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很少有人能夠抵抗對新生嬰兒的微笑 - 表達積極情緒，如快樂和興趣。 當然，對於新父母來說尤其如此。 一項研究發現，新媽媽看著他們16小時的嬰兒80％的時間和 對他們微笑了34％的時間.
有時候，新生嬰兒甚至會微笑回來，為父母創造一個神奇的時刻，而這往往被某人指責微笑不可能是真實的。 甚至教科書也傾向於 將新生兒微笑視為一種反射 而不是真實的快樂和幸福的表達。 但情況確實如此嗎？
直到20世紀下半葉，新生兒的行為被認為是反射性的。 科學家認為，新生兒感受和表達情緒的能力有限，並且沒有足夠的社交經驗與他們的照顧者互動。
甚至有人認為 新生嬰兒不會感到疼痛 與成人一樣 - 意味著他們有時會接受痛苦的外科手術而不需要鎮痛。 直到1980s醫療專業人員意識到疼痛的壓力實際上導致了危及生命的休克和並發症。
新生兒在實驗過程中模仿研究人員。 Emese Nagy, 作者提供
在過去50年， 數據已慢慢積累 暗示新生兒不僅僅是反身生物。 他們有足夠的能力積極管理自己的國家。 例如，如果他們需要刺激和更多的互動，他們可以入睡以排除緊張的干擾，或者大驚小怪。 他們也可以在36生命的第一個小時就模仿微笑，甚至可以在生命的第一天就學習以前的經驗。
微笑的科學
然而，當談到幸福和快樂等感受時，我們不斷質疑新生兒是否能成為具有社會能力的人。 直到早期的2000s，新生嬰兒被認為只是在肌肉抽搐，陰莖勃起，腸道或膀胱運動或完全沒有特別原因的情況下微笑。 大多數研究和教科書 - 甚至在21st世紀 - 仍然建議第一個“社交微笑”只發生 生命的第二個月之後.
有證據支持它。 在1872中，查爾斯·達爾文認為情緒表達是普遍的和天生的，並記錄了他自己的孩子在45日齡時的第一次真實微笑。 我自己的研究已經復制了這些觀察結果。 當我們要求957家長觀察並記錄孩子的微笑進行研究時， 他們報導了 平均四周之後，他們嬰兒的第一次“社交微笑”。
當研究人員開始觀察嬰兒時，他們的大多數初步結果與父母報告沒有什麼不同。 1959的一項研究，將“社交微笑”定義為 在微笑之前尋求目光接觸，發現研究中沒有一個400嬰兒在第一周微笑。 只有11％在兩週齡時顯示出社交微笑。 關於60％在三個星期內被社交微笑，幾乎所有人都在第一個月內對社會微笑。
一些研究人員仍然未能在早期註冊微笑，並且在睡眠期間會發生許多微笑 - 與社交世界無關。 事實上，甚至胎兒，在子宮內用4D超聲波方法觀察， 至少在懷孕第23rd周微笑。 但其他研究表明，新生兒在極少數情況下會微笑 每四分鐘一次 對於一些一日齡的人。 而現在的問題是這些微笑的含義。
解釋數據
長期以來有跡象表明，新生兒微笑可以在一定程度上表明積極的情緒。 在生命的最初幾天已經註意到微笑 作為對撫摸的回應 臉頰或腹部。 新生兒也笑了 以回應甜味和氣味。 這些發現是在幾十年前發表的，當時微笑被認為純粹是天生的反應。 科學家當時沒有把它們解釋為情緒化的原因部分是因為微笑看起來與社會微笑不同。
微笑對研究員的嬰孩在實驗室裡。 Emese Nagy, 作者提供
“真實的”微笑 - 叫 Duchenne笑了 - 不僅涉及將嘴拉向側面和向上的主要肌肉，還涉及眼睛周圍的肌肉。 新生兒的微笑被認為只涉及口腔區域。 然而，當科學家們逐幀微觀分析面部動作時，使用了 專用編碼系統，從一天開始的微笑往往是微笑 伴隨著臉頰和眼睛的動作.
此後越來越多的研究表明，新生兒在醒著時會微笑，而這些微笑非常類似於真實的社交笑容。 當新生兒處於互動，清醒狀態時，他們會微笑 比他們睡著時的兩倍多 - 更多證據表明可能涉及社會因素。 更重要的是， 嬰兒經常開始移動他們的臉頰和眉毛 在他們微笑之前，好像把注意力集中在照顧者的臉上。 所以這些新生嬰兒完全有可能真的要微笑。
嬰兒了解早期微笑的力量。 雖然看護人經常對他們的新生兒微笑，但這種行為將取決於嬰兒的狀態 - 如果嬰兒哭鬧，他們不太可能微笑。 結果，嬰兒很快就獲得了調節父母行為的顯著能力。 如果寶寶保持目光接觸，眨眼和微笑，他們的父母可能會微笑 - 讓笑容有益。
不出所料，對母親的研究表明它們是 深受微笑的影響 他們的孩子 - 甚至在神經生理水平上。 一項研究測量了母親使用的大腦活動 fMRI掃描。 當母親看到自己的嬰兒微笑時，大腦中處理情緒的區域 - 包括杏仁核和邊緣系統 - 的活動得到了加強。 多巴胺能腦區，被稱為大腦中的獎勵系統，也非常活躍。
不幸的是，新生兒的行為研究仍然很少，需要精心分析才能解釋某些行為的含義。 雖然需要進一步的研究，但可以認為這些早期的微笑具有社會意義。 對於我們這個領域的許多人來說，至少可以清楚地看到，這些微笑絕對不僅僅是一種反射。
關於作者
Emese Nagy，心理學讀者， 鄧迪大學
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