美國真的會廢除美國宇航局的關鍵氣候研究嗎?

美國宇航局的奇蹟 - 火星車,宇航員 Instagram的飼料,大膽的任務探索 遙遠的銀河之謎 - 長期以來一直吸引著美國公眾。 事實證明,這些成就贏得了公眾的信任:民意調查一直表明美國宇航局是第二個最信任的政府機構,僅次於疾病控制和預防中心。

然而,公眾對美國宇航局在其家鄉星球上所做的工作可能缺乏了解。 美國宇航局每年耗資2十億美元的地球科學計劃長期跟踪地球上的全球環境狀況,包括氣候變化。

但隨著唐納德特朗普的當選,有關該機構地球科學計劃未來的直接關注 - 在美國國家航空航天局內部及其全球變暖的重要工作的粉絲中。 在特朗普11月9的接受演講後的幾小時內,地球科學部門的一位高級官員發來的內部電子郵件在美國國家航空航天局內傳播,他們承認擔心“資金現在可能會受到嚴重削減”。

上個月不容易緩解這一警告。

特朗普關於太空政策最明顯的顧問是前任鮑勃沃克 眾議院科學委員會主席 誰現在是太空政策 說客 迫切要求“地球為中心“和”嚴重政治化“氣候科學完全脫離了美國國家航空航天局。而特朗普選擇率領美國宇航局過渡的克里斯托弗·尚克是一位經驗豐富的戰略家 強烈的懷疑 關於全球變暖的嚴重程度。

如果特朗普對美國宇航局的氣候變化研究持暗淡看法,他可能會在國會中不缺乏支持。 在德克薩斯州共和黨領導的聽證會上,過去幾年看到奧巴馬政府對氣候科學投資的加劇 參議員特德克魯茲 和眾議員拉馬爾史密斯,他們對美國宇航局和氣候的觀點與沃克的觀點相似 - 圍繞著美國宇航局需要關注外太空而不是回到地球上的觀念而建立。


內在自我訂閱圖形


正如史密斯在2015中所說:“13其他機構參與了氣候變化研究,但只有一個負責太空探索。”

如果公眾知之甚少,美國宇航局的地球科學部門經常看到其預算隨著白宮的營業額而波動。 在羅納德里根的統治下,有 大量投資 在當時被稱為地球觀測系統的地方。 喬治HW布什在宇航員Sally Ride的1987報告的基礎上,資助了一個名為“對地球的使命."

喬治W.布什改變了方向,並且 資源減少 對於該計劃(他的政府最終暴露在試圖 壓制NASA對全球變暖的研究)。 不過,最近,該部門的預算被巴拉克奧巴馬大大恢復了。 亞瑟·查羅(Arthur Charo)曾為美國宇航局的科學預算進行追踪,亞瑟·查羅(Arthur Charo)表示,沃克和美國國家航空航天局地球科學的國會評論家的核心論點是,預算已經膨脹並減少了其他美國宇航局科學計劃的資源。 空間地球科學與應用常設委員會 非政府國家科學院院士。

他表示,仔細研究一下調整通貨膨脹的計劃,並沒有顯示出這種模式的證據。 “有一個神話說地球科學已經發生了巨大的增長,並且這種增長是以犧牲科學任務理事會的其他部門為代價的,”他說。 “這兩個斷言都是假的。”

特朗普過渡辦公室拒絕了採訪請求,沃克沒有回復電子郵件。

Piers J. Sellers 是美國宇航局戈達德太空飛行中心地球科學部主任,這位前宇航員本人也是氣候科學家。 ProPublica最近與他交談。 塞勒斯拒絕在總統過渡期間討論圍繞美國宇航局的政治,但表示該機構在澄清全球環境風險方面在世界上具有獨特的地位,其部分任務值得支持。

“我們正在盡最大努力為從這裡到安全的未來提供最不危險的選擇,”他說。 “這是我們作為美國政府科學家的工作。美國宇航局最有能力看到正在發生的事情,並且具有相當強大的能力來模擬未來的情況。”

美國宇航局一些最重要的地球科學工作是在一個小型氣候研究中心完成的 戈達德太空研究所。 該中心位於曼哈頓上城一座百年曆史的建築的上層,以其最著名的建築而聞名 湯姆的餐廳這家僅限現金的角落餐廳因其外觀在“Seinfeld”情景喜劇中出現而聞名。

