男孩發燒和意識改變的腦部掃描。 蘇塔·布勞旺克
想像完全是盲人，但仍然能夠看見。 這聽起來不可能嗎？ 好吧，它發生了。 幾年前，一個男人（叫他巴里）連續兩次遭受中風。 結果，巴里完全失明了，他with著拐杖走路。
有一天，一些心理學家將巴里放在充滿障礙的走廊上，這些障礙包括箱子和椅子。 他們拿走了他的手杖，告訴他要沿著走廊走。 這個簡單實驗的結果對於我們對意識的理解將是戲劇性的。 巴里 能夠繞過障礙物 不會絆倒一個。
巴里有視力障礙，這是一種極為罕見的疾病，聽起來很矛盾。 有視力障礙的人始終否認對前面的物品有意識，但是他們有驚人的壯舉，這表明從某種意義上說，他們必須能夠看到它們。
在另一種情況下，一個有視力障礙的人（我們稱他為里克）被放在屏幕前，並被告知（從多個選項中）猜測屏幕上有什麼物體。 里克堅稱他不知道那是什麼，他只是在猜測，但是他是 猜測準確率超過90％.
進入大腦
視力失調是由對稱為主要視覺皮層的大腦區域的損害造成的。 您可能已經猜到，這是負責視覺的領域之一。 對初級視覺皮層的損害可能導致失明-有時是全盲，有時是部分盲。
那麼盲視如何工作？ 眼睛接收光並將其轉換為信息，然後傳遞到大腦。 然後，此信息通過大腦的一系列路徑傳播，最終到達初級視覺皮層。 對於有視力障礙的人來說，該區域已損壞且無法正確處理信息，因此信息永遠不會使它變得有意識。 但是信息仍由視覺系統的其他完整區域處理，從而使有視力障礙的人們能夠執行我們在Barry和Rick案例中看到的那種任務。
一些盲人似乎能夠“看見”。 Akemaster /快門
盲視是一般現象的一個特別驚人的例子，它就是意識表面以下的大腦中發生了多少事情。 這與沒有視力障礙的人同樣適用。 研究表明，有魅力的人的裸照 可以引起我們的注意，即使我們完全不知道它們。 其他研究表明，我們可以正確 判斷物體的顏色 沒有任何自覺的意識。
盲視揭穿？
Blindsight引起了很多爭議。 一些哲學家和心理學家認為，有視力障礙的人可能是 意識到他們面前到底是什麼，儘管以模糊且難以描述的方式。
這個建議提出了一個難題，因為確定某人是否意識到某件事是一項複雜而又非常微妙的任務。 沒有意識的“測試”。 您不能在某人的頭部旁邊放置探頭或監視器來測試他們是否意識到某事–這是完全私人的體驗。
我們當然可以問他們。 但是，解釋人們對自己的經歷的看法可能是一個 棘手的任務。 他們的報告有時似乎表明他們對前面的所有物體都不了解（Rick曾經堅稱他不相信那裡確實有任何物體）。 有視力障礙的其他人報告感覺 “視覺針刺”或“暗影” 表明他們確實有一些自覺的意識遺留下來的誘人可能性。
意識的界限
那麼，盲目告訴我們關於意識的什麼？ 您究竟如何回答這個問題將在很大程度上取決於您接受哪種解釋。 您是否認為有視力障礙者在某種程度上意識到那裡存在什麼？
視覺皮層。 蓋爾S，韋斯M，賴曼K，洛曼G和特納R /維基百科, CC BY-SA
如果不是，那麼盲目的視力提供了一個令人興奮的工具，我們可以使用它來準確了解意識的目的。 通過觀察大腦在沒有意識的情況下可以做什麼，我們可以嘗試確定哪些任務最終需要意識。 由此，我們也許能夠弄清意識的進化功能是什麼，而我們仍處於相對黑暗中。
另一方面，如果我們能證明盲人 是 意識到他們面前的東西，這引起了關於意識極限的同樣有趣和令人興奮的問題。 他們的意識實際上是什麼樣的？ 它與更熟悉的意識有何不同？ 而意識在大腦中的何處開始和結束？ 如果他們是有意識的，儘管他們的視覺皮層受到損害，那這告訴我們這個大腦區域在產生意識中的作用呢？
在我的研究中，我對盲視揭示視覺和意識邊緣的模糊邊界的方式很感興趣。 在像盲視這樣的情況下，人們越來越不清楚我們的正常概念，例如“知覺”，“意識”和“看見”是否滿足充分描述和解釋的任務。 到底發生了什麼。 我的目標是發展更細微的感知和意識視圖，以幫助我們理解它們明顯模糊的邊緣。
為了最終理解這些情況，我們需要對我們使用的概念和所作的假設進行仔細的哲學反思，就像我們需要對心靈的機理進行徹底的科學考察一樣。
關於作者
伯明翰哲學系研究員亨利·泰勒（Henry Taylor） 伯明翰大學
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