不要小看鼻子的力量。 它使我們的日常飲食經歷愉快而有趣，並警告我們變質的食物，軟木塞的酒以及煤氣和煙的危險。 它引起強烈的情緒反應，影響性吸引，可以用作敏感的分析儀器。
1.我們用鼻子品嚐
許多人認為我們用味蕾來品嚐所有食物，但他們只能檢測出某種東西是甜，咸，苦，酸還是鮮（例如Marmite的鹹味）。 事實是，我們還用鼻子，眼睛和耳朵“品嚐”。
我們在品嚐自己喜歡的餐食時會感覺到的味道，或更準確地說是整體味道，是我們從所有感官中接收到的信號的組合。 大腦的任務是解釋這些信號並告訴我們食物是否已磨損，土豆是否已燃燒，白菜是否煮熟或水果是否成熟。
這些香氣被鼻子後部的受體檢測到，這些受體將信號中繼到嗅球，在此進行信號的整理和分類。 信息然後被發送到大腦，告訴我們周圍和我們吃的食物中香氣（或氣味）的質量和強度。 當我們說不能品嚐食物時，我們的意思是說我們不能聞到食物。
2.不是每個人都能聞到
大約5％的人口患有厭氧症，這意味著他們 聞不到。 這可能是毀滅性的。 想像一下，您的食物除了有點甜和有點咸之外，什麼也沒有。 您再也無法享受自己喜歡的食物了，出去吃飯不再是一件有趣的事。 另外，您不會聞到發霉的麵包，酸牛奶或燃燒的比薩餅的味道–如果房子著火了怎麼辦？ 困擾厭氧菌的一個問題是： I 聞？ 這些焦慮症通常會導致生活方式不穩定，沮喪和情緒低落。 心理健康.
想像一下，如果不知道牛奶是否掉了？ VaLiza / Shutterstock
3.您不需要嗅覺的氣味
有些人出生時沒有嗅球，以前認為嗅覺是至關重要的器官。
在進行大腦成像時，一組研究人員意識到他們的一名正常對照受試者患有 沒有明顯的嗅球，但是他們獲得了標準化氣味測試的正常分數。 他們發現0.6％的女性在沒有嗅球的情況下可以很好地聞到氣味。 慣用左手的女性上升到4.3％。 但是，如果您是一個沒有嗅球的男人，那麼到目前為止的證據表明您注定要一輩子吃無味。
4.病毒感染可以改變您的嗅覺
普通感冒是眾所周知的我們的嗅覺小偷，儘管通常是暫時的。 但是對於某些人來說，在普通感冒，鼻竇感染或上呼吸道感染等病毒感染後，他們的嗅覺不會恢復。 恢復 可能需要幾年時間，甚至無法保證。
在恢復的早期，大多數人會出現妄想症（大腦無法正確識別氣味），這時會出現一些日常氣味，但具有嚴重扭曲且通常令人排斥的特徵。 這些新的氣味難以置信地難以定義，但描述這些感覺的嘗試通常包括燃燒，骯髒，腐爛或污水等詞語。
咖啡，巧克力和肉類似乎屢犯。 研究人員認為，隨著受損的嗅覺神經元緩慢再生或修復，畸變是嗅球交叉佈線的結果。 然而，究竟如何發生仍是一個謎。
5.氣味訓練比數獨更好
一種有助於厭氧症患者恢復嗅覺的運動是“氣味訓練”。 研究人員認為，系統地鍛煉嗅覺神經元可以刺激生長和修復，與物理療法促進損傷癒合的方式非常相似。 該技術是在 德國 並在幾個月內每天至少兩次主動嗅探（並集中）不同的氣味。
在最近的一項研究中 樂齡人士，他們發現氣味訓練不僅可以改善他們的嗅覺功能，還可以改善他們的言語功能和整體健康，這說明氣味訓練是改善老年人生活質量的好方法。 值得注意的是，在實驗過程中，對照組每天給數獨謎題完成兩次，這表明在這些措施上，氣味訓練比數獨更有效。
6.人類可以像狗一樣追踪氣味
您是否曾經對狗跟隨氣味踪蹟的能力感到驚訝，並想知道為什麼我們不能這樣做？ 研究 在2017年顯示 實際上，我們可以做到。 我們沒有通過狗的鼻子優化氣流的優勢，但是如果我們稍加練習-降低到狗的鼻子的高度-我們可以有效地追踪整個田野上散發出的巧克力香氣。
關於作者
簡·帕克（Jane Parker），風味化學副教授， 雷丁大學
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