Make our soil great again

我們大多數人不太關心土壤,更不用說它的健康了。 但隨著地球日的臨近,是時候為大自然推荐一些護膚品了。 恢復土壤肥力是人類在解決三個艱鉅挑戰方面取得進展的最佳選擇之一:養活所有人、應對氣候變化和保護生物多樣性。

機械化的廣泛應用以及化肥和農藥的使用徹底改變了農業。 但這對土壤造成了隱性的損害。 世界各地的農民已經退化並被遺棄 三分之一 世界農田的面積。 在美國,我們的土壤已經失去了 大約一半 幫助它們生育的有機物含量。

如果我們不扭轉這一趨勢,將會面臨什麼危險? 敘利亞、利比亞和伊拉克等貧困動亂地區屬於生活在貧困之中的社會。 退化土壤的遺產。 如果世界不斷失去生產性農田,養活不斷增長的全球人口將變得更加困難。

但恢復土壤肥力是可能的,因為我在研究我的新書時,走遍世界各地,會見那些在大型商業和小型自給農場採用再生實踐的農民, 開展一場革命:讓我們的土壤恢復生機。 從賓夕法尼亞州到達科他州,從非洲到拉丁美洲,我看到了令人信服的證據,證明新的耕作方式如何能夠恢復土壤的健康,而且恢復速度非常快。

這些農民採取了培育有益土壤生命的做法。 他們停止耕作並儘量減少對地面的干擾。 他們種植覆蓋作物,特別是豆類,以及經濟作物。 他們不只是一遍又一遍地種植同樣的東西。 相反,他們以更複雜的輪作方式種植了更多種類的農作物。 將這些技術結合起來,可以培養多種有益的微生物和土壤生命,從而增強養分循環,增加土壤有機質,改善土壤結構,從而減少侵蝕性徑流。


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實施這三種技術的農民開始再生肥沃的土壤,幾年後他們的口袋裡有了更多的錢。 農作物產量和土壤有機質增加,而燃料、化肥和農藥的使用量下降。 與鄰近的傳統農場相比,他們的田地始終擁有更多的傳粉媒介——蝴蝶和蜜蜂。 減少使用殺蟲劑並保留田地周圍的本土植物,可以轉化為更多捕食性物種來控制害蟲。

富有創新精神的牧場主也向我展示了改善土壤狀況的方法。 農場裡的奶牛像以前的水牛一樣吃草,在短時間內集中在一個小區域,然後需要很長的恢復時間。 這種模式刺激植物將含糖物質從根部排出。 這為土壤生命提供了養料,反過來又為植物提供了促進生長的激素和礦物質營養素等物質。 讓奶牛吃草還可以通過將糞便分散在整個土地上來增加土壤有機質,而不是將其集中在飼養場污水潟湖中。

soils2 4 14美國農業部/維基百科

土壤有機質是土壤食物網的基礎,我採訪過的科學家們一致認為,土壤有機質是土壤健康的唯一最佳指標。 世界上的農民和牧場主通過結合植物殘留物和刺激微生物活動的土壤建設實踐可以將多少碳儲存在地下? 估計差異很大,但我訪問過的農民在過去一兩年內土壤碳含量增加了一倍多。 如果世界各地的農民這樣做,將有助於在未來幾十年內部分抵消化石燃料的排放。

土壤恢復無法解決世界飢餓、阻止氣候變化或防止生物多樣性進一步喪失。 沒有任何一件事可以解決這些問題。 但我遇到的創新農民向我表明,採用全套保護性農業實踐可以為傳統農場和有機農場提供更好的生計和顯著的環境效益。

恢復退化農業土壤的肥力是人類最緊迫且未被充分認識的自然基礎設施項目之一,並將為子孫後代帶來紅利。 現在是時候採取類似登月計劃的努力來恢復所有繁榮文明的根源:我們的土壤,地球的皮膚。