為什麼今天的青少年不急於長大
過去,孩子們迫不及待想要獲得駕駛執照。 現在? 沒那麼多。
珍妮赫爾斯 

青少年不像過去那樣。

少女懷孕率有 達到了歷史最低點。 青少年人數減少了 飲酒, 做愛 or 從事兼職工作。 而正如我在一個 新發布的7項大型調查分析現在,青少年在沒有父母的情況下開車,約會或外出的可能性也比幾年前的同行10或20少。

有些人試圖解釋這些趨勢的某些方面。 今天的青少年更加善良和負責任,社會學家David Finkelhor 爭辯說。 沒有, 記者傑斯威廉姆斯說,他們只是更無聊。 其他 建議 青少年不工作,因為他們只是懶惰。

然而,這些研究人員和作家都沒有能夠將所有東西聯繫在一起。 不喝酒或做愛可能被認為是“有道德的”,但不是開車或工作與美德無關 - 實際上可能被視為不那麼負責任。 較低的少女懷孕率不是“無聊”或“懶惰”; 這是夢幻般的。

即使經濟在2011之後有所改善,這些趨勢仍在繼續,這表明大衰退不是主要原因。 也不是更多的功課:今天的平均青少年花費 減少完成家庭作業的時間 比起1990s中的同行,他們花在課外活動上的時間大致保持不變。


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為了弄清楚究竟發生了什麼,值得對今天的青少年進行更廣泛的審視 - 我稱之為“一代孩子”IGEN“ - 以及他們所生活的環境。

一種不同的文化,一條較慢的道路

工作,開車,喝酒,做愛和約會有一個共同點:它們都是成年人所做的活動。 因此,這一代青少年正在推遲成年的責任和樂趣。

青春期 - 一旦成年開始 - 現在似乎是童年的延伸。 並不是說青少年更善良或更懶散。 他們可能只需要更長的時間來成長。

通過“鏡頭”看這些趨勢生活史理論“可能有用。 根據這個模型,發展是否“緩慢”(青少年需要更長的時間才能成年)或“快速”(成年後成年)取決於文化背景。

在家庭生育較少的孩子和花費更多時間培養每個孩子的成長和發展的時代和地方,“慢生活策略”更為常見。 這是對美國當前文化的一個很好的描述,當時普通家庭擁有 兩個孩子,孩子們可以開始玩有組織的運動 學齡前兒童為大學做準備可以早在小學就讀。 這不是階級現象; 我在我的分析中發現,成長較慢的趨勢不會區分青少年與不太有利的背景和富裕家庭的青少年。

另一方面,“快速生活策略”是20世紀中期更常見的育兒方法,當時可用的省力設備更少,而普通女性有四個孩子。 結果,孩子們需要盡快照顧自己。 當我的叔叔告訴我他8歲的時候和他的朋友們一起悶悶不樂,我想知道為什麼他的父母給了他許可。

然後我記得:他的父母有另外六個孩子(還有一個孩子),經營一個農場,那是1947。 父母需要專注於日常生存,而不是確保他們的孩子在五歲時就讀小提琴。

成長慢慢好壞?

生活史理論明確指出,緩慢而快速的生活策略是對特定環境的適應,因此每一種都不是天生的“好”或“壞”。同樣,將青少年行為的趨勢視為“好”或“壞”(或因為青少年更“成熟”或“不成熟”,或更“負責任”或“懶惰”)錯過了大局:向成年發展緩慢。 這不僅僅是青少年 - 孩子們上學和下學的可能性較小 並且受到更密切的監督 年輕人需要更長時間 適應職業,結婚和生孩子。

Adulting“ - 這是指那些表現出成人責任的年輕人,就好像這一點非常顯著 - 現已進入詞典。 從嬰儿期到完整成年期的整個發育路徑已經放緩。

但就像任何改編一樣,慢生活策略需要權衡利弊。 少數青少年有性生活和飲酒,這絕對是一件好事。 但是當他們上大學並突然進入性和酗酒的環境時呢? 例如,雖然18-年齡較小的人現在狂飲,但21-至22歲的人仍然以與1980s相同的速度狂飲。 一項研究發現 那些快速增加酗酒的青少年比那些學會長時間飲酒的人更容易出現酒精依賴和調節問題。 因此,延遲接觸酒精可能會使年輕人沒有準備好在大學裡喝酒。

對於那些在高中時不工作,開車或外出的青少年來說也是如此。 是的,他們可能不太可能發生事故,但他們也可能到達大學或工作場所不太準備自己做決定。

學院管理員描述 沒有打電話給父母就無法做任何事的學生。 雇主擔心 更多年輕員工缺乏獨立工作的能力。 雖然我在我的分析中發現iGen表現出比千禧一代更強的職業道德,但他們可能還需要更多的指導,因為他們過渡到成年期。

即使考慮到缺點,青少年在約會之前花費更多時間在社交和情感上發展,做愛,喝酒和工作是有益的。 關鍵是要確保青少年最終有機會發展成人所需的技能:獨立性,社交和決策技能。

談話對於父母來說,這可能意味著齊心協力將你的青少年推出家門。 否則,他們可能只想永遠和你住在一起。

關於作者

Jean Twenge,心理學教授, 聖地亞哥州立大學

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