在衛星數據的幫助下，科學家們已經證明，當地球變暖時，熱帶地區的低層雲層會變薄。 由於這種雲層對氣候具有降溫作用，因此“巴黎協定”規定的兩度升溫目標可能比預期更快到達。

無可爭辯的是，排放到大氣中的溫室氣體會加熱我們的星球。 但很難確定溫度升高對溫室氣體濃度的確切依賴性。 科學家將這種依賴性稱為氣候敏感性。 如果我們假設人類活動導致大氣中CO2濃度持續翻倍，那麼地球平均溫暖多少？

“可能在1.5和4.5攝氏度之間”是政府間氣候變化專門委員會（IPCC）在其最新的2013評估報告中的模糊答案。

蘇黎世聯邦理工學院氣候動力學教授Tapio Schneider和他所在小組的博士後研究員Florent Brient在新分析的幫助下實現了這一目標。 “氣候敏感度不太可能低於2.3攝氏度，”Schneider說。 “氣候敏感性更可能位於先前估計的上半部分，可能在4度左右。”

Schneider解釋說，以前的氣候敏感性估計存在不確定性的主要原因是難以確定雲層覆蓋的確切影響 - 特別是低層雲在熱帶地區。 隨著氣候的變化，科學家們不同意這種雲覆蓋是否會在未來發生變化。

為了解決這個問題的底部，Brient和Schneider評估了過去15年代的大量衛星數據。 這些數據來自美國宇航局CERES計劃中位於衛星上的輻射計。 衛星不斷測量太陽光從地球反射回太空的程度。 科學家們能夠證明，在過去，溫暖年份的低窪雲層比寒冷年份更少。

研究人員使用這些新信息來評估近乎30當前氣候模型的質量。 他們發現，幾乎所有與觀測數據一致的模型也預測，在長期全球變暖的情況下，低窪雲會減少。 因此，科學家們認為，隨著地球變暖，這種雲層將繼續變薄。

所有與觀測數據相匹配的模型的氣候敏感度至少為2.3攝氏度，大多數氣候敏感度要高得多。

這表明，在“巴黎協定”中承諾不超過工業化前水平的兩度升溫閾值可能比預期更早達到。 由於氣候敏感性可能位於先前估計的上限範圍內，因此CO2濃度的較小增加可能足以達到閾值。

研究結果出現在 氣候學報.

資源： 蘇黎世聯邦理工學院

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