許多研究參與者稱，他們聞到了伴侶不在場的衣服的氣味，因為這使他們感到放鬆或安全。 （存在Shutterstock）
睡覺有麻煩嗎？ 緊張的重要面試？ 聞到伴侶的穿衣服可能有助於改善睡眠和安撫神經。
儘管聞到伴侶的衣服聽起來很奇怪，但這些行為卻很常見。 在一項研究中，研究人員要求參與者 如果他們曾經睡過或聞到過伴侶的衣服 在分離期間。 超過80％的女性和50％的男性表示，他們故意聞到了伴侶不在場的衣服的氣味。 他們中的大多數人表示這樣做是因為這使他們感到放鬆或安全。
社會氣味與健康
與不列顛哥倫比亞大學的同事們一起，我們決定仔細研究一下浪漫伴侶的氣味是否對我們的心理和身體健康有益。
具體來說，我們進行了兩個實驗。 第一個測試伴侶的氣味是否改善了睡眠。 的 該研究的結果已被接受發表在該雜誌上 心理科學。 第二項研究測試了這些氣味是否減輕了壓力， 發表在 人格與社會心理學雜誌.
研究人員探索了聞到伴侶不在場的氣味是否對健康有益。 （存在Shutterstock）
在兩項研究中，我們都希望捕獲自然的身體氣味。 因此，我們要求參與者將純白色T卹作為汗衫穿著24小時，並避免已知會影響人體自然氣味的活動，例如吸煙，進食辛辣食物或穿著帶有香味的身體產品。 我們還為他們提供了無氣味的洗髮水和肥皂，以便在穿襯衫之前使用。 當參與者將襯衫退還給我們時，我們立即將它們存儲在冰箱中以保存氣味。
睡眠質量和氣味
在一項研究中，我們測試了伴侶的氣味是否會改善睡眠質量。 我們為155名參與者中的每人提供了兩件外觀相同的襯衫：一件是控制襯衫，另一件是由其伴侶穿著的。
每個參與者被要求與他或她的伴侶的襯衫作為枕頭套睡覺兩個晚上，而另一件襯衫作為枕頭套睡覺兩個晚上-不知道是哪個。 每天早晨，參與者報告前一天晚上的睡眠質量。
我們還要求參與者戴上睡眠手錶，以監視他們整夜的運動。 研究結束後，我們要求參與者猜測伴侶是否穿過每件襯衫。
當研究參與者暴露於其缺席的伴侶的氣味時，他們的睡眠會更好。 （存在Shutterstock）
人們報告說，當他們以為自己聞到伴侶的氣味時，晚上的睡眠會更好。 但是，睡眠手錶的數據顯示，人們實際上在與伴侶的襯衫一起睡覺的夜晚，睡眠效率較高，也就是說，他們的折騰和轉彎較少。 無論參與者是否認為襯衫是他們的伴侶的，睡眠效率都會增加。 這表明接觸伴侶的氣味可能會在我們的意識之外產生。
我們研究的參與者在暴露於伴侶的氣味下，平均每晚多睡XNUMX分鐘以上，相當於每週增加一小時以上的睡眠時間。 無需參與者花更多時間躺在床上就可以實現這一增長。 與伴侶的氣味一起睡眠所帶來的睡眠效率的平均改善幅度與改善程度相似 有記載的褪黑激素補充劑，通常用作助眠劑。
氣味和壓力
在另一項研究中，我們研究了伴侶的氣味是否會減輕壓力。 我們要求96名女性進入我們的實驗室，聞一聞襯衫，或者是對照襯衫，或者是他們的浪漫伴侶穿著的襯衫。 在緊張的模擬工作面試之前，之中和之後，他們聞到了這件襯衫的味道。
在考慮即將到來的面試時以及從面試中恢復過來時，聞到伴侶襯衫的女人的壓力都降低了。 那些正確報告自己聞到伴侶氣味的人對應激源的皮質醇反應性較低。 皮質醇是人體在壓力下釋放的天然激素。
這些發現表明，當人們意識到自己聞到伴侶的氣味時，伴侶氣味的保護作用可能最強。
未來的研究
在我們即將進行的研究中，我們計劃調查有關社交氣味的其他問題，例如，在關係中更快樂的人是否從伴侶的氣味中獲得更大的健康益處，以及健康益處是否可能擴展到其他類型的親密關係，像親子關係。
通過了解社交氣味如何影響健康，未來的研究可以檢查簡單方法提高幸福感的功效，例如在旅行時隨身帶上伴侶的圍巾或襯衫。 當前的研究表明，通常在我們的意識之外，另一個交流的世界正在我們的鼻子底下發生。
關於作者
Marlise Hofer，心理學系博士研究生， 不列顛哥倫比亞大學 以及心理學系副教授Frances Chen， 不列顛哥倫比亞大學
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