Lakeland提供的一項引人注目的統計數據表明，目前只有17％的客戶可以訪問互聯網。 傑克解釋說：
當我被困住時，家人和朋友經常使用技術為我找到東西。 但是，我的大多數朋友都沒有互聯網接入。 他們在工作生活中沒有使用技術，因為他們要么是農民，要么是體力勞動者。 他們仍然只是打電話給他們，或者讓他們的孩子或孫子孫女為他們使用技術。
南萊克蘭的居民幫助開發應用程序。 尼爾·海耶斯, 作者提供
技術可以提供幫助，只要它專注於幫助老年人克服阻礙他們回到家外的人的擔憂。 利用研究中的見解，我們開發了一個應用程序，該應用程序利用有關附近事件和志願服務機會的公開數據。
年長的人可以創建用戶配置文件，以根據成本和位置設置事件的首選項。 然後，他們可以在年齡友好的地圖上查看交通選擇和路線，其中包括公共汽車站和停車場的位置以及附近的廁所和長凳。 如果他們選擇了他們想要參加的活動，則會將其記錄在日曆中。 該應用程序也可以由家人，朋友或護理人員訪問，他們可以代表他們進行搜索和計劃。 這樣，該應用程序也可以幫助那些無法訪問互聯網的老年人。
但是，即使有這種支持，在節日期間為老年人提供的活動和交通選擇很少。 如果沒有更多的努力來解決老年人孤獨和孤立的危機，節日季節可能仍然是許多人歡呼的季節。
關於作者
Niall Hayes，信息與組織教授， 蘭開斯特大學
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