千禧年的美國夢不斷發展。 它始於哥倫布中世紀對埃爾多拉多土地的探索,人們認為這片人間天堂位於亞洲的某個地方,希望能重建新耶路撒冷。 它繼續前往約翰溫思羅普在山上的城市,並轉變為摩門教的寺廟。 在這個過程中,霍普金斯對精神幸福的追求發生了明顯的轉變,而洛克對房地產的關注也發生了明顯的轉變。

這種轉變是價值觀的轉變,是對夢想的粗化和字面化,與美洲原住民發生衝突,正如坐牛所說,美洲原住民並不“對黃金或財產瘋狂”。 事實證明,千禧一代對房地產的渴望、擁有“財產”並承擔其經濟發展的不可剝奪的權利並不利於環境。 從地理上來說,對西方邊境的“征服”已經完成,美國本著真正的培根狂妄自大的精神,成功地把土地擺在架子上,把地球變成了一個巨大的工廠。 作為對新教彌賽亞攻擊的征服,世界歷史已經進入有毒擴散的黑暗時代,我們可以說,這是約翰·溫思羅普山上之城的直接分支和成功實施。 山丘和山谷如雨後春筍般湧現出城市,驅動技術的無數觸角伸出來,從土地上榨取生命。

美國的擴張主義植根於富有遠見的思維。 美國在其歷史意識深處受到強大的精神力量的驅動,例如,在摩門教、新文藝復興、自我神化項目中就可以看到這一點。 正如我所說,摩門教是一個不斷發展的宗教。 它吸引了美國人心靈深處的部分。

摩門教誕生於天命神話時期,這也吸引了美國人內心深處的需求。 1845 年,紐約的一位編輯約翰·L·沙利文 (John L. Sullivan) 創造了這句話,他寫道,“我們的使命是為了讓我們不斷擴大的數百萬人的自由發展而遍布上帝分配的這片大陸”。 當時的問題是吞併德克薩斯州。 與英國關於俄勒岡州的爭端再次引發了昭昭命運。 它被用來為墨西哥戰爭(1846 - 1848)辯護,為阿拉斯加購買案(1847)合理化,並煽動1898年的美西戰爭。昭昭命運源於千年神話,賦予美國“擴張中的數百萬人”掌握大陸邊境的信心。

二十世紀,天命神話演變成美國作為“自由世界領袖”的神話。 伍德羅·威爾遜是一個開明的國際聯盟的夢想家,他是這裡的核心人物,他以彌賽亞的方式構想了美國的命運。 毫無疑問,救世主精神在美國政治中依然存在,即使它表現為平淡的口號,即使其起源的純潔性被粗俗的經濟利益玷污了。


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我認為我們應該記住潛藏在美國人靈魂中的深刻的理想主義壓力。 然而,美國作為救贖主國家的舊意識正在衰落,尤其是在冷戰的激烈狂歡之後。 在這個令人哭泣的九十年代,經濟機會的侵蝕、犯罪和道德混亂、離奇疾病的幽靈以及蔓延的生態災難已成為新的困擾。 美國應該成為“自由世界”守護者的古老神話開始看起來更像是預言時代的化石。

美國夢已經從清教徒式的節儉演變為異教式的消費主義。 必須說,當千年神話完全發揮作用時,舊版本的夢想是對非凡行為的激勵。 總而言之,千年神話一直是美國歷史關鍵時刻的指導力量:美洲的發現、第一個殖民地的建立、領土從“大海到光輝之海”的擴張、國家的誕生、內戰中國家的治愈,以及二十世紀“自由世界”的領導。

神話最初的力量還存在於人們的心中嗎? 我們的領導人似乎沒有受到古老的、嚴格的清教徒式的敬虔和崇高命運願景的啟發。 誠然,言辭仍然存在,但人們會感到疲勞、空虛、尖銳。 美國夢仍然存在,但在很大程度上,它已經失去了精神內容。

通過對大學生的非正式調查,我從“美國夢”一詞中剔除了這些聯想:美國夢代表著“追求自己目標的自由,無論是擁有自己的事業,擁有一個充滿愛的家庭,還是沉迷於自己的幻想“。”美國夢是娛樂、養活和充實每個人的生活” “美國可以提供的所有美好事物,房子、高薪職業、家庭、和平與和諧."

與此同時,千年神話以其更極端、更有效、更具變革性的形式複興。 舊時代福音派和原教旨主義者的源源不斷湧入是非常引人注目的。 在新的電子教堂中,有相當多的埃爾默·龍門類型的人出沒,他們是騙子類型的人,他們知道如何利用困擾許多美國人的困惑和焦慮。 千年神話還通過美國招魂術和超驗主義的傳統得以延續,並與“新時代”思想和實踐的許多內容有關。 在我的《千年神話》一書中,我更仔細地審視了二十世紀美國的這一龐大發展,注意到它與更古老的支流的聯繫。

美國新時代是一個複雜的現象,沒有明確的界限。 在某些方面,作為一種消費者驅動的出版製品,它的許多領先思想仍然植根於古老的傳統。 新時代是各種追求和效果的大雜燴,從古怪到智力上的挑釁,從險惡到精神上的大膽。 新時代現像不僅存在於美國,也存在於美國。 它是全球性的,在英國、德國、意大利、西班牙語世界、後蘇聯的俄羅斯、中國、東歐和其他地方都有充足的生命跡象。

美國新時代的直接祖先包括催眠術、神智學、新思想、招魂術、史威登堡主義和新英格蘭超驗主義。 整個運動始終貫穿著兩個主題:一是對現代生活和科學日益侵蝕的唯物主義的理想主義反抗; 另一個密切相關的是通過主流宗教之外的來源尋求精神更新和主流科學之外的身體更新。

奇蹟課程、瀕死預言、外星人綁架啟示錄、通靈者的造神修辭、整體治療師的宣言、符文、水晶、易經、塔羅牌、占星術的智慧? 我可以擴展這個清單; 關鍵是美國新時代是對變革的呼喚。 這是對不滿的想像力的一種鍛煉,是一種渴望新的精神身份的不快樂的意識。 新時代的不滿情緒在我們的歷史中根深蒂固。 它始於朝聖者。 哈羅德·布魯姆說得對,“儘管新時代很奢侈,但只有所有美國原創作品中最花哨的才表達了我們民族精神的繁榮。“讓我們看看這種繁榮,就像一些新時代思想和追求中的例子一樣。

在美國新時代,對新宇宙時代的世界末日渴望在對新範式的追求中顯而易見。 托馬斯·庫恩的科學革命結構提供了關鍵術語, 範例不規則.