該研究所幾十年來一直領導 詹姆斯E.漢森在1988炎熱的夏天,氣候科學家領先於大多數同行, 著名的參議院小組 人類產生的溫室氣體正在推動全球變暖,這是“99百分比確定”。 十年前,漢森 不顧一切努力 喬治·W·布什(George W. Bush)執政期間,他對化石燃料的捍衛者表示了他對災難性變暖的警告。 他 在2013退休 專注於旨在遏制與變暖有關的溫室氣體排放的行動主義。

該研究所已經製作了一個 四個最重要的記錄 全球溫度趨勢,以及漢森的繼任者,導演, TED-說話,精通Twitter的氣候學家Gavin A. Schmidt繼續說道 改進氣候模擬 並傳達有關不減溫暖的警告。

施密特拒絕接受這個故事的採訪,理由是他所描述的選擇性引用 最近的報導 特朗普政府對地球科學可能構成的威脅 但周四晚上,他在個人推特流程中沒有表現出任何恐懼跡象 挑釁性的兩人組合:

星期三,在華盛頓特區舉行的太空法律會議上,特朗普的顧問沃克堅持他的願景,即從NASA剝離“以地球為中心”的科學,並“將計劃,鎖,股票和桶轉移到另一個代理,“根據 Jeff Foust撰寫的一篇文章 在太空新聞。

可以說,戈達德所做的核心工作 - 特別是其氣候建模 - 是多餘的,因為美國還有另外兩個主要的氣候模擬中心,而且全球有超過30。 但理查德貝茨, 氣候影響部門負責人 英國氣象局在接受采訪時表示,由於美國宇航局科學家長期以來對美國宇航局製造的衛星信息的熟悉程度,戈達德研究所的模型脫穎而出。

幾十年前, 約翰R.克里斯蒂,亨茨維爾阿拉巴馬大學地球系統科學中心主任,與美國宇航局共同開發的一種方法 跟踪低層大氣的溫度 來自衛星,切除了表面測量帶來的一些不確定性。 他長期以來一直對全球變暖的嚴重程度持懷疑態度,並且一直如此 特色證人 共和黨人拒絕採取措施減少溫室氣體排放。 但在周四的一次採訪中,克里斯蒂對將以地球為重點的科學從NASA轉移出去的計劃表示擔憂。

他說:“美國宇航局有很好的記錄,可以將物品放在太空中,並提供數據。” “美國國家航空航天局(NASA)做了那種堅果類的工作。” 他補充道,“撤消這將破壞我們的使命,即盡可能準確地描述地球的特徵。”

他還指出,無論是否有人為引起的全球變暖,從加利福尼亞到撒哈拉以南非洲,推動大規模乾旱和其他氣候系統威脅的力量仍然知之甚少。 他說:“有太多需要被人知道,而太空的視角絕對必不可少。”

接下來美國宇航局會發生什麼?

In 他在11月9的勝利演講特朗普承諾聽取不同觀點的人的意見,所以也許他會超越沃克,為NASA做下一步的努力 大衛蒂特利,一位退役的海軍海軍少將和前海軍海洋學家,曾寫過 全面了解價值 NASA地球科學為社會提供包括國家安全在內的社會。

或許他可以轉向前總統喬治·W·布什。 雖然NASA地球科學的資金投入了他的觀察,但他的政府的2006 NASA戰略計劃明確指出NASA是這種研究的合適場所:“地球科學是符合國家利益的科學。而來自太空的科學發現是原子能機構的使命所固有的。 ,美國宇航局的地球科學計劃也是核心。“

賣家在一個月前發給他的地球科學部門的電子郵件中,成功地傳達了一些信心,甚至是蔑視。

“我們有很好的成就記錄,可以為穩定的支持提供堅實的理由,”塞勒斯寫道(他的電子郵件由美國宇航局的其他人提供給ProPublica)。

“我們永遠不會放棄這一點。”

關於作者

Andrew Revkin是ProPublica氣候及相關問題的資深記者。 他在2016十二月加入新聞編輯室,在為紐約時報撰寫21多年後,最近通過他的Dot Earth博客獲得意見部分,並在佩斯大學任教六年。

相關書籍:

at InnerSelf 市場和亞馬遜