神諭與模式:講述未來的古老而現代的方式

當我們遇到意想不到的事情時,我們仍然傾向於問“為什麼是我?” - 並且很難知道在哪裡尋找答案。

雖然科學分析可以讓我們更好地理解世界的運作方式,但並不總能幫助我們理解自己的經驗。 例如,公眾對風險的討論常常成為關於誰應該受到指責的爭論。 在災難性的洪水之後.

在以前的時代,我們可能已經轉向了命運,運氣和財富的語言。 但是,儘管仍然使用口語,但這些概念已經失去了解釋力。 在許多方面,這肯定是一件好事:命運,運氣和財富的想法往往與人們的道德判斷有關, 就像卡特里娜颶風過後發生的那樣.

但我們也可以從歷史中學到很多東西,特別是古希臘人以及他們如何概念化命運,運氣和財富,並試圖預測未來。

古代未來

在古希臘文化中,命運,運氣和財富都是熟悉的日常概念。 它們不僅僅是神靈強加的,而且本身就是神力,無形地破壞了人們的生命。


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人們試圖與這些力量接觸。 一種方法是 參觀神諭 - 一個寺廟或庇護所,超自然的人物可以提供對隱藏或不清楚的事物的見解,例如未來的事件。 最著名的神諭是希臘中部的德爾斐,那裡有一位女士(Pythia由阿波羅神擁有的,經常由城邦的代表回答她提出的問題。

檢查決定訪問oracle背後的想法可以幫助我們理解人們為什麼這樣做。 在訪問甲骨文之前,為了確保他們得到最有用的回复,顧問必須仔細地說出他們的問題。 要做到這一點,他們必須反思他們未來的不同方式。

一旦他們從神諭中得到答案,他們就必須弄清楚它的含義。 關於Delphi的回應是否存在,獎學金尚未確定 作為謎語 必須解決或 簡單的“是”或“否”回應。 無論哪種方式,訪客仍然必須嘗試將他們收到的答案與未來可能的結果相吻合 - 並決定他們將採取什麼行動。

相信你的木牆

公元前五世紀的波斯戰爭歷史學家希羅多德給出了 一個著名的例子 這個過程。 他講述了當波斯入侵者走近時,雅典市派遣大使前往德爾福。 他們收到的第一個神諭是即將到來的厄運。 大使們覺得他們不能把這個消息帶回雅典,所以他們要求另一個。

第二個神諭更令人費解:漫長而充滿生動的意象,其中包括木牆可以幫助雅典人的想法。 大使們把這個神諭帶回了雅典,在那裡公民討論了它的意義。 不同的團體對此進行了不同的解釋,並採取了各種行動方案,但大多數人都遵循軍事指揮官Themistocles。 他認為,木牆代表了海軍,德爾斐正在預言雅典海軍在薩拉米斯的勝利 - 正如歷史告訴我們的那樣,實際發生的事情就是這樣。

不管是不是,這一集提供了對古希臘期貨思想的兩個重要見解。 首先,雅典人似乎認為他們的未來既是多元的,也是充滿可能性的。 他們的未來不是一成不變的,但他們可以影響他們的流動性。 其次,在思考未來的過程中,他們運用了一項至關重要的技能:講故事。

講故事和不確定性

我們都講故事 - 這很自然,我們很少考慮它。 但事實上,講故事是處理意外事件的重要工具。 如果我們能夠探索關於未來如何發展的不同可能的多種敘述,我們可以在當前做出更明智的決策。

在開發不同故事,並想像我們在不同可能的未來中的角色的過程中,還有進一步學習的空間 - 關於我們自己,以及我們如何應對特定情況。

講故事的日常過程可以支持我們作為個人處理意外事件,並且 - 在政策層面 - 告知我們如何規劃未來。 我對這個問題的討論 克萊爾克雷格 (皇家學會的首席科學政策官 - 這里以個人身份行事)表明,思考古代神諭及其運作方式,使我們面對面地處理風險和不確定性的現代方法的某些方面。

從經濟學到天氣,應對突發事件的一些最重要的方法涉及建模:這些包括 情景規劃 (使用講故事的策略方法)和 計算建模。 這些方法使我們能夠詳細想像一下特定的未來會是什麼樣子。

探索未來

這並不意味著這種方法可以告訴我們將會發生什麼 - 我們都不知道未來將如何發展,沒有模型可以準確地告訴我們。 我們仍然必須批判性地思考模型如何被用作證據,它們提供了什麼答案以及如何呈現它們周圍的不確定性。

我們還需要考慮個人對新的和具有挑戰性的信息的反應。 例如, 確認偏差的影響 可能意味著人們很難改變主意; 個人決定將由 分析和情感的相互作用.

但講述未來的故事確實使我們能夠探索不同的可能答案。 我們可以從模擬描繪的未來和反思這些想像環境如何塑造我們的行為中學到很多東西。

談話建模,神諭:兩者都是預期的技術。 使用這兩種技術,我們需要謹慎地製作未來的故事:關注我們提出的問題,以及我們創造的答案。 也許考慮我們過去的一個見解是如何處理我們的未來。

關於作者

Esther Eidinow,古代歷史教授, 英國布里斯托爾大學

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