年長的美國人應該生活在與年輕人隔離的地方嗎?

人口統計學家經常提醒我們,美國是一個迅速老齡化的國家。 從 2010 年到 2040 年,我們預計 65 歲及以上人口將超過 尺寸加倍,從大約 40 到 82 萬。 超過五分之一的居民將步入晚年。 超過 55% 的老年群體至少在 70 多歲,這反映出我們的預期壽命更長。

雖然這些數字引發了關於社會保障或醫療保健支出等問題的激烈辯論,但它們很少引發關於我們的老齡化人口應該住在哪里以及為什麼他們的居住選擇很重要的討論。

但美國老年人比例的不斷增加將導致以老年人為主的建築物、社區甚至整個社區的激增。 可能很難找到老年人和年輕人一起生活在同一個地方。 這種按年齡劃分的居住隔離是好事還是壞事?

作為一名環境老年學家和社會地理學家,我長期以來一直認為,在某些地方變老比在其他地方更容易、成本更低、更有益、更愉快。 我們長輩的幸福受到威脅。 在我最近的書中, 在正確的地方衰老,我的結論是,當老年人主要與同齡人一起生活時,好處遠遠大於成本。

為什麼老年人傾向於與其他年齡段的人分開居住?

我的重點是 93% 65 歲及以上的美國人居住在普通住宅和公寓中,而不是居住在高度年齡隔離的長期護理選擇中,例如輔助生活物業、寄宿和護理、持續護理退休社區或療養院。 他們主要是房主(約79%),並且大多佔據較舊的單戶住宅。


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美國老年人不像其他年齡段的人那樣經常搬家。 通常,只有約 2% 的老年房主和 12% 的老年租戶搬家 每年。 強大 住宅慣性 各種力量都在發揮作用。 可以理解的是,他們不願意離開自己熟悉的環境,因為那裡有強烈的情感依戀和社會聯繫。 所以他們留在原地。 用學術界的話說,他們選擇 年齡到位.

隨著時間的推移,這些居住決策會產生所謂的“自然發生”的年齡同質鄰里和社區。 這些古老的住宅區現在遍布我們的城市、郊區和鄉村縣。 在一些經濟形勢惡化的地區,老年人口集中的進一步原因是年輕勞動人口大量退出,到其他地方尋找更好的工作前景,從而將老年人口拋在了後面。

即使老年人決定搬家,他們也常常避免住在年輕人附近。 1988 年公平住房修正案 允許某些住房提供者歧視有孩子的家庭。 因此,大量老年人可以搬到這些故意排除年輕居民的“符合年齡要求”的地方。 最著名的例子是那些活躍的成人社區,提供高爾夫、網球和休閒活動,迎合美國老年人的享樂主義生活方式。

其他人可能會選擇搬到“針對年齡的”小區(許多是門禁的)和高層公寓,開發商主要向喜歡成年鄰居的老年消費者推銷這些公寓。 相近 25% 美國 55 歲及以上的家庭居住在此類規劃的住宅環境中。

最後,在各種聯邦和州資助的住房計劃的幫助下,另一小群搬遷老年人過渡到廉租高級公寓樓。 他們搬家是為了擺脫以前居住地難以忍受的高昂住房成本。

這是壞事嗎?

那些 倡導者 誰哀嘆 社會關係不足 我們的老一輩和年輕一代都將這些住宅​​區視為絕望的風景。

在他們也許是田園詩般的世界裡,老一代和年輕一代應該和諧地生活在同一棟建築和社區中。 年長的人會照顧孩子並為年輕人提供建議。 年輕群體會感到更安全、更明智、更尊重老年人。 老年群體會因為自己作為照顧者、知己和志願者的角色而感到滿足和有用。 問題在於,這些豐富的社會成果是否僅僅代表了我們過去的理想化願景。

