年齡較大的美國人，與受教育程度較高的富裕成年人相比，更容易受到慢性疼痛的困擾。

現在，一項新的研究表明，這種差距甚至比之前認為的還要大——在某些類別中高達 370%。

“教育程度和財富水平較低的人不僅會遭受更多痛苦，而且還會遭受更嚴重的痛苦。”

該結果基於 12 多名 19,000 歲及以上受試者（不包括那些被診斷或接受癌症治療的受試者）51 年的數據，得出了有關美國慢性疼痛的多種壞消息。

慢性疼痛水平也隨著時間段而上升，而不僅僅是年齡，這意味著 60 年 2010 多歲的人比 60 年 1998 多歲的人報告的疼痛更多。

“目前減少阿片類藥物處方的壓力很大，”布法羅大學社會學助理教授漢娜·格羅爾-普羅科普奇克 (Hanna Grol-Prokopczyk) 說。 “在某種程度上，這項研究應該提醒人們，許多人確實正在遭受痛苦。

“醫療保健提供者不應認為出現在辦公室抱怨疼痛的人只是想獲得阿片類藥物處方。 我們必須記住，疼痛是一個合法且普遍的問題。”

格羅爾-普羅科普奇克說，這項研究也為加大對其他治療研究的投入提供了依據。

“我們沒有特別好的治療慢性疼痛的方法。 如果阿片類藥物在某種程度上被取消，那麼尋找其他方法來解決這一重大公共衛生問題就變得更加重要。”

數以千萬計的美國成年人經歷著慢性疼痛。 2011 年醫學研究所（現為美國國家科學院健康與醫學部）的一份報告指出，慢性疼痛影響的人數比心髒病、癌症和糖尿病的總和還要多，而且造成的經濟損失也更多。 然而，大多數關於這種情況的研究只詢問人們是否患有慢性疼痛。

這項新研究發表在期刊上 疼痛是第一個不僅關注是否存在慢性疼痛，而是檢查疼痛程度的人之一，詢問疼痛是輕度、中度還是重度。

Grol-Prokopczyk 的研究以健康與退休研究為基礎，該研究詢問參與者是否“經常受到疼痛的困擾”，該研究也在 12 年內跟踪了相同的受試者，這與大多數闡明特定時間點的研究不同。

“我發現，教育程度和財富水平較低的人不僅會遭受更多痛苦，而且還會遭受更嚴重的痛苦，”她說。 “我還研究了與疼痛相關的殘疾，這意味著疼痛會干擾正常工作或家庭活動的能力。 同樣，財富和教育程度較低的人更有可能出現這種殘疾。”

受教育程度最低的人比受教育程度最高的人經歷慢性疼痛的可能性高 80%。 僅就嚴重疼痛而言，未完成高中學業的受試者比擁有研究生學位的受試者經歷嚴重慢性疼痛的可能性高出 370%。

“如果你觀察所有疼痛——輕度、中度和重度的綜合——你確實會發現不同社會經濟群體之間存在差異。 其他研究表明。 但如果你看看最嚴重的疼痛，這種疼痛恰好是與殘疾和死亡最相關的疼痛，那麼社會經濟弱勢群體更有可能經歷這種疼痛。”

格羅爾-普羅科普奇克說，需要進行更多研究來了解為什麼疼痛在人群中分佈如此不均，但鑑於對當前阿片類藥物流行的擔憂，牢記疼痛的高負擔至關重要。

“如果我們作為一個社會認為阿片類鎮痛藥作為慢性疼痛的治療方法往往風險過高，那麼我們需要投資其他有效的慢性疼痛治療​​方法，和/或首先弄清楚如何預防它。”

資源： 布法羅大學

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