國家公園管理局成立一百週年激發了許多人的靈感 自我反省 關於該機構及其負責的土地。 這是及時和適當的，因為國家公園面臨著影響這些寶貴土地保護的嚴峻挑戰。

我們都研究美國保護工作的歷史，還曾在猶他州、亞利桑那州和加利福尼亞州的國家公園擔任護林員。 根據我們對公園系統、公園管理人員和遊客的經驗，我們對國家公園管理整體制度結構的許多重大變化提出警告。 這些建議既沒有說服力，也不受歡迎，它們可能會導致不可預見的損害和系統失去支持。

有風險的改革

一些觀察家建議對公園進行重大重組，甚至通過將公園私有化或將其移交給國家控制來取代核動力源。 確實， 共和黨綱領 呼籲國會“立即通過普遍立法，提供及時有序的機制，要求聯邦政府將某些聯邦控制的公共土地轉讓給各州。” 它還呼籲修改 1906 年《古物法》，要求國會批准指定國家紀念碑，例如奧巴馬總統在緬因州設立的卡塔丁森林和沃特斯國家紀念碑。 就在本週指定，並且需要獲得母國的批准才能創建任何新的國家公園或紀念碑。

近十幾個州的立法者已經在敦促 國家對公共土地的更大控制。 這些建議可能有助於激發 接管國家野生動物保護區 今年早些時候在俄勒岡州。 但是，儘管多年來個人一直呼籲將聯邦公共土地私有化或將聯邦公共土地移交給州控制，但國家公園系統的各個單位 通常被排除在外.

任何涉及國家公園土地的此類提案都應該引起關注。 有關州立公園的經驗記錄很能說明問題。 近年來，大多數州要么大幅削減對州立公園系統的資助，要么要求它們 更能自我維持。 這種趨勢已經 州立公園管理者的壓力增加 產生收入。

因此，州立公園增加了酒店、旅館、高爾夫球場、滑雪勝地和各種形式的商業贊助。 據報導，現在國家公園管理局正在考慮 出售企業贊助 為無資金支持的維護項目籌集資金。

國家公園是寶貴的公共資源

批評者經常認為國家公園成本太高，美國確實花費了 每年約3億美元 關於公園系統。 但公園 產生的數量超過該數量的五倍 公園 60 英里範圍內社區的遊客消費，並創造數十萬個就業機會。

在最近的一項研究中，哈佛大學肯尼迪學院和科羅拉多州立大學的學者計算出，美國人 國家公園每年價值 92 億美元。 這個數字代表了美國人為保護公園完好無損而願意支付的費用，而不是流向美國財政部的實際美元流量。 儘管如此，我們只能希望美國人認為所有政府支出都是值得的。

合理改革

我們並不是說 NPS 所做的一切都是正確的。 正如我們和許多其他分析師所言 爭論，國家公園系統正在與 重大挑戰，包括不斷惡化的基礎設施和政治當局的微觀管理。

但許多改革是可能的，無需將公園私有化或將其移交給國家控制。 首先，國家公園管理局可以更加關注州立公園的經驗教訓。 該機構往往有些孤立，不接受不同的想法。 州立公園管理者秉承聯邦系統的創新傳統，嘗試了各種可能在國家層面有用的方法來解決問題。

舉個例子，加利福尼亞州開發了 接受企業贊助的明確標準 為應對幾年前嚴重的預算短缺問題。 國家公園管理局目前正在考慮類似的政策，權衡加州的做法可能有助於 NPS 解決 公園支持者的擔憂.

其次，目前的國家公園收費制度過於慷慨。 例如，任何 62 歲或以上的美國人都可以一次性支付 10 美元的費用購買終身有效的 Senior Eagle Pass。 由於公園系統面臨著價值 12 億美元的積壓的無資金維護項目，NPS 不應該實際上放棄訪問權限，特別是對於像我們這樣願意為終身通行證支付更多費用的人。 然而，大幅提高費用是有爭議的，而且不太可能在國會獲得通過。

在某些方面，國家公園管理局受到自身知名度和成功的束縛。 很多作家都有 爭論 國家公園管理局需要重點保護公園資源，而且它已經這樣做了。 現在該機構也在應對新的挑戰，例如 讓更多的年輕人來到公園, 打造更加多元化的員工隊伍 並確保公園系統 反映了所有美國人的經歷.

這些都是令人欽佩的目標，但它們補充了國會為 NPS 制定的核心使命。 1916年憲章法：提供公園的享受，同時保護公園資源，“不損害子孫後代的享受”。

重組 NPS 的激進提議並不像倡導者想像的那麼受歡迎。 在 2012 年 Hart Research 的一項調查中，88% 的選民（包括 81% 的共和黨人）表示，聯邦政府 保護公園。 2013 年，另一項針對西方選民的哈特民意調查（他們可能會支持重組公園的想法）發現 65% 的人支持 永久保護 適用於荒野、公園和開放空間。

2014 年，當美國進步中心向落基山脈各州的 1,600 名選民詢問公共土地是否應由聯邦政府或州政府管理時， 62% 的人選擇聯邦控制，只有 17% 的人支持州控制.

正如一些評論家所說 指出：，國家公園符合經典的經濟定義 公益事業 – 沒有人被排除在外的東西，一個人可以消費而不會降低其對其他人的價值。 作者華萊士·斯特格納 (Wallace Stegner) 更優雅地指出，如果沒有國家公園 “數百萬人的生活會變得更加貧窮。”

從根本上來說，國家公園屬於我們所有人。 正如環境歷史學家阿爾弗雷德·朗特（Alfred Runte）所觀察到的，他們的部分靈感來自於自豪感和渴望表明我們已經 景觀堪比歐洲大教堂。 如今，這一制度令全世界羨慕，並引發了另一種民族自豪感。 它仍然歌頌那些令人驚嘆的風景，但它也向世界講述了一個更複雜的故事，從前殖民時代到今天持續不斷的爭取平等的鬥爭。

作為前 NPS 護林員，我們很自豪能夠參與保護許多觀察員所說的 “美國最好的主意”。 將公園私有化或將其移交給各州直接違背了公園永遠為所有美國人服務的理念。

關於作者s

約翰·弗里穆斯 (John Freemuth)，公共政策教授兼塞西爾·安德魯斯公共政策中心高級研究員， 博伊西州立大學

威廉·洛瑞，政治學教授， 華盛頓大學聖路易斯分校

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