家庭沼氣系統提供零排放替代方案來支付化石燃氣。 撒母耳亞歷山大, 作者提供
昨晚我用生物氣能量給家人做了美味的意大利面晚餐。 今天早上我們都在沼氣上煮雞蛋。 我不確定今晚的晚餐是什麼，但我知道什麼能為烹飪提供能量： 沼氣.
而且不僅僅是沼氣 - 它是我們在郊區後院生產的家用沼氣，這是我對可持續能源實踐的持續“行動研究”的一部分。
在一個令人擔憂的時代 氣候變化 迫在眉睫 化石能源下降，沼氣的好處是顯而易見的。 它是一種可再生能源，淨溫室淨排放量為零。 然而，至少在發達國家，其潛力大部分尚未開發。
根據我的研究和經驗，我認為家庭生產的沼氣是一種極具前景的技術。 事實上，我認為只要我們放手，它就會引發國內綠色能源革命。
什麼是沼氣？
當有機物質在厭氧條件下（即，在沒有氧氣的情況下）生物降解時產生沼氣。 這個過程產生了一個 混合氣體 - 主要是甲烷，一些二氧化碳和其他氣體的微小部分，如硫化氫。
當過濾生物氣以除去硫化氫時，所得混合物可作為烹飪，照明或加熱水或空間的能源燃燒。 壓縮後，它可以用作燃料 車輛。 在一個 商業規模 沼氣可用於發電，甚至可以精煉並輸入燃氣電網。
用於生產沼氣的有機物類型包括食物垃圾，動物糞便和農業副產品。 一些商業系統使用 污水 生產和捕獲沼氣。
沼氣的好處
沼氣的主要好處是它是可再生的。 而最終將生產石油和其他化石燃料 高峰期和下降期只要陽光燦爛，植物就能生長，我們將始終能夠生產沼氣。
沼氣的溫室氣體淨排放量為零，因為二氧化碳？燃燒時釋放到大氣中的物質只不過是有機物最初生長時從大氣中吸收的物質。
如已經指出的，當有機物質在厭氧條件下生物降解時，產生甲烷。 據估計，每年之間 590百萬和800百萬噸甲烷 被釋放到大氣中。這對氣候來說是個壞消息——同樣，甲烷是一種比二氧化碳更有效的溫室氣體。
但在沼氣系統中，甲烷會被捕獲並最終轉化為二氧化碳嗎？當燃料燃燒時。因為那個CO？無論如何，沼氣最終都會透過自然降解進入大氣，因此淨排放量為零。
還有其他好處。 沼氣池中使用的有機物通常是廢物。 通過使用沼氣，我們可以減少送往垃圾填埋場的食物垃圾和其他有機物質的數量。
此外，沼氣系統產生富含營養的污泥，可以澆灌成花園或農場的肥料。 所有這些都有助於提高能源獨立性，增強抵禦能力並節省資金。
我的沼氣實驗
本著科學研究的精神，我安裝了少數幾個 家庭沼氣系統 目前可用，成本僅超過A $ 1,000，並且其易用性和功能性給人留下了深刻的印象。 （請注意，我與製造商沒有任何從屬關係，商業或其他方面。）
實際上，我每天都會攝入大約2kg的食物垃圾，到目前為止，我已經有足夠的天然氣來烹飪，有時一天兩次。 如果我需要更多的氣體，我可以添加更多的有機物質。 作為我研究的一部分，我將繼續監控系統，並將在適當的時候發布更新。 如果有興趣， 關注此空間.
我探索沼氣（與我的研究有關）的個人動機主要來自於對家庭能源使用進行脫碳的願望。 到現在為止還挺好。 我們已經脫離了傳統的燃氣電網，現在有更多的資金投入到擴大太陽能電池陣列等項目上。
鑑於令人震驚的水平 澳大利亞的食物浪費我也喜歡把這種浪費變成綠色能源的想法。 我的鄰居親切地捐贈他們的有機物來補充我們自己的投入，增加社區參與。 必要時，我會騎自行車到我當地的蔬菜市場，並熱情地跳進他們的大型食物垃圾箱，以獲得我所需要的許可。
他們認為我很生氣。 但是，我認為使用化石燃料很瘋狂。
障礙和希望
家用沼氣在世界發展中地區廣泛生產。 該 世界銀行 和 聯合國 積極鼓勵將其用作廉價，清潔的能源。 中國有 27萬元 沼氣廠。
但包括澳大利亞在內的發達地區在利用這一巨大潛力方面進展緩慢。 鑑於澳大利亞是其中之一 地球上的碳密集型國家，這很不幸。
未能接受家庭沼氣的部分原因是缺乏對其使用的明確規定。 家庭沼氣法在哪裡？ 幾乎每個澳大利亞後院都有一個獨立的氣瓶來為無處不在的燒烤提供動力，因此在後院儲存氣體顯然不是問題。 我的沼氣系統配備了強大的安全證書，保修和保險，這些系統沒有高壓燃氣管道。
家庭沼氣生產是不尋常的。 但我認為州政府應該制定法律來適應它，地方議會應該為有興趣接受它的家庭主人提供建議和幫助。 為了在這方面取得進展，我最近向維多利亞州政府提交了一份意見書，作為其中的一部分 浪費能源 磋商。
我自己精心管理的實驗證明瞭如何安全和成功地使用家用沼氣。 然而，沼氣是一種可燃燃料，需要過濾有毒的硫化氫。 像任何燃料一樣，它應該得到尊重和負責任地使用。 但不必擔心沼氣。 無論如何，化石氣體更危險。
關於作者
Samuel Alexander，墨爾本可持續社會研究所研究員， 墨爾本大學
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