對於批評者反對這些老年教會的一個不那麼慷慨的解釋是,它們使人口老齡化所面臨的問題更加明顯,因此更難以忽視。

更好的社交生活

但我們為什麼要期望老年人生活在年輕一代中呢? 在我們的一生中,我們通常會被那些與自己處於相似人生階段的人所吸引。 考慮夏令營、大學宿舍、出租樓 面向千禧一代 或有很多年輕家庭的社區。 然而,我們卻很少聽到要求拆分和整合這些年齡同質住宅區的呼聲。

事實上, 研究 研究表明,當老年人與同齡人住在一起時,他們的生活會更加充實和愉快。 當他們實行以退休為導向的生活方式時,他們不會感到受到侮辱。 即使是最內向或社交不活躍的老年人 感覺不那麼孤獨和孤立 當他們周圍都是友好、富有同情心和樂於助人的鄰居,他們有共同的生活方式、經歷和價值觀——是的,他們為他們提供親密和積極的性生活的機會。

而且,明天的科技尤其站在這些長輩一邊。 由於在線社交媒體交流,老年人可以與年輕人互動——作為家庭成員、朋友或導師——但不必生活在他們有時認為吵鬧的嬰兒、令人討厭的青少年、冷漠的年輕人或麻木不仁的職業人士旁邊。

特定年齡的飛地可延長獨立生活

生活在這些年齡同質的地方可以幫助老年人避免入住療養院嗎?

研究 – 因為在這裡他們有更多的機會 應對 患有慢性健康問題和損傷。 現在,他們作為弱勢消費者的更大知名度成為一個優勢,因為私營企業和政府管理人員可以更輕鬆地識別和響應他們的需求。 未滿足的需求.

這些老年人的集中產生了不同的心態。 重點從服務陷入困境的個人消費者轉向服務弱勢群體或消費者的“關鍵群體”。

考慮一下,如果家庭護理人員無需花費時間和費用到達分佈在多個郊區或農村縣的地址,那麼他們可以幫助多少客戶。 或者認識到,對於建築管理人員或房主協會來說,證明購買貨車以滿足老年居民的交通需求或建立現場診所來滿足他們的健康需求是多麼容易。

還要考慮一下老年人在尋求有關何處獲得幫助和協助的良好信息時所面臨的挑戰。 即使在我們的互聯網時代,他們仍然主要依賴於可信賴的個人的口碑傳播。 這些知識淵博的人更有可能住在他們旁邊。

這些古老的飛地也成為備受推崇的催化劑 居民組織的 被稱為老人村的社區。

他們關心和積極主動的年長領導僱用員工並協調一批年長居民作為志願者。 這些社區中主要是中等收入的居住者只需支付年度會員費,即可獲得雜貨購物、送餐、交通和預防性健康需求方面的幫助。 居民還可以通過了解哪些提供商和供應商(例如進行房屋維修的工人)最可靠而受益,並且他們的商品和服務經常會獲得折扣價格。 他們還喜歡有組織的教育和娛樂活動,使他們能夠享受與其他居民的陪伴。 如今,大約有 170 個村莊已開放,160 個村莊正處於規劃階段。

偏好問題

年齡歧視的價值觀和做法確實令人遺憾。 然而,我們不應將老年人與年輕人的居住分離視為必然有害和歧視,而應將其視為慶祝美國老年人的偏好並培養他們幸福、有尊嚴、健康和自主生活的能力。 與同齡人一起生活有助於這些老年居住者彌補居住地的其他缺點,特別是為私營和公共部門的解決方案提供了機會。

關於作者談話

戈蘭特·斯蒂芬斯蒂芬·M·戈蘭特 (Stephen M Golant),佛羅里達大學地理學教授。 在他的大部分學術生涯中,他一直在研究老年人口的住房、流動性、交通和長期護理需求。 他是美國老年學會會員和富布賴特高級學者獎獲得者。 此前,他曾擔任國會任命的 21 世紀老年人經濟適用住房和醫療設施需求委員會的顧問

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