母親的接近可能對家庭規模產生影響。 人類物種是極少數人類之一 逆戟鯨和飛行員鯨在大約45歲之後，女性停止生育。 由於任何生物體的最終目標都是傳播它們的基因，因此女性更年期的進化對於科學家來說是非常令人費解的。
但是，如果更年期實際上有利於幾代人之間的合作呢？ 該 祖母的影響 假設認為更年期婦女可能仍然能夠增加其遺傳足跡，儘管不再繁殖。 他們通過幫助孩子養育更大的家庭來做到這一點。
讓我們做一個數學 - 父母和後代分享50％的基因，祖父母和孫子孫女25％。 這意味著只有兩個孫子的增加與生產自己的後代大致相同。
歷史人口數據對於研究祖母假設是有價值的，因為詳細的生活史事件被記錄在多代中並且家庭關係被充分記錄。 最近，一位活著的祖母出現在女兒家庭規模上的積極影響已經顯示出來了 研究魁北克的工業化前人口，揭示可以解釋更年期演變的機制。
生活艱難 新法蘭西
我的研究團隊其中包括來自舍布魯克大學的第一作者博士後研究員Sacha Engelhardt，他使用了從1608到1799的法國 - 加拿大祖先的人口登記冊。 人口統計學。 天主教會保留了關於出生，婚姻和死亡的細緻記錄，描繪了這個相當孤立的人口的獨特畫像。
家庭非常龐大，平均每個家庭有8個孩子，有些婦女可以接受20兒童。 其中許多人會在他們的第一個生日之前死去。 在某些年份，嬰兒死亡人數超過30％。
考慮可能對抗這種可怕統計數據的因素很有意思，特別是通過觀察家庭成員（在這種情況下是祖母）可以對其親屬產生的有益作用。 挑戰不僅是要有很多孩子，還要確保他們能夠達到性成熟並成為父母。 一些幫助肯定會有所作為。
住在孫子孫女附近的祖母對倖存的孫子孫女的數量產生了積極的影響。 SHUTTERSTOCK
活著的祖母會帶來更多的孫子孫女
擁有活著的外祖母使其女兒所生育的後代數量增加了約20％。 它還對倖存到15年齡的孫子女數量產生了積極影響。 當一位祖母還活著的時候，女兒在初次繁殖時的年齡也往往較低，從而擴大了她的生育機會。
其他前工業化人群也報告了類似的結果。 芬蘭家庭 祖母活著的時候比祖母死了的時候還大。 在裡面 德國Krummhörn 社區，母親祖母的存在使孫子女的死亡率降低了6到12個月。
讓一位祖母伸出援助之手似乎對兒童存活率和家庭規模產生了重大影響。 至少這是祖母假設的全部內容。 但教會的記錄，無論多麼細緻，都沒有提供關於外祖母參與撫養孫子孫女的信息。 畢竟，祖母可能活著，但根本沒有幫助她的女兒。
附近的祖母
雖然此時更多地了解家庭關係的互動性是歷史學家和人口統計學家探索家庭檔案的工作，但地理鄰近可以用作祖母幫助的可能性的代表。 隨著祖母與女兒的關係越來越近，祖母的影響應該越來越大。 魁北克省是一個氣候惡劣的大省，在1700中旅行數百公里幫助家庭成員將是一項艱鉅的任務。
因此，距離設定了祖母效果的限制。 雖然祖母確實增加了女兒的生育成功，但是當她們的祖母還活著但距離女兒還有200公里或更遠的地方時，生育的子女少了一個。
另一個 對芬蘭人口進行的研究 也發現了祖母效應的一些限制。 他們透露，外祖母的存在增加了孫子孫女的生存，但是當祖父母變老時，這種影響會減少，並且有時會對家庭人數產生負面影響。
更年期期貨
法裔加拿大人有著一個已知的家族樹，跨越了幾個世紀。 接下來的步驟將是進行遺傳分析，以檢查與大家庭相關的特徵如何從一代傳遞到下一代。
更年期的演變很複雜，這些研究有助於我們了解過去的選擇壓力如何影響我們今天所表達的特徵。
關於作者
Patrick Bergeron，副教授， 主教大學
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