研究發現幼兒園期間沒有科學上的性別差異。 Ars Electronica，CC BY-NC-ND
一年一度的返校季節充滿了結交新朋友，結識新老師的希望 許多政策制定者的觀點 - 促進科學成就的進步。 科學的學習和研究 帶來可觀的經濟效益.
然而，從歷史上看，並非所有群體都在科學方面表現出色。 黑人和西班牙裔以及女性 不太可能進入或堅持與科學相關的研究或職業。
這些差距在水平上得到了很好的研究 中學 和 高等教育。 然而，這些差距實際上要早得多。
My 最近的研究 發現這些差距存在於幼兒園的層面。 但是，這些差距在學校教育的前兩年也會發生顯著變化。
科學上的巨大差距
在 最近的一項研究，我的研究助理， 安凱洛格， 和 I 檢查了在10,000開始上學的2010幼兒園學生的科學表現。 我們分析了聯邦政府進行的一項名為“兒童早期縱向研究”（ECLS-K）的國家研究的數據。
這些數據包括科學成就測試，評估物理，生命和環境科學以及科學探究的概念。 幼兒園的科學教學實例包括研究植物如何生長，在地下水位上進行土壤侵蝕試驗或構建太陽系的圖片。
以前的研究 曾檢查過早期的科學差距。 然而，我們的研究早在幼兒園就研究了科學差距，並提供了更新的數據和更好的科學成就測試。
我們的研究顯示 幼兒園科學成就在白人學生和種族或少數民族之間存在巨大差距。 而且，在存在科學差距的地方，我們發現它們通常比閱讀或數學成就方面的差距更大。 但是，我們沒有發現按性別劃分的重大差距。
成就差距並非停滯不前
平均而言，黑人學生和西班牙裔學生在幼兒園的科學成績測試中表現明顯低於白人學生。 大約41百分比的黑人學生和49百分比的西班牙裔學生得分在最低25百分比。 相比之下，只有12％的白人學生屬於這一類。
黑人或西班牙裔學生與白人學生在科學成就上的差異大致相當於普通小學生在幼兒園到一年級結束之間的九個月內學習的差異。 可能會給出黑人，西班牙裔和白人學生之間的差距 數學和閱讀方面存在類似的差距.
讓我們感到驚訝的是，在我們的研究中，亞洲學生在科學成就測試中的表現明顯低於幼兒園的白人學生。 大約31百分比的亞洲學生在科學考試中獲得了最低25百分比。 相比之下，只有12百分比的白人學生這樣做了。 儘管亞洲學生在數學和閱讀方面的表現與白人學生一樣好或更好，但這種差距仍然存在。
有趣的是，與黑白差距不同，亞洲和白人學生之間的科學差距在幼兒園和一年級結束之間迅速關閉。 事實上，到一年級結束時，差距幾乎減少了50％。
目前尚不清楚是什麼原因導致亞洲 - 白人科學差距的迅速下降。 然而，它所表明的是，成就差距並非停滯不前。
此前的研究 由學者進行 大衛奎因 和 North Cooc 顯示了類似的發現 到了八年級，亞洲學生的科學表現是 相當於或更高 比白人學生。 其他研究人員也發現亞洲學生在科學方面的表現 迅速增加 相對於整個小學和中學的白人學生。
沒有性別差距
此外，我們發現幼兒園男孩和女孩的科學成就沒有差異。 只有一年級才有明顯的小男性優勢。 這也是一個重要的發現 記錄 小學後期的性別差距。
以前的工作 已經發現男孩在三年級時的科學表現優於女孩。 同樣的， 結果 來自全國教育進步評估（NAEP）顯示了四年級科學方面的男性優勢。
我們的工作 然而，這表明，以後年級的這些差距不會延伸到幼兒園。 相反，在科學成就方面，男孩和女孩似乎開始在相對平等的基礎上上學。 只有當他們在學校中取得進步時才會出現性別差距。
科學差距更大
最後，我們發現幼兒園的種族或民族差距往往是 科學更大 比數學或閱讀。
例如，在幼兒園成績測試中，西班牙裔白人的差距大約是數學或閱讀科學的兩倍。 同樣，黑白差距在科學上比在數學上略大，並且大約是閱讀差距的兩倍。
在數學和閱讀方面落後的學生可能更需要科學，因為它需要 語言和數學的應用 科學內容。
總而言之，我們的研究結果指出了早期小學對科學成就公平的重要性。 我們發現學生上學時已經存在許多差距，例如黑白差距。 然而，我們還表明，這些差距在學校教育的前兩年可能會發生顯著變化，亞洲白人差距和性別差距的出現就是證明。
教室裡發生了什麼？
所有這些意味著早期的小學年可能是解決科學成就不公平問題的適當時機。 然而，科學教學並不是早期小學的重中之重。
最近的研究 將1998中的幼兒園與2010中的幼兒園進行比較發現，教師的科學課程比以前少，學生花在科學設備上的時間更少。
此外，今天的幼兒園教室更不可能擁有 科學或自然區域。 實際上，在幼兒園的教室裡，教師只花了大約一個 科學時間的四分之一 他們從事數學或語言藝術。
我們可以做什麼？
我們的研究結果表明需要在幼兒園和一年級時更加重視科學。 例如，我相信教師和學校領導者應該尋找機會將科學概念納入閱讀和數學課程。
超越課堂環境，我們的工作成果和 其他類 建議需要為非正式科學學習機會提供支持。 參觀博物館，與自然互動和探索新工具都代表了父母和看護人可以支持早期科學探究的方式。
科學成就差距很早就開始了 重要的是，我們的政策和乾預措施在早期採取措施，以確保為所有人提高科學成就。
關於作者
F. Chris Curran，公共政策助理教授， 馬里蘭大學巴爾的摩分校
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