我們身體的每個表面 - 內部和外部 - 都被微生物所覆蓋：細菌，病毒，真菌和許多其他微觀生命形式。 VRX / Shutterstock.com
如果您認為自己沒有病毒，請再想一想。
它可能很難理解，但人體被大量微生物所佔據，這些微生物通常被稱為我們的微生物組，自人類早期以來就與我們一起進化。 科學家們最近才開始量化微生物組，並發現它至少有人居住 38萬億細菌。 或許更有趣的是，細菌不是生活在我們身體內和身體上的最豐富的微生物。 該獎項歸於病毒。
據估計還有結束 380萬億病毒 居住在我們這個統稱為人類病毒體的社區。 但是這些病毒並不是你常常聽到的危險病毒，比如導致流感或普通感冒的病毒，或埃博拉或登革熱等更險惡的病毒。 許多這些病毒感染了生活在你體內的細菌，被稱為噬菌體或簡稱噬菌體。 人體是噬菌體的滋生地，儘管它們很豐富，但我們很少了解它們或身體中的任何其他病毒正在做什麼。
我是一名研究人類微生物組的醫生科學家，專注於病毒，因為我相信利用細菌最終天然捕食者的力量將教會我們如何預防和對抗細菌感染。 人們可能正確地認為，如果病毒是體內最豐富的微生物，它們將成為大多數人類微生物組研究的目標。 但這種假設將是非常錯誤的。 迄今為止，對人類病毒體的研究落後於細菌研究，我們才剛剛發現它們的一些最基本的特徵。 這種滯後是由於科學家花了很長時間才認識到人類病毒體的存在，以及缺乏標準化和復雜的工具來破譯你體內的實際情況。
病毒體上的411
這是我們迄今為止學到的一些東西。 人體內的細菌並不愛它們生活在它們周圍的許多噬菌體。 事實上，他們開發了CRISPR-Cas系統 人類現在已經選擇了編輯基因 - 擺脫噬菌體或 完全防止噬菌體感染。 為什麼？ 因為噬菌體會殺死細菌。 他們接管細菌的機器並迫使它們製造更多的噬菌體，而不是製造更多的細菌。 當它們完成後，它們會從細菌中迸發出來，摧毀它。 最後，噬菌體位於我們的身體表面 只是等著與脆弱的細菌交叉。 他們基本上是細菌追踪者。
很明顯，每天的每一分鐘都會在我們的身體表面上發生戰爭，我們不知道誰會贏，或者這場戰爭的後果可能是什麼。
病毒可能棲息在身體內外的所有表面。 研究人員已經在人體內看到了病毒。 血液中的病毒？ 校驗。 皮膚上的病毒？ 校驗。 肺部的病毒？ 校驗。 尿液中的病毒？ 校驗。 等等。 簡單地說，當談到病毒在人體中的存在，弄清楚他們不居住的地方是一個好得多的問題。 問他們在哪裡.
病毒具有傳染性。 但我們常常不認為細菌病毒很容易被分享。 研究人員證明了這一點 只與某人生活在一起會導致你體內的病毒迅速分享。 如果我們不知道我們身體中細菌和病毒之間持續戰鬥的後果是什麼，那麼考慮到細菌和病毒之間的爭鬥，然後與包括你的配偶，你的室友在內的所有人分享，它會變得更加複雜。甚至你的狗。
病毒讓我們保持健康？
最終，我們需要知道人體內所有這些病毒的作用，並弄清楚我們是否可以利用我們的病毒來促進我們的健康。 但目前可能還不清楚為什麼有人會相信我們的病毒體可能會有所幫助。
病毒在細胞爆發時會破壞細菌。 在這裡，清晰的圓圈揭示了噬菌體殺死細菌的位置。 Guido4 / Shutterstock.com
這似乎違反直覺， 但傷害我們的細菌可能對我們的健康有害。 例如，當我們的健康細菌群落受到抗生素使用的干擾時，其他微生物壞人（也稱為病原體）利用這個機會侵入我們的身體並使我們生病。 因此，在許多人類條件下，我們的健康細菌在預防病原體侵入中起重要作用。 這就是病毒進入的地方。他們已經想出瞭如何殺死細菌。 這就是他們的生活。
所以這場比賽正在我們的病毒體中找到那些已經找到瞭如何保護我們免受壞人傷害的病毒，同時保留好細菌。 實際上，最近有一些傳聞 利用噬菌體成功治療威脅生命的感染 從細菌抵抗到大多數（如果不是全部）可用抗生素 - 一種稱為噬菌體療法的治療。 不幸的是，由於關於噬菌體在人體中如何表現以及它們引入可能對人類宿主產生的不可預見的後果的充分信息，這些治療方法現在並將繼續受到阻礙。 因此，噬菌體治療仍受到嚴格監管。 按照目前的研究速度，將噬菌體常規用作抗感染治療可能需要很多年。 但不要搞錯; 與我們一起進化多年的病毒不僅是我們過去的一部分，而且將在人類健康的未來發揮重要作用。
關於作者
David Pride，微生物學副主任， 加州聖地亞哥大學 和訪問科學家Chandrabali Ghose， 洛克菲勒大學
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