作者做了他自己的研究發現毫無意義的苦差事。 佛羅倫薩丘爾, CC BY-SA
我問我的鄰居每年春天都要把他的空調冷凝器灌掉，為什麼他這樣做。 “因為我父親總是告訴我必須這樣做，”他說。
像我鄰居的父親所傳授的傳統智慧似乎總是正確的。 但通過 我的暖通空調獎學金 - 加熱，通風和空調系統的研究 - 我了解到這個特殊的假設可能是錯誤的。
臟的設備
我所說的洗衣設備是中央空調系統的室外部分，可以將熱量從家中帶到室外。
技術上稱為冷凝器盤管，它們通常大約是一個大垃圾桶的大小，但它們可以像桶一樣小或像冰箱一樣大。 有些是由百葉窗格柵保護，但大多數都暴露在元素中。 它們的金屬翅片有助於將熱量傳遞到空氣中。 它們包含攜帶熱製冷劑的管子，在冷凝時釋放熱量。
像風吹的種子，灰塵和草屑往往聚集在線圈表面上。 大多數房主和暖通空調公司都設想這種看起來不整潔的東西就像絕緣毯一樣，減緩了從內到外的熱量通道。 積聚的任何碎屑也會干擾線圈上方的氣流，進一步限制了系統排出熱量的能力。
本質上
Mehdi Mehrabi我是一名建築工程專業的研究生，我開始了解骯髒的住宅空調效率低於清潔空調的程度。 我們發現令我們驚訝的是 - 以及該領域的許多其他專家。
以前關於這個問題的工作在實驗室環境中使用合成材料模擬室外污垢，或者使用減少的氣流作為臟線圈效應的代表。 雖然有必要仔細控制操作條件，但我們採取了一種新穎的方法：收集通過普通住宅用途變髒的冷凝器，並將它們帶到實驗室進行特殊研究 試驗裝置.
這意味著它們在日常用量的塗層中塗有真實的灰塵和其他污垢。 我們測試了臟空調，然後用花園軟管徹底清洗並再次測試。 我們還使用了商用盤管清洗液並進行了第三次測試。
每個平方英尺的7克污垢在空調冷凝器和清潔後的同一個冷凝器上的特寫鏡頭。 Mehdi Mehrabi, CC BY-SA
令人驚訝的是，我們發現臟空調冷凝器通常比清潔冷凝器表現更好。 冷凝器盤管傳熱性能的變化範圍從7百分比增加到我們測試的線圈的7百分比減少。 平均變化是......根本沒有。
每個平方英尺的17克污垢在空調冷凝器和清潔後的同一個冷凝器上的特寫鏡頭。 Mehdi Mehrabi, CC BY-SA
清理後註冊7百分比改善的線圈看起來很髒，每平方英尺線圈表面積有7克污垢。 但是，執行7百分比更差的線圈甚至更臟，每平方英尺有17克污垢。 事實上，它是如此骯髒，在我們給它洗滌之前幾乎不可能看到金屬鰭。 我們在實驗室測試的大多數冷凝器盤管比兩者都更清潔。
沒有絕緣毯
為了了解設備的性能如何通過變髒來改善，我們進行了進一步的測試。
下一輪研究表明，累積的污垢會攪動通過冷凝器盤管的空氣。 技術上稱為“湍流”，這些小陣風可以更好地將熱量從線圈傳遞出去。 對於某些線圈設計，這可能會導致設備在髒污時比在清潔時更好。 即使污垢降低了氣流速率也是如此。
如果您的家中有這些東西，您可能想知道是否應該自己清洗冷凝器。 這是你應該知道的。
清潔空調可能會讓它運行得更好。 它可能會使它變得更糟。 但它可能不會有任何區別。 我現在個人相信跳過這個任務，除非線圈太髒，很難看到金屬鰭。 雖然，如果它會讓你感覺更好，那就繼續吧。 說實話，這就是我計劃從現在開始做的事情。
放棄任何形式的根深蒂固的信念都很難，不管是那樣 節食讓你減肥 從長遠來看 - 最近的研究不支持 - 或者如果這種特殊的家庭維護儀式是合理的。 隨著我們調查結果的消息傳開，我正在準備一些不愉快的回應，如果冷凝器清潔業務乾涸可能會失敗，而其他人只是拒絕接受在這個問題上沒有傳統智慧的基礎。
關於作者
David Yuill，建築工程助理教授， 內布拉斯加大學林肯分校
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