儘管在氣候變化和恐怖主義的同時被稱為“重大挑戰”，但老齡化社會的事實並不新鮮; 在174年代，它一直在所有發達國家悄然進行：從1840開始的女性預期壽命數據顯示，每十年平均增加兩個月。
這種增加的線性軌跡是顯著的，並沒有顯示達到平台的跡象。 本世紀，人口增長最快的部分是非常古老的; 今天有10m英國人活著，至少可以活到100。
對此類信息的熟悉反應是否定的：老化是一個問題。 這無疑是媒體的主流敘述，常見地提到了老齡化的“成本”和“負擔”。 當然，這種敘述折扣了老年人的經濟，社會和文化貢獻，例如在祖父母和當地社區的家庭中。 它也忽略了幾代人之間非常高度的團結，因為它經常表明嬰兒潮一代正在偷走年輕一代的資源。
正如我最近所說的那樣 英國學院辯論社會科學研究表明，這種主流敘事已經過時。 在人口變化與政策和製度反應之間，人們普遍觀察到大約20年的“結構性滯後”。 這意味著我們關於老齡化的想法一直停留在過去。 例如，安靜的長壽革命得到健康改善的支持，儘管這並不總是一致的。 因此，對於許多人來說，在物理容量方面，70是新的50。
老年人收入增加，貧困人口減少（儘管遠未消除）。 從早期退出就業到延長工作年限，有一種新的趨勢; 超過1m的人超過退休年齡。 在文學，藝術和一些針對後世的時尚方面也發生了重大的文化轉變。 抗衰老行業價值數十億英鎊。
除了後來生活的意義和經驗的這些變化之外，還有新的證據表明我們要求我們彌合結構性滯後並用不同的敘述取代負擔情景。 科學告訴我們，雖然老化是不可避免的，但它是變化巨大的塑料。 從生物學角度來說，意味著衰老的身體磨損主要是由環境損害而非遺傳造成的。
主要危險因素包括飲食不良，缺乏運動，壓力，社會階層低，吸煙等。 這些導致慢性病（如心髒病和中風）過早結束生命或禁用它。 因此，如果我們能夠改變風險因素的影響並減少慢性病，那麼我們就可以延長積極的生活。 例如，有 經證實，體育鍛煉與疾病風險降低之間存在聯繫 如中風和糖尿病。
我們社會後來生活的新願景的概念基礎是“積極老齡化”，或者隨著年齡的增長獲得人們的最大參與。 這一概念旨在實現個人，組織和社會行動的結合，以最大限度地降低風險並最大限度地提高人們的年齡，並且需要從出生開始。 其核心是預防：支持和支持人們維持身心功能。
與衰老的負面反應相反，研究指出了更積極的願景的可能性。 存在潛在的阻塞，例如肥胖流行和不平等惡化。 更不用說政治家和智囊團，其中一些似乎一心想創造代際紛爭。 但是，如果能夠克服這些問題，那麼所有人積極老齡化的承諾都會為每個人，甚至是財政部門帶來好處。
關於作者
Alan Walker是謝菲爾德大學社會政策與社會老年學教授。 並擔任謝菲爾德大學新老齡化動態項目主任。 他的研究興趣涉及社會分析，社會政策和社會規劃等廣泛領域。 他是社會老年學專家，在荷蘭有兩位同事，負責發展社會質量概念，並擔任總部設在阿姆斯特丹的歐洲社會質量基金會主席。
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