患有神經性厭食症的人經常將自己視為超重，而事實上他們並非如此。 這張照片描繪了一個年輕，瘦弱的女人，她認為自己比她大。 Tatyana Dzemileva / Shutterstock.com
神經性厭食症是一種精神疾病，主要影響青少年期間的年輕人。 雖然厭食症相對不常見，影響了1百分比的人口，但它可能是致命的。 事實上，儘管它起病相對較早，但厭食症可以 持續了幾十年，超過一半的受害者。 它可能導致許多相關的精神和醫學風險因素，這在一定程度上解釋了為什麼厭食症有 任何精神疾病的死亡率最高.
那些患有厭食症的人強烈害怕體重增加和殘忍的自我感知。 因此，一些人將卡路里消耗限制在每天少於400卡路里，這不到青少年通常建議的卡路里的四分之一。 那些患有厭食症的人很快就會變得憔悴，並且失去超過其典型體重的25％。 這種快速減肥導致心髒病 異常，結構和功能性大腦改變，不可修復的骨病，在某些情況下，猝死.
因此，厭食症的有效治療非常重要。
我專門研究神經性厭食症治療10年，我的國家心理健康研究所資助的研究項目專門致力於了解神經性厭食症的機制，以期為精確的治療方法提供信息。 同事和我最近完成了最大的 薈萃分析 曾經對現有的厭食症治療方法進行過研究。 我們的分析揭示了人們目前對這種疾病的治療方式存在重大缺陷。
改變大腦，而不是身體
我們匯總了35隨機對照試驗的結果，1980-2017累積評估了2,500患有厭食症的專業治療（如認知行為治療）的結果。 我們研究的一個重要方面是它根據體重和厭食症的核心認知症狀檢查結果，例如對體重增加的恐懼和對瘦身的驅動。 這與治療是否有效的傳統評估不同，後者通常僅關注患者體重。
我很遺憾地說我們發現的是慘淡的。 從本質上講，厭食症的專門治療，如認知行為療法，基於家庭的治療和新興藥物治療，似乎沒有像往常一樣的標準對照治療，例如支持性諮詢。 事實上，與對照治療一如既往的情況相比，專業治療的唯一優勢是在治療結束時體重增加的可能性更大。 我們發現在隨訪期間，專業治療與對照治療的體重沒有差異。
此外，我們發現任何一點的專業治療與對照治療之間厭食的核心認知症狀沒有差異。 這意味著，即使治療有助於恢復正常體重，關注瘦身和進食的不安也很常見，並且可能會重新體重減輕。 同樣重要的是，專業治療對患者來說似乎不會更容忍，患者輟學率與對照治療相當。
當我們分析這些數據在過去四十年中的時間趨勢時，我們發現專業治療的結果不會隨著時間的推移而逐步改善。
超過重量
這些發現令人清醒。 我們在過去四十年中為推動治療結果而做出的最大努力未能引起注意的觀念令人嚴重關切。
然而，這項研究的一個重要成果在於讓我們這些研究和治療厭食症的人更好地了解我們如何移動針頭。 我們相信這些發現表明迫切需要更好地了解厭食症的神經生物學機制。 我們不能再認為患者體重的改善應該是治療厭食症的最終目標，並且會改善認知症狀。 雖然體重正常化降低了複雜醫療事件的急性風險，但持續擔心體重增加和食物攝入可能意味著未來的體重減輕和飢餓。
我們已經達到治療厭食症的平台。 未來的研究工作必須闡明支撐厭食症認知症狀的確切機制，改變這些機制必須成為治療的目標。
關於作者
Stuart Murray，精神病學助理教授， 加利福尼亞州，舊金山大學
相關書籍：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
