在懷孕期間被剝奪必需脂肪酸（稱為二十二碳六烯酸（DHA））的小鼠更有可能產生像成年人一樣表現出精神分裂症樣症狀的幼崽。 新的研究 來自日本。

DHA是一種必需脂肪酸 - “必需”，因為我們的身體無法產生它。 它必須從食物中獲得。 油性魚類，如鮭魚和沙丁魚，是膳食DHA的良好來源。 眾所周知，DHA在大腦發育中起作用。 在懷孕的最後三個月和青春期的前兩年尤為重要。

研究表明，用DHA補充的配方奶餵養的嬰兒表現出更高的視力和視力 在10到12個月解決問題。 在動物研究中，被剝奪了DHA的大鼠 - 導致大腦中DHA水平降低50-80％ - 被證明具有 學習和記憶受損。 相反，已經證明膳食DHA補充劑 改善學習和記憶 在腦損傷的實驗室大鼠。

在由東京RIKEN腦科學研究所的研究人員進行的日本研究中，在受孕前給小鼠餵食不含DHA的飲食，直到後代斷奶為止。 然後給小鼠幼鼠餵食含有DHA的標準飲食，並在8週時進行測試，這大致轉化為人類青春期。

使用標準迷宮評估小鼠的認知功能; 他們需要找到並記住食物獎勵的位置。 通過監測小鼠的一般活動以及它們在特殊迷宮（小鼠喜歡封閉空間）中避開開放空間的速度來評估抑鬱和動機。

與飼餵標準飲食的母親相比，以排除DHA的飲食餵養的母親所生的小鼠在測試範圍內的表現顯著降低。 因此，這些小鼠表現出類似精神分裂症的症狀，包括認知功能受損和動機減少; 疾病早期的特徵。 這導致該研究的作者認為在懷孕期間攝入足夠的DHA可以預防後代中的精神分裂症樣症狀。

表觀遺傳學的作用

飲食如何在大腦功能和健康中發揮如此重要作用的機制尚不清楚。 遺傳學的教條完全基於我們繼承的東西，而不是我們所接觸的環境，近年來科學家一直在質疑遺傳學。 對理解概念的出現 表觀遺傳學 已經徹底改變了基因科學領域，並提供了一種環境對基因產生影響的潛在機制。

在表觀遺傳修飾下，確定 機制 可以改變基因的功能或表達方式 - 不改變DNA本身 - 導致結果大不相同。 這些機制反過來又被環境因素激活，包括 飲食.

在日本的研究中，研究人員調查了兩個基因的水平（Rxr和Ppar），已知與人類精神分裂症有關。 他們發現這些基因已經被表觀遺傳因子修飾的證據，導緻小鼠的活性降低，表現出類似精神分裂症的症狀。

將從小鼠研究中獲得的證據與人類進行直接比較是非常困難的。 然而，該研究鑑定了從精神分裂症患者獲得的毛囊樣品中相似的低水平的RxR和Ppar基因。 這表明母體飲食中足夠水平的DHA可保護正常的基因功能，從而防止與精神分裂症相關的基因表達。

最終，鑑於基因的表觀遺傳修飾也可以傳遞給未來的後代，本研究為DHA飲食水平在大腦功能和健康中的關鍵作用提供了進一步的證據。 此外，鑑於可以傳遞對基因的表觀遺傳修飾，適當的母體營養不僅對其後代至關重要，而且對後代也是如此。

關於作者

David Mazzocchi-Jones，神經科學講師， 基爾大學

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