我們時代最大的道德挑戰是我們如何看待道德本身

很容易得出結論,當今世界存在道德缺失。 如果只有人們更有動力去道德行事,只要他們的思想中的道德更加突出,那麼世界就會變得更加美好。

但是,當談到我們時代的一個最大的道德挑戰時,我認為世界上並沒有缺乏道德; 有太多了。

事實上,我認為我們這個時代最大的道德挑戰是我們對道德本身的錯誤概念。 我們傾向於思考和談論道德的方式扼殺了我們與自己以外的觀點接觸的能力,這使得管理多樣性和分歧變得更加困難,並且它傾向於將我們鎖定在思維模式中,這些模式產生了比他們解決的更多痛苦和不安的情況。

對,錯,黑,白

謀殺是錯誤的。 這不僅僅是個人主觀偏好的問題,而是一個客觀事實。 這意味著如果對我來說這是真的,那麼對你和其他所有人來說都是如此。 如果有人聲稱謀殺是可以的,那麼他們就錯了。

這是我們許多人傾向於思考和談論許多道德問題的方式,而不僅僅是謀殺。 我們提到道德事實。 我們通過訴諸這些事實證明我們的道德立場是正確的。

我們中的一些人通過訴諸某些神聖存在的誡命來證明這些事實。 其他人通過訴諸自然權利或關於人性的基本事實來證明這一點,例如痛苦本質上是不好的,所以我們應該盡可能地防止它。


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我們中的許多人認為道德就像一門科學,在那裡我們可以學習關於世界的新道德事實,例如當我們發現奴隸制是錯誤的或者女性應該擁有與男人相同的權利時,我們相應地更新了道德態度。

三個問題

我相信這種常識性的道德觀有三個主要問題。

第一:這是錯的。

我不相信有任何客觀的道德來源。 我花了很多時間尋找一個,但我還沒有發現任何不太令人難以置信的事情。

即使你相信有一種神聖的道德來源可以決定絕對的是非,但我們只能找到對其意志的正確解釋。 歷史已經表明,對神聖善良的競爭解釋的分歧可能會帶來難以言狀的痛苦,而今天仍然在教條主義者試圖強迫他們的道德形式出現在不情願的時候。

第二個問題是,存在一個真正道德的想法從根本上與我們在世界各地看到的大量道德多樣性不一致。 例如,對於國家是否應該能夠處決罪犯,是否患有死亡者的權利以及如何在私下和公共場所表達和實踐性行為存在廣泛的分歧。

如果你認為道德是一個客觀事實的問題,那麼這種多樣性意味著全世界大多數(如果不是全部)人對他們最深刻的道德信念是完全錯誤的。 如果是這樣的話,那麼它對我們理解道德究竟是什麼的集體能力說得很差。

第三個問題是,這種道德觀導致我們以黑白方式思考。 它指導道德話語以證明其他人是錯的,或者將他們彎曲到我們的道德觀點。 如果不是不可能的話,人們更加努力地認真對待其他道德觀點並參與道德談判或妥協。

這是社交媒體,更不用說餐桌,話語現在處於如此可怕狀態的主要原因之一。 那些一方只是把他們的對手貶低為道德上有悖常理,從而關閉了任何積極參與或兩黨合作的可能性。

道德改革

因此,為了應對我們時代最大的道德挑戰,我們需要認真重新思考道德本身。

思考道德的最佳方式是作為一種文化工具,我們人類發明這種工具來幫助我們在社交場合中共同生活和工作。 畢竟,我們每個人都有自己想要追求的利益。 它們因人而異,但通常包括能夠為我們自己和我們所愛的人提供的東西,避免痛苦和困難,以及追求愉快和充實的體驗。

滿足這些興趣的最佳方式是與他人共同生活,互動和合作。 但是,我們的興趣或滿足它們的方式往往與其他人發生衝突。 而這種衝突最終可能對每個人都不利。

因此,道德是我們生活的一套規則,旨在減少傷害並幫助我們有效地生活在一起。 我們不只是發現它。 它沒有從上面交給我們。 我們必須自己解決這個問題。

當然,我們並不總是在這些方面考慮道德,所以我們通過多種方式證明道德,通常是通過吸引宗教或傳統。 但是,我們還沒有更新我們對道德的思考,以清除宗教帶來的包袱和過去嚴格的文化整合。

我們現在知道有許多方法可以追求充實的生活,促進一個版本的規則可能會與另一個版本的方式發生衝突。 因此,鼓勵強大的社區聯繫的道德規則可能與使人們選擇自己的人生道路的規則相衝突。

此外,道德試圖解決的問題因地而異。 生活在資源有限的地區如北極苔原地區的小社區的人們要解決的問題不同於生活在悉尼或墨爾本這樣的現代化大都市的人們。 如果我們將前者的道德應用於後者環境,我們就會加劇衝突而不是解決衝突。

所有這一切都意味著道德不應該“證明”你的觀點,更多的是寬容和談判。 我們需要學會理解不同的人 - 不同的社區和文化 - 對美好生活有不同的看法。 我們需要了解社會生活問題及其解決方案並不適用於每個社區。

這也意味著我們必須學會減少道德教條,在道德上更具適應性。 最重要的是,我們需要放棄道德關於任何時候都適用於所有人的客觀事實的觀點。

這並不意味著道德成為相對主義的“任何事物”形式。 有辦法判斷某一特定道德規範的有用性,即:它是否真的有助於解決使用它的人們的社會生活問題? 許多人沒有,所以應該受到挑戰或改革。

談話在一個日益相互聯繫,多元化和多元文化的世界中,我們改變我們思考和談論道德本身的方式比以往任何時候都更加重要。 如果我們不這樣做,無論你認為我們面臨什麼樣的道德挑戰,它只會變得更難解決。

關於作者

Tim Dean,哲學榮譽助理, 悉尼大學

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