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這些天，左右雙方幾乎沒有什麼共識。 但是，毫無疑問，有一件事是毫無疑問的：國家政府必須保護公民免受其面臨的最嚴峻威脅和風險。 儘管我們的政府，無論我們身在世界何處，都可能無法使所有人免於大流行，或無法保護人員和基礎設施免受毀滅性的網絡攻擊，但他們肯定已經預先考慮了這些風險，並製定了資金充足且經過充分實踐的計劃？
不幸的是，這個問題的答案很明確。
並非所有政策領域都面臨這一挑戰。 例如，國防機構通常具有有助於對極端風險進行政策決策的框架和流程。 但是，政府往往沒有想到，而且在更多的問題上，政府沒有想像到最壞的情況會如何發生，遠沒有為他們制定計劃。 各國政府從未能夠將大量注意力從這裡轉移到未來以及不確定的局勢上。
A 最近的報導 劍橋大學存在風險研究中心發表的論文認為，這需要改變。 即使僅通過自然，事故或意圖表現出一種災難性風險，也將損害人類安全，繁榮和潛力，其危害程度是人類歷史上從未有過的。 有 具體步驟 政府可以採取措施解決這一問題，但目前正被人們忽略。
我們今天面臨的風險是多種多樣的。 他們包括：
“貝克”爆炸是“十字路口行動”的一部分，這是美國陸軍於7月25，1946在密克羅尼西亞的比基尼環礁進行的核試驗。 維基共享資源
這些全球性災難性風險中的每一種都可能造成前所未有的危害。 例如，大流行病可能會在我們這個高度互聯的世界中加速發展，威脅到數億甚至數十億的人口。 在這個及時交付和全球供應鏈的全球化世界中，我們比以往任何時候都更容易受到破壞。 不穩定，大規模遷徙和動蕩的次要影響可能具有相對的破壞性。 如果發生這些事件中的任何一個，我們將把一個減少，恐懼和受傷的世界傳遞給我們的後代。
那麼，我們如何變得如此措手不及，而我們的政府又該如何做才能使我們更安全？
一個現代的問題
在全球範圍內應對災難性風險是一個特別現代的問題。 風險本身是人口，信息，政治，戰爭，技術，氣候和環境破壞的現代趨勢的結果。
對於圍繞傳統威脅而建立的政府而言，這些風險是一個問題。 防禦部隊的建立是為了防止外部威脅，其中大部分是外國入侵部隊。 在20世紀，由於對主權和安全的威脅（例如有組織犯罪，家庭恐怖主義，極端政治意識形態和復雜的間諜活動）越來越多地來自國界內部，所以國內安全機構變得越來越重要。
不幸的是，這些傳統威脅已不再是當今最大的擔憂。 在技術，環境，生物學和戰爭領域產生的風險並沒有完全落入政府的世界視野。 相反，它們是多樣的，全球的，複雜的和災難性的。
全球和本地。 Maksim Shutov /未飛濺, FAL
結果，這些風險目前不是政府的優先考慮事項。 就個別而言，它們是不太可能的。 這樣的低概率高影響事件很難動員起來。 此外，它們的前所未見的性質意味著，在為它們做準備的必要性方面，我們還沒有得到明確的教訓。 許多風險可能需要數十年的時間才能產生，這與典型的政治時標衝突。
政府以及支持它們的官僚機構無法應對即將發生的事情。 他們沒有正確的激勵或技能來管理極端風險，至少在自然災害和軍事襲擊之外。 他們經常陷入老問題，並為與新事物或新事物保持敏捷而努力。 風險管理不是政府的強項。 而且，技術專長（尤其是在這些具有挑戰性的問題集上）往往駐留在政府外部。
也許最令人不安的是，任何解決這些風險的嘗試都沒有在全國范圍內進行：它將使世界上的每個人乃至後代受益。 當收益分散並且成本立即上升時，它很容易慣性前進，希望其他人能有所作為。
採取行動的時候
儘管存在這些艱鉅的挑戰，但各國政府仍然有能力和責任提高國家對極端事件的準備程度。
第一步是政府提高對風險的理解。 更好地了解極端風險並不像進行更好的分析或進行更多研究那樣簡單。 它需要一個具有明確策略的政府整體框架，以了解我們面臨的風險類型及其原因，影響，概率和時限。
通過這一計劃，即使最災難性的可能性永遠不會過去，政府也可以為其公民制定更加安全和繁榮的未來。
政府需要進一步研究潛在的未來。 FotoKina / Shutterstock.com
世界各國政府已經在努力提高他們對風險的認識。 例如，英國是在應用所有危害方面的世界領先者 國家風險評估程序。 該評估確保政府了解其國家面臨的所有危害-自然災害，大流行，網絡攻擊，太空天氣，基礎設施崩潰。 它可以幫助本地急救人員為最具破壞性的情況做準備。
芬蘭的 未來委員會同時，這是議會選舉委員會的一個例子，該委員會將大量急需的長期思考注入了國內政策。 它充當期貨，科學和技術政策的智囊團，並為即將到來的對芬蘭的長遠未來產生影響的立法提供建議。
還有新加坡的 戰略期貨中心 在“水平掃描”方面處於領先地位，這是一種可以幫助人們思考未來和潛在方案的方法。 這不是預測。 它正在考慮即將發生的事情，並使用這些知識來指導政策。
但是這些動作很少而且相差很遠。
我們需要所有政府為了解風險並根據這些知識採取行動而投入更多精力。 一些國家甚至可能需要對其政治和經濟體系進行重大改變，而這種改變通常僅在災難之後才發生。 我們不能-也不必-等待這些結構性變化或全球危機。 具有前瞻性的領導人必須立即採取行動，以更好地了解其國家面臨的風險。
關於作者
溫頓風險與證據交流中心研究助理Gabriel Recchia， 劍橋大學 和海頓·貝爾菲爾德（Haydn Belfield），存在風險研究中心研究助理， 劍橋大學
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