位於威斯康星州密爾沃基的Valley Power Plant的煤炭庫存。 Michael Pereckas, CC BY 艾倫
能源部長里克佩里多年來一再對我國電網的可靠性表示擔憂。 9月28，2017，佩里 有序 美國聯邦能源監管委員會修訂批發電力市場規則，以幫助確保“......一個可靠的，有彈性的電網，由'上述所有'發電資源組合提供動力。”佩里的建議包括對煤炭和核電業主的隱性補貼工廠，以補償他們在電網中斷的情況下在現場保持90天的燃料供應。
1月8，FERC在所有五位委員的支持下發表聲明， 終止 佩里的提議。 委員們認為，支付發電機在現場儲存燃料只會使某些燃料類型受益。 儘管煤炭和核電廠大量退役，但委員們並不相信這是由於電力市場的不公平定價。
在我看來，FERC做出了適當且有根據的決定。 委員會選擇收集更多信息並研究許多可能的方法來提高可靠性，而不是對尚未經過全面審查的指令進行橡皮圖章。 該委員會的行動是美國人應該從聯邦政府期望的那種以證據為基礎的政策制定的一個很好的例子。
是什麼讓電力系統可靠？
毫無疑問，我們的電力供應正在迅速變化。 作為 2016在公用事業規模的設施中，超過三分之一的美國發電來自天然氣，其次是煤炭，30％，核電量接近20％。 風能，太陽能和水電等可再生能源提供近15百分比，高於8.5的2007百分比。
可再生能源，特別是太陽能和風能的技術進步和成本降低是推動其發展的關鍵因素。 與此同時， 煤 和 核 經濟競爭力較低的工廠正以高利率退休。
隨著美國東部的出現 記錄設置深度凍結，我們都能體會到可靠的能源供應的重要性。 的確，2017是一個 天氣和氣候災害創紀錄的一年從冰雹和龍捲風到三大颶風襲擊美國土地。
其中許多事件擾亂了重要的電力供應。 值得注意的是，截至12月底，波多黎各近一半的電力客戶 - 超過600,000人 - 仍然缺乏電力 在颶風瑪麗亞之後。
佩里的提議假設在發電廠現場儲存額外的燃料將使電網更能抵禦可能中斷燃料輸送的災難。 但彈性不僅僅是燃料近在咫尺的問題。
認識到這一點，FERC的訂單包括一項關於“大型電力系統”彈性的新研究 - 電力系統的一部分包括發電和輸電設施，這些設施相互連接。 如果該系統以任何方式中斷，可以在廣泛的區域內感受到這種影響。
該委員會指導管理全國各地區電力網絡的運營商在60天內提交有關係統恢復能力的信息，並就FERC是否需要採取其他措施來改進信息提供建議。 這種方法清楚地表明，FERC專員在要求採取補貼邊際燃料供應等行動之前需要更多證據。
看看證據
無論FERC專員是否知道，他們的方法都遵循國家最近提出的許多建議 循證決策委員會。 此面板是在2016中創建的 立法 眾議院議長Paul Ryan和華盛頓參議員Patty Murray共同贊助。 其任務是研究聯邦機構如何使用數據，研究和評估來建立證據，並加強這些努力以製定更好的政策。
“你總是聽到華盛頓的人談論節目花了多少錢，但你很少聽到它是否真的奏效了。 這必須改變，“ 瑞安說，當委員會成立時。 “這個小組將為我們提供做出更好決策並取得更好成果的工具。”
紐約市在一場重大冬季風暴期間，1月4，2018。 RW / MediaPunch / IPX
在其 總結報告 該委員會於9月7，2017發布，指出了保護和提供可用於有效決策的可訪問數據的重要性。 對於大多數不經意的觀察者來說，這看起來似乎很簡單。 為什麼在沒有首先查看數據並了解變更的所有潛在影響的情況下，您是否希望更改可能影響許多消費者和企業的政策？
實際上，數據可能存在爭議（想想“假”數據），政策可能受到政治意識形態的推動。 政策選擇可能脫離證據，未能納入利弊或尋求共識。
然而，在這種情況下，FERC的5-0決定顯示委員們同意他們的路線，並且似乎基於證據的政策制定贏得了當天。 這一決定有可能影響數百萬電力客戶以及電力市場和環境。 FERC值得祝賀在行動前提出證據。
關於作者
Ellen Hughes-Cromwick，密歇根大學能源研究所高級經濟學家，社會科學與政策臨時副主任， 密歇根大學
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