世界各地的森林正在發生變化，影響著獨特的生物多樣性。 馬爾科姆·布特羅伊, 作者提供
自從第一棵樹紮根以來，地球的森林就一直在變化。 在360億年的時間裡，颶風，火災和自然再生的動態結合使樹木得以生長和砍伐。 但是隨著17世紀的曙光，人類開始了 取代大片森林 與農場和城市。
全球森林砍伐的速度已經 在21世紀放緩，但森林仍在消失-儘管在世界不同地區，森林的消失速度不同。 北方森林它生長在世界的最北端，遍及加拿大和俄羅斯的廣大地區，隨著氣候變暖，其向北擴展，使苔原變成了新的林地。 許多溫帶森林（如歐洲的森林）幾個世紀前遭受了最大的破壞。 但是在熱帶地區，原本原始的荒野中森林的流失正在加劇。
隨著森林覆蓋率的變化，森林內的生物多樣性也發生了變化。 周圍的森林支持 陸地上所有物種的80％，但是我們今天在林地步道上看到的樹種可能與過去看到的樹種有所不同。 許多物種，例如 高山長角甲蟲，生存在 完整的老樹林，而像赤狐這樣的物種卻在人類影響力更大的地區得以繁衍生息。
我們想知道世界範圍內生物多樣性的變化如何與世界森林的變化聯繫在一起，但這一直很困難，因為森林流失的影響在一個地方到另一個地方都不盡相同。 直到現在，全球尚未探討森林消失後生物多樣性如何隨時間變化。
高山長角甲蟲在整個歐洲大陸上的古老森林中存留。 格加納·達斯卡洛娃（Gergana Daskalova）, 作者提供
多樣的回應
在我們的新論文中，我們將整個歷史期間的森林損失估算與 數字 和 植物和動物的類型 每年由世界各地的科學家進行監控。
我們在150多年中在6,000多個位置利用了超過XNUMX萬條記錄，我們驚訝地發現，森林流失並不總是導致生物多樣性下降。 相反，當森林覆蓋率下降時， 生物多樣性變化加劇，某些物種的豐度增加而另一些物種的豐度下降。 森林生活的組成-存在的不同種類的物種-也發生了變化。 隨著森林覆蓋率的下降，這些變化在每個位置發生的速度加快。
研究人員得出結論，森林砍伐不會導致生物多樣性的統一下降。 格加納·達斯卡洛娃（Gergana Daskalova）, 作者提供
森林流失的影響並非在所有地方都統一。 同一大小森林的喪失導致一個地區的生物多樣性下降，而另一個地區的生物多樣性增加。 了解特定地點的歷史對於理解這種變化非常重要。 過去在該位置是否發生過如此規模的森林損失通常決定了現在發生了什麼。 一旦原始森林的生物多樣性下降，歷史上受干擾的森林通常就沒有變化，甚至沒有增加。
當森林在以前原始的荒野中迷失時，我們發現像 在澳大利亞的迅捷鸚鵡，俄羅斯的老虎和西班牙的capercaillies（松雞的一種）。 這些物種僅在古老且受輕微干擾的森林棲息地中才能繁衍。
在森林消失後，我們發現豐富的物種包括白鸛，歐亞雲雀，馬鹿和赤狐，這些物種與乾擾一起進化，並且適應性更強。
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延遲效應
生物多樣性的變化並不總是隨森林的消失而立即發生。 我們發現，在短壽命物種（例如喜歡光的植物）中，森林喪失改變生物多樣性的速度有所不同 聖約翰草以及壽命更長的物種，例如 紅尾鷹。 一個物種的壽命越長，森林消失的影響就花的時間就越長。
有時，這種影響世代相傳。 紅尾鷹可能會在森林砍伐的同時設法撫養幼鳥，但這些後代可能在不斷縮小的棲息地中繁衍生息，最終無法自己繁殖。 如果資源稀缺，則壽命更長的物種可能會持續存在，但數十年內不會繁殖。 這就是森林損失對此類物種的影響可能僅在第一批森林砍伐浪潮後數十年才出現的方式。
生物多樣性對森林損失的反應速度可能從幾年到幾十年不等。 格加納·達斯卡洛娃（Gergana Daskalova）, 作者提供
這些延遲的影響凸顯了幾十年來監測動植物的重要性。 時間上的單個快照無法檢測到人類對生物多樣性的全部影響。 從更長遠的角度來看，我們不僅有能力保護地球的生物多樣性，而且現在 幾十年來.
通過組合來自世界各地的數據集，我們可以了解世界森林的狀況以及它們所支持的數百萬種動植物。 生物多樣性的變化很重要，因為它們直接影響森林為人類帶來的利益，例如清潔的空氣和遏制氣候變化。 通過更好地了解森林流失如何影響生物多樣性，我們可以改善地球周圍未來的保護和恢復工作。
關於作者
瑪麗亞·多爾內拉斯（Maria Dornelas），生物學讀者， 聖安德魯斯大學; Gergana Daskalova，全球變化生態學博士研究生， 愛丁堡大學以及大臣全球變化生態學研究員Isla Myers-Smith， 愛丁堡大學
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