雙極治療可以得到改善——通過減少對抗抑鬱藥的關注而更多地關注鋰

: By 丹尼爾史密斯

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雙極治療可以改善 - 更少關注抗抑鬱藥和更多關於鋰的治療 SHUTTERSTOCK

躁鬱症是一種情緒和行為的嚴重情況，會影響全球50人。患者在躁狂症（感覺高度和過度活躍）和抑鬱症（感覺低，昏昏欲睡和絕望）之間搖擺不定。可悲的是，據估計，多達十分之一的患有雙相情感障礙的人會因自殺而死亡。

在我們最近的研究我們在蘇格蘭的23,000以上患者中使用NHS數據來評估治療2009和2016之間雙相情感障礙的趨勢。我們的工作涉及兩個主要方面：使用抗抑鬱藥和使用鋰.

抗抑鬱藥對中度至重度抑鬱症有效，並且可能通過增加其傳播來起作用神經遞質如五羥色胺和多巴胺在大腦中。鋰是一種情緒穩定劑，在大腦中具有廣泛的作用，包括神經保護作用，使大腦在壓力下更有彈性。

一段時間以來，我們已經知道抗抑鬱藥了不是特別有效對於雙相情感障礙患者的抑鬱發作事實上，他們可能通過引起躁狂症使一些患者變得更糟而不是更好（許多人在服用抗抑鬱藥後經歷了他們的第一次躁狂發作）。相反，建議使用鋰世界各地作為預防躁狂症和抑鬱症的第一線，最有效的藥物。

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鋰的下降作為一種治療方法

我們發現的是驚人和令人失望的。雙相障礙最常用的治療方法是抗抑鬱藥，儘管它們的有效性有限，並且使雙相情感障礙的長期預後惡化的風險增加。

只有大約五分之一的患者服用鋰作為他們的唯一藥物，並且許多患者使用不同藥物的組合。鋰的使用量同比下降也非常明顯，同時更多地使用鋰抗精神病藥物。抗精神病藥主要阻斷大腦中的多巴胺通路，可用於躁狂症和雙相抑鬱症。

這些研究結果表明，許多患有雙相情感障礙的患者沒有得到最好的藥物治療。這是一項蘇格蘭研究，但是英格蘭的類似工作而在其他歐洲國家近年來，鋰的使用率持續下降。

當我幾年前作為實習精神病學家20開始時，鋰診所在NHS中很常見。雖然它們的主要功能是監測患者的血液鋰含量並密切關注甲狀腺和腎臟功能，（這兩者都可能受鋰的影響），這些診所是繁忙和善於交際的地方，為患者提供了大量的非正式支持。

但是價格昂貴 - 我們現在知道，效果不佳 - 製藥公司成功推廣了鋰的替代品，鋰離子診所也有所改變。儘管沒有證據表明鋰的效果不如其他藥物，但處方文化的這種變化仍然存在。但由於其在一些患者中具有潛在的毒性和副作用，需要定期進行血液監測，因此對於忙碌的醫生來說，它不太方便。

許多當前的精神科醫生現在缺乏開始鋰療法的信心，部分原因是認為處方很複雜。當然，副作用可能很嚴重，例如對腎功能的長期損害，儘管最多最近的數據顯示如果得到適當監控，可以成功管理它們。

現實情況是，鋰是廉價的，並且對於患有嚴重雙相情感障礙的許多患者而言可以改變生活。並且仍然只是精神病學中為數不多的幾種藥物之一具體的防自殺效果.

雙極治療可以改善 - 更少關注抗抑鬱藥和更多關於鋰的治療已經證明，對雙極患者開處方的許多抗抑鬱藥的效果不如鋰。 SHUTTERSTOCK

需要做什麼

成功治療雙相情感障礙的關鍵是長期預防躁狂和抑鬱症的發作。鋰是最好的藥物，但也有一些心理方法可以防止複發。

最有效的是小組心理教育，患者被告知雙相情感障礙以及如何在支持性的同伴環境中進行治療。不幸的是，整個NHS提供的小組心理教育充其量只是非常不完整。

缺乏對預防的強調的當前驅動因素之一是更加關注“危機護理“NHS內部的心理健康狀況。這當然非常重要，但我們還需要長期的治療關係和連續性，以及專注於預防疾病發作的護理模式。

對於雙相情感障礙不太嚴重的人來說，情況更糟，他們經常發現自己不適合獲得精神科服務，但也不適合全科醫生有效照顧。例如，很少有全科醫生可以在沒有當地精神科服務的情況下開始鋰療法。

在我的臨床工作中，我得到同事的推薦，以提供複雜或難以治療的雙相情感障礙的第二意見評估。過去，這些推薦往往是針對已經在系統中工作多年的老年患者。但最近一個令人擔憂的趨勢是患有雙相情感障礙的年輕人的增加，可能是因為人們更加意識到這種情況通常始於青春期後期。幾乎沒有人接受過鋰療法治療，儘管它可以從根本上改變他們患病的長期病程。

總的來說，我們從家庭 - 以及精神衛生服務的許多同事那裡得到的同意 - 得到的信息是，英國對雙相情感障礙的護理已經成為一個較低的優先事項，長期護理的質量可以大大提高。

這個問題不需要花哨的新療法 - 我們知道什麼有效。挑戰在於有效地做一些簡單的事情：減少抗抑鬱藥; 更多的鋰; 更多群體心理教育。在治療雙相情感障礙患者時，我們需要更多地考慮防止火災，而不是將其滅火。