範例 是整體的社會心理模式,它定義了真實領域中什麼是真實的、可研究的。 不規則 指的是不符合給定範式的事件; 異常現像是我們認知眼中的刺激物。 因此,它們刺激了對更好、更全面範式的探索。 異常現像是生命科學的精華,儘管在實踐中,它們經常被忽視或粗暴地駁回。 異常是像徵和奇蹟的科學術語? 預言詞典中的單詞。

對新範式的追求與對千年的追求有何關係? 可以這樣想:千年神話是一個新現實、新天地的願景。 新範式也是對新現實的願景; 但現在說話的是科學家,而不是先知。 範式轉變確實可以被描述為一種啟示錄。 新時代思想家說,我們需要的正是這個:現實概念的徹底轉變,新天地的新範式——用科學語言來說,是一種新的宇宙學。 範式是一個本體論地圖,是我們能夠做什麼、經歷什麼或希望做什麼和經歷的一套指導方針。 今天,人們普遍認為舊的範式未能公正地對待整個自然事實或整個人類潛力。 最重要的是,人們迫切需要能夠解決生態危機的範式。

那麼舊的現實地圖有什麼問題呢? 哲學家阿爾弗雷德·諾斯·懷特海 (Alfred North Whitehead) 在他的著作中給出了一個診斷: 思維方式,在名為“自然活著”的一章中。 自十七世紀科學興起以來,我們似乎發現自己身處一個由無生命物質組成的宇宙中,一個沒有活力、機械化的地方? 用馬克斯·韋伯的話說,失望了。 據我所知,對舊範式的主要抱怨是它破壞了萬物有靈論。 換句話說,它把靈魂帶出了宇宙,剝奪了它的感覺、意義、目的和美。

現在,如果宇宙死了,人類的冒險就會從根本上被破壞; 死亡的陰影籠罩著一切; 檢查快樂和交流的可能性。 因此需要一個新的範式。 魯珀特·謝爾德雷克 (Rupert Sheldrake) 為他的一本書命名為 自然的重生,它用一句話概括了新範式的目標。 我想起了聖保羅的奇怪言論,即整個造物都在“呻吟”著重生。 顯然,保羅、懷特海和謝爾德雷克都同意,我們的自然觀在某種意義上已經死亡,需要重生。

因此,新時代範式的追求是對重生的追求。 在當代詞彙中,它想要克服機械論、牛頓主義、笛卡爾主義、二元論、等級制、專制、父權制、反生態和非精神的世界觀。 敵人是懷特海死氣沉沉的本性,那是漂浮在無情的空間矩陣之上的、不透水的物質碎片的場景,是一種沒有救贖力量、失去生命和色彩的自然。 正如歷史學家埃德溫·伯特所說,在伽利略提出機械論世界觀之後,人類在精神上變得無能,成為了由外星原因統治的宇宙中的偶然觀察者。

新的科學唯物主義產生了實際後果。 最糟糕的是,一種普羅米修斯式的以人為本的精神被釋放到了我們最近擬人化的蓋亞或地球母親身上。 起初,科技對地球的掠奪進展緩慢。 但到了二十世紀末,事情已經達到了緊要關頭:對環境的日益嚴重的攻擊、物種的失控滅絕、對生態豐富的雨林的破壞、對本土文化的掠奪和普遍的環境中毒越來越緊迫地壓抑著我們的集體精神。

新時代者尋求的新範式將彌補這一切。 這是一個承諾蓋亞生態學重生的範式,它預示著萬物有靈的宇宙論的回歸,以及人與自然之間更加友好和和諧的關係。 當然,這非常符合千禧年神話的精神。

千年神話有兩種表達方式。 一方面,正如諾曼·科恩所強調的那樣,願望是通過社會中迷失方向、無知和怨恨的被排斥者過濾出來的,為暴力革命政治辯護; 另一方面,正如我想強調的那樣,神話通過人們的人文主義和肯定生命的一面發揮作用。

就像意大利文藝復興時期回顧異教古代的黃金時代以恢復其日漸衰落的精神一樣,美國新時代回顧永恆的東方哲學和薩滿教現實以恢復其疲憊的精神想像力。 也許美國新時代只是一個開始,是美國文藝復興的先驅。


 這篇文章摘自 
《千年神話——時間盡頭的愛與死》
作者:邁克爾·格羅索

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關於作者

邁克爾·格羅索博士是一位藝術家、哲學家和心靈探索者。 他擔任澤西州立學院哲學與宗教系系主任。 他生動而富有煽動性的文章出現在流行雜誌和學術期刊上,並在許多選集中轉載。 他的網站“Cabaret St. John”是一個富有遠見的共鳴板,提供挑戰流行範式的信息。 他的書包括 靈魂製造者, 最終的選擇 靈魂的邊界。 本文經其許可摘自其著作《千年神話》由伊利諾伊州惠頓市 Quest Books 出版,郵編 60189-0270。