萊徹博士在15歲次生林哥斯達黎加。 蘇珊G.萊徹 萊徹博士在15歲次生林哥斯達黎加。 蘇珊G.萊徹

當您剪切和刻錄熱帶森林,你留下了破解赤泥的貧瘠平原,無法支持生命 - 生命的擁擠,hyperdiverse陣列被破壞的對立面。 一旦樹都不見了,營養物質洗去,土壤退化成緻密,磚狀,層,硬化植物根系無法通過它。

這是熱帶森林砍伐多年來在大眾想像中所持有的願景,但實際情況卻是如此 更複雜 - 更樂觀。

近幾十年來,研究人員發現,熱帶森林 非常有彈性。 只要當森林被清除,為種子傳播者提供種子和避難所一些殘餘留,熱帶雨林可以重新長出以驚人的速度。

本週公佈 性質,主要作者Lourens Poorter和包括我在內的國際合作者團隊發現,中美洲和南美洲的森林可以在沒有人為乾預的情況下快速反彈,這些土地已經被放牧用於放牧或種植作物。


內在自我訂閱圖形


這一發現對氣候變化具有重要意義,因為這些所謂的次生林從大氣中吸收了大量的碳,即使沒有昂貴的再造林努力。 這些再生林對於保護生物多樣性及其提供的所有生態和社會效益也至關重要。

碳海綿

熱帶次生林 - 也就是說,一個主要的結算後長出的森林,如火災,養殖或記錄 - 一個覆蓋 增加部分 的地球。 而作為其範圍擴大之時,他們的潛力,塑造保護戰略,無論是在本地和全球尺度。

在2014舉行的聯合國氣候峰會上,30國家和許多非政府組織和私營公司都支持該組織 紐約森林宣言,即主張通過2020森林砍伐減半和2030完全結束它的文檔。

其中一個聲明的關鍵點為退化林地150萬公頃(約375萬英畝)由2020恢復和恢復附加在接下來的十年裡調用。

但積極的森林恢復可能是一個昂貴的過程,它可能不具有成本效益 甚至是必要的 在任何情況下。 在低級別的退化,只是保護青少年的森林,並允許他們開發可能是最好的策略景觀。

在我們的研究中,我的同事和我目前最大的數據集尚未組裝的研究森林再生在新的世界熱帶地區。 該數據集涵蓋從森林濕低地熱帶45站點乾燥的森林,總1,478地塊和超過168,000個別樹木。

它提供了森林恢復的前所未有的,更有希望,​​視圖。

根據這一分析,熱帶次生林有從大氣中碳的巨大潛力。 這些次生林的淨碳吸收是11倍,在我們所研究的地區古老的森林。

生物質回收率在該地區差別很大,在高降雨量的地區最快的再生。 平均時間森林到達古老的生物量水平的百分之90 66了多年,但復甦可能是 快多了 在某些地區。

生物多樣性大贏家

熱帶森林在發生重大干擾後能夠重新生長,這不足為奇。 熱帶森林可能受到許多不同大規模的影響 自然災害 像水災,火災,山體滑坡,大暴雨和火山爆發。

即使是古老的熱帶雨林是高度動態的系統,按樹的死亡和再生週期標記。 的死亡率比10直徑較大厘米的樹被估計為百分之一到每年百分之二的森林 Amazon中美洲。 換句話說,在上端,每個50大樹中的一棵樹將在給定年份的過程中落下。

森林中由樹木造成的空隙很快被一群葡萄樹和快速生長的樹苗所殖民。 這個循環產生的棲息地的異質性是一個 主要司機 熱帶多樣性。

另外,歷史 人為乾擾 熱帶森林比我們經常承認的更長,更複雜。

古人類使用的遺產,可以追溯到幾千年,已經發現幾乎每一個“原始”熱帶森林在地球上:在龐大的土方工程 Amazon 與現代 柬埔寨; 在木炭和陶器殘片 剛果盆地; 森林砍伐的證據可以追溯到近十幾年 巴布亞新幾內亞.

實際上,已經進行了各種形式的刀耕火種 實踐了幾千年 在整個熱帶地區。

只要清理區域面積適中,培養週期之間的時間足以恢復, 多樣的森林 可以堅持數千年。

本地和全球的好處

熱帶次生林可以 - 而且應該 - 成為打擊碳排放和保護未來生物多樣性的長期全球戰略的實質性組成部分。

例如,我們最近的研究表明,在生物量恢復緩慢的地區 - 如熱帶乾旱森林 - 我們應該防止進一步的森林損失。 在恢復迅速的地方,我們可以將古老的森林保護與促進次生林形成的政策結合起來。

將重點轉移到保護再生森林不應該擺脫保護剩餘的未切割熱帶森林的迫切需要。

清除古老的熱帶森林是一個 主要來源 人為引起的溫室氣體排放,僅次於化石燃料的燃燒。 顯然,保持目前儲存在完整熱帶森林中的碳不被釋放到大氣中應該是一個優先事項。

古老的熱帶森林也擁有巨大的生物多樣性 - 包括 遺傳多樣性 - 如果景觀中所有剩餘的原始森林被砍伐,就沒有種子來源促進再生。

節約次生林提供了一個不同的,互補的,一套好處。

二次森林提供了巨大的碳吸收潛力 資源和生計 對於誰居住其中的人。

次生林可以懷有很高的多樣性 在民族生物學上很重要 可用於藥物的物種。 他們可以作為 採掘儲量有限地採伐木材,野生動物和其他森林產品將阻止脆弱的保護區內的資源開採。 他們 保護集水區 和防止侵蝕。

隨著次生林的重新生長,它們最終變得類似於被砍伐的森林,與此同時,它們將剩餘的森林碎片編織成更加連續的景觀。

正如David Quammen中寫道“渡渡鳥之歌 (1997),“森林中孤立的生物群體失去了與支持它們的資源基礎的聯繫。 在幾代人的時間裡,他們失去了遺傳多樣性,使他們更容易受到近親繁殖,疾病和最終滅絕的影響。

次生林提供了重新連接棲息地和為未來創造更具彈性的景觀的希望。

因此,利用在熱帶森林再生的力量將有優惠本地 - 提供資源和生態系統服務恢復 - 和全球,從大氣中吸收二氧化碳。

在巴黎的氣候峰會上,各國領導人採取 重要的步驟 朝停止砍伐森林。 推進森林再生是另一個重要的一塊方程。 是時候讓政策制定者認識到好處,熱帶次生林提供,並且形狀採取這一巨大潛力的優勢策略。

談話關於作者

蘇珊·萊徹,紐約購買學院州立大學環境研究系助理教授。 她是一個陸地生態學家和環境科學家廣泛的研究興趣:植物學,植物分類學(特別是對熱帶樹木); 群落生態學,森林演替,社會進化結構; 在全球碳循環熱帶生態系統的作用; 和強大的統計方法對生物多樣性的估計。

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

climate_books