對於我們許多人來說，這是一年中最美好的時光。 “聖誕歡呼”是那些相信十二月確實是歡樂季節的人經常提到的事情。 當鈴聲響起時，人們會感受到歡樂、溫暖和懷舊的感覺。 但其背後的科學原理是什麼？
在一項研究中發現了大腦中聖誕節歡呼的證據 丹麥大學 2015 年，研究人員向 XNUMX 個人展示了聖誕節或非聖誕節主題的圖像，同時用功能性磁共振成像 (fMRI) 機器對他們的大腦進行了監測。 當大腦區域的活動增加或減少時，功能磁共振成像機器會突出顯示該區域。 當這項研究的活動增加時，該區域就像……嗯，一棵聖誕樹一樣亮起來。
當參與者看到聖誕節主題圖像的照片（例如肉餡餅）時，大腦區域網絡會亮起，這使得研究人員得出結論，他們在人類大腦中發現了聖誕節歡樂的中心。 研究人員無法說明大腦區域的激活實際上意味著什麼。 一種理論認為，大腦中的網絡可能與記憶或靈性有關。 對我們的科學認識 內部經驗正在改變 現在看來，聖誕節的歡呼本身就是一種情感。
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什麼是情感？
許多科學家曾經認為情緒是 預編程反應，硬連線到人類大腦中。 根據傳統觀點，當你看到聖誕電視廣告時，你內心的某個專用部分（一種“幸福迴路”）就會跳出來為你帶來聖誕歡樂。
幸福迴路被認為是大腦的一個部分，負責讓你感受到胸口的溫暖，讓你的心跳加快，並在你的臉上形成幸福的表情——這種表情被認為是 跨民族和跨文化的普遍性.
根據傳統觀點，人類有一小部分 核心情緒，例如恐懼和快樂。 這些情緒中的每一種都有其自己專用的大腦區域，該區域會產生生理和行為的變化 - 在同一情緒的不同實例中，這些變化是相似的（如果不相同）。 例如，人們認為，當你看到小狗時感受到的快樂會激活與你與朋友共度時光時感受到的快樂相同的神經和生理系統。 因此，當幸福電路被激活時，fMRI 機器中的幸福電路應該會亮起。 傳統的觀點感覺很直觀。 但是，在科學研究情感的一百年裡，科學家們從未能夠找到特定的幸福迴路或與任何情感相關的迴路。
說到聖誕節歡呼，這可能就是為什麼沒有聖誕節的原因 在功能磁共振成像數據中發現的特定神經路徑。 相反，與聖誕節歡呼相關的一般神經激活網絡表明了對情緒的更細緻的理解。
情感按需
當代觀點 說情緒是大腦總結三種信息來源以創建按需體驗的過程。 大腦結合你的生理狀態、環境和個人經歷的信息，形成你內心的主觀感覺。 根據當代的觀點，當你看到聖誕電視廣告時，你會感到積極，因為你將美好的事物與聖誕節聯繫起來，你的心跳加快，因為你的某些部分認識到廣告在你小時候引起的興奮，並且你通常通過面部表情來表達這種感覺。
所有這些事情最終成為一種感覺。 我們將這種感覺標記並歸類為情緒。 我們一生都在學習 標記情緒類別。 這個標籤就是為什麼我們使用同一個詞來描述坐過山車的恐怖感和與車禍相關的恐怖感，儘管事實上這些經歷感覺完全不同。
但由於大腦利用廣泛的大腦區域按需構建情緒，因此不存在神經信號或 生理藍圖 用於記錄或衡量體驗。 大腦的許多不同部分協同工作，根據不同的情況產生情緒 你周圍和內心發生了什麼。 這就是為什麼每種情緒的體驗——即使是相同的情緒——在功能磁共振成像掃描儀中看起來都會有所不同。 當談到情緒時，大腦的激活是不可預測的，因為每種情緒都是由不同的、不可預測的信息和背景形成的。
在聖誕節期間，每個人都會與歌曲、食物和活動產生聯繫，這有助於他們使用“聖誕歡呼”這個標籤來對體驗進行分類。 這些關聯對於每個人來說都是完全獨特的。 這就是為什麼當您將節日家庭傳統介紹給朋友或重要的其他人時，這些傳統似乎並不總是能體現出來。
但聖誕節的歡樂可以通過儀式（例如裝飾聖誕樹）和語言（例如唱頌歌）與他人分享，以鞏固這些情感類別。 每當我們遇到因過去而與聖誕節相關的物品或想法時，我們的大腦就會產生聖誕節歡呼的情緒。
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巴騙子綜合症
但是，當然，有些人就像埃比尼澤·斯克魯奇（Ebeneezer Scrooge）一樣，只想度過假期。 據說缺乏聖誕節的歡樂氣氛 “呸騙子”綜合症。 就像聖誕節的歡呼一樣，“bah humbug”可以被視為一種情緒。 也許是對家庭政治的恐懼，或者是人們在思考聖誕節的代價時感到胸口緊張。 但大腦將這些信息源結合起來創造出一種情緒。 因此，如果你有過更多與聖誕節相關的負面經歷，你更有可能感到“呸”，而不是歡呼。
無論你更傾向於感受到聖誕節的歡呼還是咩咩的欺騙情緒，這些節日情緒中都有一絲魔力。 在每個清醒的時刻，你的大腦都在構建你的情感現實。 你有權力 增加你的聖誕節歡樂氣氛或消除你的胡言亂語的感覺。 這種現象稱為預測，這實際上只是一個數字遊戲。 與其對世界做出反應， 你的大腦正在運行一個內部模型 圍繞您以前的經歷的模式構建。 你的大腦中與聖誕節相關的積極經歷越多， 你的大腦越容易構建 未來的聖誕歡呼點播。
因此，如果您想融入聖誕節氣氛，請花時間進行您喜歡的節日活動，與您所愛的人分享您的經歷，並進行任何對您有意義的儀式。 如果今年科學能給你帶來什麼，那就讓它給你聖誕快樂的禮物吧。
關於作者
Olly Robertson，心理學博士研究員， 基爾大學
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