我們為什麼要和我們​​的孩子談論種族問題

這是許多父母都害怕的情況。 第一次在街上遇到黑人時,白人孩子可能會大聲問:“媽媽,為什麼那個人的皮膚很髒?” 在畏縮、噓聲或分散注意力之後,父母可能會想知道這種問題從何而來,如何處理這種情況,或者確實在將來避免這種情況。

令人驚訝的是,孩子們從很小的時候就可以區分不同種族群體的面孔。 實驗表明,白人、黑人和亞洲嬰兒在三個月大時 傾向於長時間注視自己種族群體的面孔 或熟悉的種族群體與其他不太熟悉的種族群體的面孔進行比較。 到了三四歲的時候,孩子們 能夠一致、準確地通過種族識別他人。 根據種族區分人的能力隨著年齡的增長而提高 青少年 和成年人 自動且毫不費力地對他人進行分類 根據膚色。

選擇色盲

在許多社會中,人們普遍認為,無論種族、民族、性別和能力如何,個人都應該受到相同的待遇。 部分是為了顯得平等,許多成年人採取了一種 “色盲” 對待種族的態度——避免以“如果一個人不“看到”種族,那麼一個人就不能被視為種族主義者”為幌子提及種族。 例如, 在研究中 使用照片識別遊戲時,被要求從一系列面孔中識別出特定面孔的白人參與者不太可能使用種族來描述面孔,特別是在與黑人夥伴配對的任務中。

這種行為所強制執行的規範現在已經變得如此根深蒂固,以至於成年人往往會發現迫使他們極端談論種族的情況 不舒服且引起焦慮,導致社交互動中完全迴避該話題。

即使在與年幼的孩子互動時,父母也會避免種族。 在一項研究中,觀察了父母閱讀一本故事書的方式,該故事書旨在向四到五歲的孩子提出有關種族關係和種族偏見的問題,大多數父母傾向於 更不用說種族了,儘管這是這本書的主題。


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但忽視種族並不能讓它消失。 與成年人和年齡較大的孩子一樣,幼兒也意識到種族問題,即使似乎沒有人談論它。 這可能會導致幼兒提出有關種族差異的問題,這些問題有時會令人尷尬且不合時宜,以便更好地了解周圍的世界。

只有在十歲左右對有關種族的社會規範有了更好的了解之後, 孩子們也開始表現出色盲行為 並避免在照片識別任務中使用種族來識別目標。 和成年人一樣,年齡較大的孩子也會避免提及種族,即使會犧牲他們在手頭任務中的表現。

但對種族問題採取色盲態度並不是促進平等和減少種族偏見的最佳方式。 對避免談論種族的白人進行的研究 表現出不太友好的行為 當與黑人夥伴和白人夥伴進行照片識別任務時。 與成年人一樣,12 至 XNUMX 歲的孩子也往往會遇到必須談論種族的情況 不舒服的、令人傷腦筋的、不愉快的.

一種新方法

但如果色盲——以及避免談論種族的傾向——影響不同人之間的關係,我們應該採取什麼方法來解決種族不平等? 答案在於擁抱和慶祝我們的種族差異,而不是最小化甚至完全忽視它們。

充分認識我們社會的多元文化似乎是一個更好的策略。 例如,在一項研究中,孩子們讀了一個重視種族多樣性的故事後發現, 更有可能識別種族歧視行為 在學校午餐室裡,更有可能坐在不同種族的同齡人旁邊。 在另一項研究中,採用多元文化方法(而不是色盲方法)的白人成年人 與亞洲夥伴交談時表現出較少的偏見行為 關於種族主義和多樣性。

通過更加重視種族多樣性,可以減少我們對討論種族的擔憂,從而 壓力更小,互動更成功 與來自與我們不同種族的人。 需要注意的是,本文提到的大多數研究主要集中在白人參與者的反應上。 因此,需要做更多的工作來研究不同背景下少數族裔群體成員的態度和行為。

對於孩子來說,對周圍環境和遇到的人的好奇心是很自然的。 我們不應該為了避免社交尷尬而忽視孩子們關於種族的問題,而應該擁抱和慶祝那些使我們獨特、非凡、為我們生活的世界增添色彩的差異。

從小就與​​孩子談論種族不僅可能會消除尷尬的問題,更重要的是,可能會增加孩子在與來自不同種族和族裔群體的人互動時的舒適度,並增加與他們互動的人的舒適度。

鑑於我們生活在一個日益多元化的社會,孩子們將被期望與來自許多種族和民族背景的人互動。 孩子們需要為這樣的未來做好準備——做到這一點的一種方法是鼓勵他們將這種多樣性視為他們世界的積極特徵。 是時候談談種族了。

關於作者

Amanda Williams,教育心理學講師, 英國布里斯托爾大學

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