法律雜草:阿片類危機的意外解決方案?

越來越多的證據表明大麻可用於治療阿片類藥物成癮。

如果沒有聽說過兩種藥物中的至少一種,那麼在加拿大度過一天很難 - 但原因卻截然不同。 一類藥物 - 阿片類藥物 - 在不列顛哥倫比亞省每天殺死四個人。 另一種 - 大麻 - 對於成人購買和消費來說是合法的 到明年這個時候。

阿片類藥物過量流行是加拿大自1980s中出現HIV以來最嚴重的公共衛生危機。 由於非法藥物供應受到芬太尼和相關藥物污染而引發的高效止痛藥的過度處方,危機已跨越人口分歧。 專家們同意基於科學證據的創造性反應的必要性。

大麻合法化可以成為這個解決方案的一部分嗎? 這是最新科學研究表明的越來越多。

致命的過量

阿片類藥物危機是醫療系統的產物 過度依賴阿片類藥物 緩解疼痛。 幾乎 五分之一的加拿大人 患有某種形式的慢性疼痛。 二十年前,製藥公司開始發展 阿片類藥物的緩釋製劑 (例如OxyContin)並將它們作為安全有效的藥物用於治療慢性非癌性疼痛。

我們現在知道這些藥物具有極高的依賴風險和致命的過量服用。 儘管如此, 超過20百萬阿片類藥物處方 每年在加拿大填補。 藥物過量現在是 大死因 在50年齡的美國人中間。 和處方阿片類藥物有關 近一半 這些死亡。 同樣顯而易見的是,阿片類藥物在治療某些類型的慢性非癌症疼痛方面可能不如最初想像的那麼有效(例如神經性疼痛).


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來自大麻(Cannabis sativa)植物的大麻含有幾種化合物。 這些包括四氫大麻酚(THC,大麻的主要精神活性成分)和大麻二酚(CBD)。 除了眾所周知的大麻素的精神活性作用之外,新的研究表明它們也與大麻素相互作用 身體系統參與疼痛的調節.

這一發現促使研究人員研究大麻治療阿片類藥物目前一線或二線治療的各種疼痛狀況的可能性。 涉及大麻的高質量臨床研究已經開展 被禁止的法律地位所阻礙。 但最近 臨床研究綜述 涉及以大麻為基礎的藥物(包括煙熏或蒸發的大麻),為緩解慢性非癌症疼痛提供了有力證據。

突破性的發現

替代效應 是來自行為經濟學的一個想法,描述了當另一個產品的可用性增加時,如何使用一種產品。 物質使用研究人員最近 適應了這個理論 了解大麻和阿片類藥物之間的替代潛力。 換句話說,阿片類藥物的使用是否隨著獲取大麻的增加而減少?

在具有里程碑意義的2014研究中,一個研究小組在10年期間對來自美國各地的數據進行了分析。 他們發現,與醫療大麻仍然非法的國家相比,使醫療大麻合法化的國家與阿片類藥物相關的死亡人數減少了25%。

這些研究結果為該領域的其他人提供了基礎,以便找到美國醫療大麻法與降低州的國家級估計之間的聯繫 阿片類藥物的使用依賴。 但是,因為這些人口水平的研究無法觀察到 大麻和阿片類藥物使用的個體水平變化,需要仔細研究受阿片類藥物危機影響的人群中不同亞種群的這些趨勢。

毫不奇怪,在北美使用醫用大麻的患者中進行的調查結果顯示,大麻明顯偏愛阿片類藥物。 例如,大約三分之一的患者樣本參加了加拿大衛生部的醫療目的大麻規定(MMPR)計劃。 報告用大麻替代處方阿片類藥物。

對於慢性疼痛患者,這種替代效應似乎更為普遍,大麻替代大致發生 三分之二 在密歇根州開始使用醫用大麻的前處方阿片類藥物患者的樣本。

在最近的研究中加利福尼亞州80百分比的醫用大麻患者報告說,單獨服用大麻治療其病情比服用阿片類藥物更有效。 超過90%同意他們會選擇大麻而不是阿片類藥物來治療他們的狀況,如果它是現成的。

使用非法阿片類藥物

但是,受阿片類藥物危機影響最嚴重的一些人 - 大麻和阿片類藥物之間的關係如何 - 長期使用非法阿片類藥物的人呢?

未經治療的疼痛和物質使用具有高度重疊。 最近接受調查的人中有近一半人注意到疼痛 舊金山的研究。 來自溫哥華的同事們的研究 發現在這個人群中疼痛的治療不足是常見的。 它通過在街上獲得海洛因或處方阿片類藥物來實現疼痛的自我管理。

這意味著即使在具有使用非法阿片類藥物的豐富經驗的個人中,大麻也可能發揮作用。 加州的一項研究 注射毒品的人發現那些使用大麻的人較少使用阿片類藥物。 目前尚不清楚這種差異是否直接歸因於大麻的使用,需要進行更多的研究。

潛在的焦慮治療

即使沒有慢性疼痛,大麻也可能是希望減少或停止使用阿片類藥物的個人的有效替代品。 越來越多的證據表明大麻可用於治療阿片類藥物成癮。 眾所周知,CBD是大麻的非精神活性成分 幾種參與調節恐懼和焦慮相關行為的受體。 它顯示了治療幾種焦慮症的可能性。

研究還在調查CBD在調節阿片類藥物成癮患者的渴望和復發中的作用 - 與焦慮緊密相關的行為。 最近的初步研究 表明CBD減少阿片類藥物的渴望。 一個 更大的臨床試驗 目前正在美國進行。

一個大膽的回應?

加拿大將很快成為G-20中第一個引入成人用於非醫療目的的大麻使用法律框架的國家。 這將創造一個全世界的自然實驗供世界觀察。 大麻合法化將打破傳統障礙,以了解藥物的臨床和公共衛生影響。

這種大規模的毒品政策變化無法在更加絕望的時刻出現。 通過增加藥物用於治療和娛樂目的,我們將有機會研究使用阿片類藥物的不同人群中的替代效應。

談話除了保護青年和消除有組織犯罪之外,“大麻法”可能只是政府無意中大膽回應我國迫切需要的阿片類藥物危機。

關於作者

斯蒂芬妮湖,人口與公共衛生博士生, 不列顛哥倫比亞大學MJ Milloy,研究科學家,不列顛哥倫比亞大學醫學系,物質使用中心和艾滋病科助理教授, 不列顛哥倫比亞大學

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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