當致命的龍捲風在XNUMX月襲擊東南部時，密西西比州Prentiss的居民努力保持冠狀病毒預防措施，同時從受損的財產中挽救一切。 美聯社照片/ Rogelio V. Solis
今年春天席捲東南部的龍捲風向全國各地的社區發出警告：災難隨時可能發生，而冠狀病毒大流行使之更加難以管理，甚至可能更加危險。
接下來的六個月可能特別具有挑戰性。 預測顯示 今年春天可能再次發生洪災 從北部平原到墨西哥灣。 美國西部地區預計今年夏天會出現嚴重干旱， 野火食譜。 美國也面臨著高風險 大西洋颶風季節.
每種類型的災難都可能使數千人無家可歸，許多人需要救援和緊急護理。
在冠狀病毒大流行中應對災難的響應和恢復帶來了新的，令人不安的問題。 誰可以回應？ 如果醫院正在治療COVID-19患者並且已經出現了物資短缺的情況，可以提供什麼醫療幫助？ 鑑於需要使大量撤離人員彼此遠離社會，我們在哪里安置和安置撤離人員？ 而且，應對這種雙重挑戰的時間框架可能不會以幾天甚至幾週來衡量，而是數月甚至數年。
作為一個 專門從事風險管理的土木工程師，我與政府和企業合作評估企業風險，包括極端天氣。 解決這些難題沒有靈丹妙藥，但是規劃人員現在應該解決一些簡單的概念和問題。
規劃至關重要
隨著冠狀病毒大流行增加了新的挑戰和風險，社區領導者應該以結構化的方式計劃如何應對最壞的情況。
這意味著要問：哪裡會出問題？ 可能性有多大？ 有什麼後果？ 而我們需要哪些資源來減輕風險？
在今年之前，很少有社區認真考慮過在自然災害之上應對大流行的必要性。 他們為應對龍捲風或颶風而編寫的劇本可能沒有考慮到在緊急避難所中考慮與社會隔離，或者在廣泛的健康危機發生時如何尋求其他州的幫助。
官員們應該再次提出關鍵問題，將網絡範圍擴大到足以考慮任何可能的情況。 重要的是，他們應該解決在哪裡可以找到人員，設備，設施和物資以及如何分配這些資源。
學校經常被用作災難發生時的緊急避難所，例如，這所學校是在2018年邁克爾颶風之前發生在佛羅里達州。它們並不是為社會疏遠而設計的。 美聯社照片/杰拉爾德赫伯特
由於今年通常無法獲得聯邦機構和互助協議提供的資源的可能，一些地方社區開始聯合起來填補空白。
在新奧爾良，疏散組織是一家非營利性組織，通常專注於幫助居民在颶風中疏散， 轉移了業務 認識到大流行對策已經耗盡了其中許多資源。
市長和領導人的聯盟密西西比河城鎮計劃 採購個人防護裝備 分發到可能發生嚴重洪災的地方。
空置的酒店房間和大學宿舍正在成為重要的住所選擇。 當四月份龍捲風襲擊東南地區時， 紅十字會轉向修訂後的劇本 並以社交疏遠為回應。 它沒有開設避難所，而是在冠狀病毒容易傳播的地方，而是與旅館合作，將數百名風暴受害者送入房間。 其志願者通常在災難發生後在現場，從家中跳入應急響應協調工作。
物流挑戰與聯邦領導
如果沒有仔細，協調的計劃，就將急需的資源發送到錯誤的位置，從而使最需要援助的地區失去了救生能力。
在受到冠狀病毒大流行打擊的地區，缺乏測試，口罩和呼吸機短缺，這表明後勤失靈如何威脅衛生保健質量以及醫務人員易受傷害的可能性。
理想情況下，災難後勤管理應該是聯邦政府的角色。 聯邦政府有更多獲得物資的權利，並擁有調集資源的權力。 最有效的方法是對供應鏈的集中控制和統一的命令結構，這在很大程度上 國防後勤局的方式 支持軍事行動。 它要求全面了解從何處獲得供應以及在何處需要它們，以及在必要時能夠更改傳統供應鏈的能力。
許多 案例研究 說明此方法的成功以及不使用此方法的風險。 在2001年對五角大樓的恐怖襲擊中，阿靈頓縣消防局迅速 建立了統一的命令 與其他機構。 現場的應急人員知道誰在負責，可以有效地進行協調。 相反，2005年對卡特里娜颶風的混亂應對使數万人沒有基本生活必需品。
改變企業運作方式
庫存管理也許是最困難的挑戰。 在我們的全球經濟中，公司一直壓倒一切地削減成本以保持競爭力。
企業通過保持盡可能低的庫存來響應，依靠供應鍊及時交貨以滿足生產和服務需求。 系統中幾乎沒有適應能力，也沒有適應能力–災難發生時，他們可能會利用過多的資源。
要建立這種適應能力，就需要改變業務運作方式，以最大程度地削減成本的策略取代了更加合理的成本意識，同時又保持了足夠的庫存以滿足社會需求。
現在是時候認識到在同時面對多個災難時如何變得有彈性。 有一個著名的機油濾清器廣告，其中一位汽車修理工在討論更換機油濾清器的費用而不是通過推遲該決定來維修發動機的費用時，宣稱： “你現在可以付錢給我...。或者你以後可以付錢給我。” 以後不再是一種選擇。
關於作者
馬克·阿布科維茨（Mark Abkowitz），土木與環境工程教授，范德比爾特環境管理研究中心主任， 范德堡大學（Vanderbilt University）
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