在西方世界蚊子，蜱和跳蚤傳播的任何排名疾病列表中， 萊姆病螺旋體，不得不靠近頂部。 這些細菌導致萊姆病，這是 首先承認 美國康涅狄格州萊姆市的早期1970患者。 然而，最古老的已知案例是 蒂羅爾冰人在意大利阿爾卑斯山發現了一位5,300歲的銅器時代木乃伊化個體。

萊姆病是西方世界發展最快的媒介傳播疾病之一 - 近年來它所帶來的威脅日益明顯。 估計表明超過 300,000人 每年在美國被診斷出患有這種疾病並且超過 65,000案件 一年在歐洲被診斷出來。 但是，受影響的人數可能被低估了，因為報告不足和人數不足 當前診斷測試的局限性.

萊姆病螺旋體 是一種螺旋體（螺旋狀細菌），由超過20亞種組成，其中五種可導致人類疾病。 伯氏疏 可以在蜱內繁殖，從腸道遷移到唾液腺。 通過這種方式，當蜱蟲吃血粉並通過血液傳播到多個組織時，它們可以穿透人體皮膚。 為了生存和建立感染， 伯氏疏 變異 在許多方面變得對宿主的免疫系統不可見。

在歐洲傳播細菌的主要載體是鹿蜱， Ixodes ricinus，但其他 硬蜱 物種在美國和亞洲充當載體。 被感染的蜱蟲咬傷後，人類可能會被感染。 但是，作為 硬蜱 蜱還可以傳播其他致病細菌和病毒，在蜱叮咬可能已經感染的潛在大量感染中很難診斷萊姆病，這意味著它經常得不到治療。

但這不僅僅是我們不得不擔心的問題。 蝨子，跳蚤和蚊子也被發現含有 伯氏疏。 令人擔憂的， 伯氏疏 細菌也可能傳播 從一個人到另一個人 通過唾液，器官移植， 輸血, 性接觸 或母乳。 它有 也有人建議過 萊姆病可以通過胎盤轉移到胎兒，但這尚未得到證實。

事件 伯氏疏 可以對人做

有些人會出現像牛眼一樣的皮疹 Erythma migrans 在蜱叮咬部位，感染後三到30天。 隨著感染蔓延， 伯氏疏 也可以影響其他皮膚部位，神經系統，關節或心臟。 腦部感染是一種罕見但可能嚴重的並發症，出現在15％未經治療的萊姆病患者身上，病情嚴重。 這也可能導致永久性神經損傷。

由於這種廣泛的非特異性症狀，患者往往沒有明確的診斷或治療選擇。 當懷疑萊姆病時，實驗室檢測以檢測特異性抗體 萊姆病螺旋體 可以幫助確認診斷 - 儘管這些都是 遠非完美。 一些患者，大約10-20％，可以發展出一種令人衰弱的慢性疾病 治療後萊姆病綜合徵，症狀包括關節炎，疲勞，肌肉疼痛和輕微的認知障礙，如頭痛和睡眠障礙。

不幸的是，目前還沒有針對萊姆病的疫苗。 然而，有一些措施可以減輕感染的風險，包括避免蜱蟲感染的地區，採取個人防護措施，以減少蜱叮咬的風險和使用 抗菌治療 咬一口之後。

及時治療萊姆病對於預防疾病和避免長期症狀至關重要。 萊姆病的早期階段可以用抗生素有效治療，但患有慢性變異體的患者在結核前可能需要數月甚至數年的治療。 不幸的是，一些醫生仍然認為抗生素是這種疾病的唯一解決方案，但慢性感染患者需要多學科護理 - 解決所有同時感染，提供免疫支持和管理任何其他健康並發症。

應對威脅

這種疾病對許多身體系統的影響，以及對受影響患者生活的破壞性影響，引發了一場對公共衛生和政策具有深遠影響的危機。 當人們被診斷出患有萊姆病時，他們會轉向不確定性增加的生活，尤其是缺乏足夠和可靠的信息。

很明顯，鑑於全世界臨床病例的增加以及即使在抗菌治療後仍然遭受痛苦的人數，萊姆病正在迅速蔓延。 例如，在美國每年報告的萊姆病例數 增加了大約25倍 自從全國監視開始於1982。

由於缺乏有力的循證證據數據，疾病機制的許多方面，如慢性病，仍然存在爭議或發展。 甚至沒有一個術語定義“慢性萊姆病”。 還需要採取更多措施來解決圍繞感染的嚴重不確定性。 我們需要更多的研究來幫助開發可靠的診斷測試，確定最有可能從抗生素治療中受益的患者亞群，並最終確保萊姆病不會成為大流行的現實。

關於作者

Hany Elsheikha，諾丁漢大學寄生蟲學副教授

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