慷慨增強了大腦的獎勵機制。 圖片來源： 琳達坦納, Flickr的

每個人都可以欣賞善良的行為。 但是當談到為什麼我們這樣做時，人們經常會這樣做 兩個極端位置之一。 有些人認為仁慈是完全無私的，我們是出於愛和關懷，而另一些人則認為它只是我們狡猾地用來變得更受歡迎並獲得收益的工具。

但研究表明，善待他人實際上可以通過多種不同方式讓我們真正快樂。 我們知道 決定慷慨 or 與他人合作 激活一個叫做大腦的大腦區域 紋狀體。 有趣的是，這個區域對我們覺得有益的東西做出反應，比如美味的食物，甚至是成癮的藥物。 來自幫助的感覺良好的情感被稱為“溫暖的光芒”，我們在紋狀體中看到的活動可能是這種感覺的生物學基礎。

當然，你不必掃描大腦，看看善意有這種好處。 心理學研究表明，在整個生命中，善良與幸福之間存在聯繫 年輕的年齡。 事實上，甚至只是反思過去的善良 可能足以改善青少年的情緒。 研究還表明，在其他人身上花費額外的錢 在增加幸福方面可能更有力量 而不是花在自己身上。

但善良為何以及如何讓我們如此開心呢？ 涉及到許多不同的機制，它們使我們感覺良好的強大程度可能取決於我們的個性。

1。 傳染性微笑

善良可能會讓某人微笑，如果你看到自己的微笑，它可能會很吸引人。 一個 關鍵理論 關於我們如何理解神經科學中的其他人表明，看到別人表現出的情緒會自動激活大腦的相同區域，就像我們為自己體驗這種情感一樣。

你可能一直處於這樣一種情況，你發現自己只是因為其他人而笑 - 為什麼不為某人帶來驚喜的好感情鏈？

2。 找錯了

當他們感到消極時，同樣的機制也會讓我們同情他人，這可能會讓我們感到沮喪。 這是 尤其如此 對於親密的朋友和家人來說，因為我們在腦中的表現與我們對自己的表現形成了重疊。 做一個善良的行為讓一個悲傷的人感覺更好也可以讓我們感覺良好 - 部分原因是我們感受到同樣的安慰，部分是因為我們正在做正確的事。 雖然這種影響對我們接近的人特別有用，但它甚至可以適用於貧困或氣候變化等人道主義問題。 與解決這些問題的慈善機構建立聯繫提供了一種方法 產生積極影響，這反過來改善情緒。

3。 建立聯繫

善良開闢了許多不同的可能性來開始或發展與某人的社交聯繫。 善意的行為，如買一個體貼的禮物，甚至只是一杯咖啡，增強了友誼，並且 這本身就與改善情緒有關.

同樣，慈善機構通過捐贈改善生活，提供與世界另一端的人聯繫的機會。 志願服務還開闢了新的人群，與其他志願者和您正在幫助的人聯繫。

4。 善良的身份

大多數人都認為自己是善良的人，所以仁慈的行為有助於我們展示積極的身份，讓我們為自己感到驕傲。 在一個 最近的一項研究即使是在中學一年級的孩子也認識到善良可以讓你感覺“作為一個人更好......更完整”，從而帶來幸福感。 當善舉與我們個性的其他方面聯繫起來，或許創造出更有目的的感覺時，這種效果會更加強大。 例如，一個動物愛好者可以拯救一隻鳥，一個藝術愛好者可以捐贈給一個畫廊，或者一個退休教師可以在一個課後小組做志願者。 研究表明，有人越多認同他們自願參加的組織， 他們越滿意.

5。 善良回來了

關於仁慈心理學的研究表明，幾種可能的動機中有一種是互惠，即回歸。 這可能發生 直接或間接地。 有人可能還記得你上次幫助他們，因此將來更有可能幫助你。 也可能是一個善良的人使團隊中的其他人更善良，這提升了每個人的精神。 想像一下，你為辦公室烤蛋糕，它會抓住，所以每個月都有人這樣做。 那是你獲得蛋糕而不是提供蛋糕的日子。

這個故事並沒有就此結束。 善良可能會增強你的情緒，但研究也表明，心情愉快可以 讓你更善良。 這使得它成為一種美妙的雙向關係。

關於作者

Jo Cutler，心理學博士候選人， 薩塞克斯大學 和發展心理學教授Robin Banerjee 薩塞克斯大學

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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