綿羊非常聰明。 新的研究 來自劍橋大學的研究顯示，動物可以學習識別照片中的人物，甚至是現實生活中從未見過的人，比如名人。
研究人員使用包括巴拉克·奧巴馬，演員艾瑪·沃特森和傑克·吉倫哈爾以及英國新聞播報員菲奧娜·布魯斯在內的著名人物的圖像測試了羊的識別能力。 雖然這是展示羊可以做什麼的有趣方式，但研究實際上可能有嚴重的用途。
首先，增加我們對綿羊感知能力的理解可以用來爭取改善動物福利。 但是，綿羊也被用作了解諸如亨廷頓氏病和帕金森病等腦部疾病的模型，以及自閉症和精神分裂症等精神疾病。 因此，更多地了解他們的認知能力可以幫助這一領域的工作。
在2001， 劍橋隊表示 羊可以區分熟悉的綿羊和人類的照片，並回應這些照片中描繪的情緒。 但他們想看看綿羊是否能夠真正認出這些人，而不僅僅是記住熟悉的照片。
他們用電腦屏幕向八隻威爾士山羊展示名人照片，然後利用食物獎勵訓練動物從更廣泛的其他人物和物體圖片中選擇這些熟悉的面孔。 羊可以識別名人，即使他們從未親自見過他們，只是被介紹給面部照片。 順便說一下，這只綿羊似乎並不喜歡艾瑪，巴拉克，菲奧娜或傑克。
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為了了解羊是否真正認出了人，而不僅僅是記住某些圖像，研究人員向他們展示了從不同角度拍攝的名人照片。 綿羊能夠正確地識別出名人80％的時間，對於以不同角度拍攝的照片，其下降到66％。 這與人類中90％和76％的比率相比較。
這是一個令人羨慕的綿羊記錄，因為他們正在認識到另一個物種的面孔。 （有多少人可以從他們的照片中識別出不同的綿羊？）這種合理的科學設置還能夠對綿羊的反應進行計時，表明無論是在與原始照片相同的位置觀看臉部還是從不同的角度看，它們都顯得自信角度。
綿羊最後一個驚喜。 在證明他們可以識別他們從未見過的二維照片的人臉之後，綿羊被展示了他們常規人類處理者的照片。 儘管他們沒有接受過識別這些圖像的培訓，但他們還是選擇了不熟悉的照片。
聰明的羊
我被問到是否作為一個 Ig諾貝爾獎獲得者 我自己，我認為最近的劍橋綿羊研究將成為一個有力的競爭者 Ig諾貝爾獎，科學獎“首先讓你開懷大笑然後讓你思考”。 名人發現的羊可能聽起來很有趣，但這項研究所涉及的科學實際上並不是可以掠奪的。
首先，它為動物科學做出了有趣的貢獻，顯示綿羊具有比許多人意識到的更高的認知能力。 這包括農民，他們經常在有狗的情況下以及在諸如驅蟲或剪毛等不愉快的經歷中管理數百隻沒有實際接觸的動物。 這意味著綿羊通常至少在人類周圍組成，而不傾向於炫耀其令人印象深刻的認知能力。
我自己的工作 那個 在蘇格蘭的同事 已經發現母羊可以識別經過尾部對接或閹割的羔羊的疼痛。 另一項近期研究 證明了綿羊有可能有自我意識並能在鏡子中認出自己 - 我們只知道它是可能的 很少的物種包括黑猩猩，海豚，大象和喜鵲。
更多地了解綿羊的認知能力也可以用於研究人類的神經系統疾病。 我們知道， 綿羊的大腦用於面部感知的神經網絡與人類大腦使用的神經網絡類似。 這意味著我們可以使用綿羊 人體疾病的試驗治療 患者失去識別面部或情緒的能力，例如亨廷頓舞蹈病。
如果羊在Ig諾貝爾評審小組中，他們會嘲笑人們對他們的能力感到驚訝的想法。 （而且我們知道動物 真的可以笑。 而且他們也可能有興趣知道Ig Nobel獎項已被授予研究顯示許多人類同卵雙胞胎無法分辨 他們在視覺上分開。 或者說，身體左側瘙癢的人可以通過照鏡子來緩解它 抓撓他們的右側。 這項研究表明，實際上人類並不像我們想像的那樣擅長視覺識別。
關於作者
凱瑟琳道格拉斯，動物科學講師， 紐卡斯爾大學
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